香山臥佛寺這一帶，自古以來就是北京人十分喜愛的風景名勝之地。“深山藏古寺，曠野起梵音”，“泉聲咽危石，日色冷青松”，那幽靜是夏日的一份悠閑；春天時，“門外山川供繪畫，堂前花鳥入吟謳”，“碧水青山曲徑遐，薜蘿門巷足煙霞”讓人感受著山明水秀，鳥語花香。而到了秋季，“晴空嚴霜早，楓櫨落葉遲”，夾路的銀杏、元寶楓用燦燦的金色抒寫著秋色，此起彼伏的颯颯黃葉漫山遍野，既氣勢，又壯觀，斑剝的斜陽映照著俗中有雅，土中有情的山村野趣。鄭板橋把香山的臥佛寺稱作黃葉寺，而曹雪芹的摯友敦誠則用詩贊嘆臥佛寺下的這個小山村：“遙山千疊白云徑，清磬一聲黃葉村”。
風景從來只屬于有錢有閑的人。當曹雪芹潦倒到移居荒郊僻野時分，貧不擇居的窘迫不但無法摒棄“寂寞西山人到罕”的冷落，連住處也簡陋到“土屋四間……筑石為壁，斷枝為椽；垣堵不齊，戶牖不全”。舊居的大門是一框木柵欄，上面擱著茅檐，門前三株樹瘤凸怪、枝葉蒼陰的古槐算是唯一的裝點，“門前古槐歪脖樹，小橋流水野芹麻”，抒寫出萬般無奈。竹籬門樓后面是一溜的矮房子，四間坐北朝南的灰瓦平房，東邊三間為兩明一暗，西頭為一個l單間，木椽木窗，極富南方特色，窗欞也鏤著花。發現題壁詩手跡的是書房“抗風軒”，按照曹雪芹的自述，見到的應當是“茅椽蓬牖，瓦灶繩床”。也許人們不忍心讓主人寒酸得過于尷尬，自說自話地添上了一點日用家具：兩張古舊的木桌──一張書桌、一張方桌，方桌上是一套青花瓷茶具，兩把帶扶手的圈椅分置兩旁。書桌上擺放著紙墨筆硯，書桌后堆著數摞線裝書。即便如此，也掩飾不了主人饑腸轆轆、妻啼子號的窘迫和凄愴。倒是墻上的一副對聯，引用了《紅樓夢》中太虛幻境聯句：“假作真時真亦假，無為有處有還無”，讓人時時猜測舊居陳設的真真假假。如今，人造的“大觀園”遍地都是，“寧國府”、曹雪芹的故居據說也不少，但那些不過是曹雪芹筆下的過眼煙云�！疤煜聸]有來散的筵席”，待到“食盡飛鳥各投林，留下一片白茫茫大地真干凈”的時分，催人猛省的不正是這形色愴涼的黃葉村？《紅樓夢》因為黃葉村的孤凄冷清而催生，默默無聞的黃葉村卻因為曹雪芹而終究沒有被歲月湮沒在荒草叢中。
曹雪芹（1724—1764），名霑，字芹圃，號雪芹、芹溪、夢阮。清康熙五十四年(1715)生于江蘇南京江寧織造府。他的祖上原居遼寧一帶。清初開國時，曹氏歸屬正白旗，為內務府包衣（意即皇室之家奴），漸與皇家建立特殊親近的關系。曾祖曹璽之妻孫氏，當過康熙保母，后被康熙封為一品太夫人；祖父曹寅文學修養很高，是康熙的親信；父輩曹頤、曹頫相繼任襲父職，三代四人前后共做了58年的江寧（今南京市）織造。江寧織造名為管理進貢絲綢，但在康熙的時代，卻是籠絡漢人的“統戰”機構。官位不高，但地位不低；權不大，卻錢多勢大，深得皇家恩寵�？滴跗呦陆�，五次皆以江寧織造府為行宮。曹家為接駕南巡，在織造府西面大興土木，增筑樓臺亭軒，集江南園林之勝，成為園中有園，景中有景的金陵名園。南派“紅學”專家據此多指江寧織造府和兩江總督府為《紅樓夢》中的榮、寧二府的原型，兩府之間的街巷即是車水馬龍的榮寧街。曹雪芹的童年和少年時期，正趕上曹家“如火烹油”的“盛世”的末期，過著“天恩祖德”、“錦衣紈褲”、“飫甘饜肥”的絳闕蜃樓生活。雍正即位后，曹家即遭冷落，曹頫時受斥責。雍正六年（1728）初，因“織造差員勒索驛站”及虧空公款，被撤職抄家并遞解回北京，年僅十二三歲的曹雪芹也隨行北上。進京后曹家生計無著，靠皇帝發還的崇文門外蒜市口少量房屋度日。曹家的先人是清室皇族的奴仆包衣，被抄家后，甚受官僚士大夫的歧視。曹雪芹進京初時仍受官學教育，但至青年時期，曹家又遭重劫，生活就陷入極度貧困。曹雪芹工詩善畫，博學多才，但他卻厭惡科舉仕途。他教過書，也曾 “悲歌燕市、賣畫為生”。約在乾隆廿一年（西元一七五六年），在其好友敦誠“勸君莫彈食客鋏，勸君莫叩富兒門。殘杯冷炙有德色，不如著書黃葉村”的勸導下，落魄“移居京西山村”。經歷了如此的人生劇變，曹雪芹真正地從天上落到了地下，過的是“滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒”的日子，經歷的是中年喪妻，晚年夭子的人生磨難。他從曹家敗落的風風雨雨中，看到了統治階級盛衰輪替無可挽回的命運，勃發了“醉余奮掃如椽筆，寫出胸中磈礧時”的宏大意愿。在最起碼的生活條件也難于維持的情況下，嘔心瀝血，“披閱十載，增刪五次”，終于寫下了震驚世界的文學巨著《紅樓夢》。
※本文作者：sunmg※