世界各地氣候很不相同。人們為了適應各種氣候特點，建造了多種形式的房屋。房屋形式的差異，也是人類智慧的一種表現。房屋的形式除了與氣候密切相關外，也會受到當地所能得到的建筑材料和人們的生產方式的制約。在不同的氣候條件下，房屋的形式各有差異：

　　“葉子房”赤道兩側的熱帶地區，終年高溫多雨，炎熱、潮濕是氣候的主要特點，房屋就要盡量通風和降溫。例如，太平洋上的島國西薩摩亞，農村住房是用一根根樹干圍起來，成圓形或橢圓形，頂上覆蓋著椰子葉，房子沒有墻，四面通風。

　　“無窗房”熱帶沙漠地區，空氣干燥，晴朗少云，白天受到陽光強烈照射，氣溫迅速升高，晚上氣溫又迅速下降，晝夜溫差很大。干燥的氣候對房屋防雨的要求較低，而炎熱的夏季對房屋防暑的要求則較高。例如，撒哈拉沙漠的房屋有著厚厚的泥墻，沒有或只有很小的窗戶。這樣，白天可以減少太陽熱量的進入，晚上可以使熱量不會迅速散失。生活在我國新疆吐魯番盆地的人們，還在泥屋前搭以葡萄架，盛夏葡萄枝葉茂盛，掩覆房舍，降溫效果更好。

　　“高腳樓”熱帶季風區，如中南半島、我國云南省西雙版納地區、湘西、黔西南的苗族地區，氣候炎熱，雨量豐沛，尤其在雨季就更加潮濕，地勢較低的地方很容易積水。住房要求防潮去濕。當地盛行一種高腳樓，下層作畜舍，上層住人，既涼爽通風，又可使住房較干爽，還可以避免蛇獸的侵害。

　　“尖頂房”和“平頂房”我國東部季風區，夏季多偏南風，高溫多雨;冬季多偏北風，寒冷干燥，所以房屋盡可能坐北朝南。在江南多雨地區，屋頂坡度大，以利泄水;窗戶也大而多，以便通風。北方的房屋，由于降水較少，多以平頂為主。