民族性是指體現在特定民族文化類型中、并作為其基本內核而存在的民族文化心理素質的特征，是對于特定民族的文化特征的最高層次的抽象。民族精神是一個民族的自我意識，是民族成員對于本民族和本體文化的自我認同、自我歸屬感，是一個民族在歷史發展過程中所形成的帶有本民族特點、體現本民族精神氣質的意志和品質，是一個民族價值觀念、共同理想和思維方式的集中反映。一種民族精神與其他民族精神相比較而顯示出不可替代的獨特的規定性，體現著不同民族的精神特征的不可通約性，因為不同的民族各自具有不同的自然環境、生存方式，在此基礎上所進行的獨具特色的文化創造，構成了民族性的歷史基礎。沒有民族的存在，就沒有民族精神的存在。斯大林在《馬克思主義和民族問題》中指出“還必須注意到結合成一個民族的人們在精神形態上的特點。各個民族之所以不同，不僅在于他們的生活條件不同，而且在于表現在民族文化特點上的精神形態不同。”’人們常說的美國民族精神、英國民族精神、法國民族精神、中華民族精神等都表現出了民族精神的民族性差異。