山水詩——《野岸平沙合，連山遠霧浮》
晉室南渡，江南美麗的自然山水更吸引了士大夫們。當時盛行的玄學思潮把儒家的“名教”與道家的“自然”結合起來，引導士大夫們從自然山水中尋找人生的哲理與趣味。崇尚清淡之風也帶來贊美山水雋語的發達(見《世說新語》)。玄言詩中亦出現山水佳句。經過長期的多方面的醞釀，終于產生出第一位山水詩人，這就是晉末宋初的謝靈運。
謝靈運長期優游名山勝境，寫有大量的山水詩。其詩語言富麗精工，喜雕琢，追求形似。詩的結構往往是紀游式，末后總留有玄言詩的尾巴。他的詩往往是有句無篇。稍舉一些詩句：“池塘生春草，園柳變鳴禽”之寫園林;“野曠沙岸凈，天高秋月明”之寫秋;“明月照積雪，朔風勁且哀”之寫冬;“林壑斂暝色，云霞收夕霏”之寫暮色;“春晚綠野秀，巖高白云屯”之寫春景。這些精美的詩句，如一幅幅精致的山水畫。謝靈運確立了山水詩的地位。
隨后，南齊詩人謝眺也寫了一些清新流麗的山水詩篇，有些佳句：“余霞散成綺，澄江靜如練”，“大江流日夜，客心悲未央”，“天際識歸舟，云中辨江樹”等。南朝梁代詩人何遜也有些寫景名句：“露濕寒塘草，月映清淮流”，“野岸平沙合，連山遠霧浮”，“岸花臨水發，江燕繞檣飛”，“江暗雨欲來，浪白風初起”，“夜雨滴空階，曉燈暗離室”。但他們的詩作都存在有句無篇的毛病。