商至西漢

　　渾然入序的書法

　　從夏商周，經過春秋戰國，到秦漢王朝，二千多年的歷史地發展也帶動了書法藝術地發展。這個時期內各種書法體相續出現，有甲骨文、金文、石刻文、簡帛朱墨手跡等，其中篆書、隸書、草書、行書、楷書等字體在數百種雜體的篩選淘汰中定型，書法藝術開始了有序發展。

　　秦代

　　開創書法先河

　　春秋戰國時期，各國文字差異很大，是發展經濟文化的一大障礙。秦始皇統一國家后，丞相李斯主持統一全國文字，這在中國文化史上是一偉大功績。秦統一后的文字稱為秦篆，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基礎上刪繁就簡而來。著名書法家李斯主持整理出了小篆�！独[山石刻》、《泰山石刻》、《瑯玡石刻》、《會稽石刻》即為李斯所書，歷代都有極高的評價。秦代是繼承與創新的變革時期�！墩f文解字序》說：“秦書有八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰書，八曰隸書。”基本概括了此時字體的面貌。由李斯秦之小篆，篆法苛刻，書寫不便，于是隸書出現了。“隸書，篆之捷也”。其目的就是為了書寫方便。到了西漢，隸書完成了由篆書到隸書的蛻變，結體由縱勢變成橫勢，線條波磔更加明顯。隸書的出現是漢字書寫的一大進步，是書法史上的一次革命，不但使漢字趨于方正楷模，而且在筆法上也突破了單一的中鋒運筆，為以后各種書體流派奠定了基礎。秦代除以上書法杰作外 ，尚有詔版、權量、瓦當、貨幣等文字，風格各異。秦代書法，在中國書法史上留下了輝煌燦爛的一頁，氣魄宏大，堪稱開創先河。

　　東漢

　　求度追韻兩漢書法

　　兩漢書法分為兩大表現形式，一為主流系統的漢石刻;一為次流系統的瓦當璽印文和簡帛盟書墨跡。“后漢以來，碑碣云起，”是漢隸成熟的標記。在摩崖石刻中(刻在山崖上的文字)尤 以《石門頌》等為最著名，書法家視為“神品”。于此同時蔡邕的《熹平石經》達到了恢復古隸 ，胎息楷則的要求。而碑刻是體現時代度與韻的最主要的藝術形式，中以《封龍山》、《西狹頌》、《孔宙》、《乙锳》、《史晨》、《張遷》、《曹全》諸碑尤為后人稱道仿效。可以說， 每碑各出一奇，莫有同者。北書雄麗，南書樸古，體現了“士”、“庶”階層的不同美學追求。至于瓦當璽印、簡帛盟書則體現了藝術性與實用性的聯姻。

　　書法藝術的繁榮期，是從東漢開始的。東漢時期出現了專門的書法理論著作，最早的書法理論提出者是東西漢之交的揚雄。第一部書法理論專著是東漢時期崔瑗的《草書勢》。

　　漢代書法家可分為兩類：一類是漢隸書家，以蔡邕為代表。一類是草書家，以杜度、崔瑗、張芝為代表。

　　最能代表漢代書法特色的，莫過于是碑刻和簡牘上的書法。東漢碑刻林立，這一時期的碑刻，以漢隸刻之，字型方正，法度謹嚴、波磔分明。此時隸書已登峰造極。

　　漢代創興草書，草書的誕生，在書法藝術的發展史上有著重大意義。它標志著書法開始成為 一種能夠高度自由的抒發情感，表現書法家個性的藝術。草書的最初階段是草隸，到了東漢時期，草隸進一步發展，形成了章草，后由張芝創立了今草，即草書。