暴雨常常是從積雨云中落下的。形成積雨云的條件是大氣中要含有充足的水汽，并有強烈的上升運動，把水汽迅速向上輸送，云內的水滴受上升運動的影響不斷增大，直到上升氣流托不住時，就急劇地降落到地面。積雨云體積通常相當龐大，一塊塊的積雨云就是暴雨區中的降水單位，雖然每塊單位水平范圍只有1～20千米，但它們排列起來，可形成100～200千米寬的雨帶。一團團的積雨云就像一座座的高山峻嶺，強烈發展時，從離地面0.4～1千米高處一直伸展到10千米以上的高空。越往高空，溫度越低，常達零下十幾攝氏度，甚至更低，云上部的水滴就要結冰，人們在地面用肉眼看到云頂的絲縷狀白帶，正是高空的冰晶、雪花飛舞所致。地面上是大雨傾盆的夏日，高空卻是白雪紛飛的嚴冬。