中國探月工程首席科學家、中國科學院院士歐陽自遠介紹“嫦娥一號”是中國發射的最遠距離的衛星，距地球的平均距離是38萬公里。

　　經過10年的醞釀，最終確定中國的探月工程分為“繞”、“落”、“回”3個階段。

　　1)第一期繞月工程將在2007年發射探月衛星“嫦娥一號”，對月球表面環境、地貌、地形、地質構造與物理場進行探測。

　　2)第二期工程時間定為2007年至2015年，目標是研制和發射航天器，以軟著陸的方式降落在月球上進行探測。具體方案是用安全降落在月面上的巡視車、自動機器人探測著陸區巖石與礦物成分，測定著陸點的熱流和周圍環境，進行高分辨率攝影和月巖的現場探測或采樣分析，為以后建立月球基地的選址提供月面的化學與物理參數。

　　3)第三期工程時間定在2015至2020年，目標是月面巡視勘察與采樣返回。其中前期主要是研制和發射新型軟著陸月球巡視車，對著陸區進行巡視勘察。后期即2015年以后，研制和發射小型采樣返回艙、月表鉆巖機、月表采樣器、機器人操作臂等，采集關鍵性樣品返回地球，對著陸區進行考察，為下一步載人登月探測、建立月球前哨站的選址提供數據資料。此段工程的結束將使我國航天技術邁上一個新的臺階。