公元前1021年，周成王歿，其子姬釗即位，是為周康王，公元前996年，周康王歿。公元前1042年至公元前996年的四十六年間，天下安寧，刑錯(cuò)四十馀年不用，東都成周建成，周公還政成王，周朝進(jìn)入鞏固時(shí)期，史稱“成康之治”。

　　周康王死后，其子姬瑕繼位，是為周昭王。周昭王十六年，昭王親征荊楚，直至江漢地區(qū)。南征共3年，周昭王還師渡漢水時(shí)溺死，全軍覆沒。其子姬滿繼位，是為周穆王，繼位時(shí)年已五十。穆王好大喜功，仍想向四方發(fā)展。又好游行，以致朝政松弛。東方徐國率九夷侵周。穆王南征，聯(lián)楚平亂，得勝。

　　經(jīng)過昭穆時(shí)代，周朝實(shí)力大減。這一時(shí)期，西北戎狄漸興。周懿王時(shí)，戎狄交侵，暴虐中國。周人深為所苦。

　　周厲王時(shí)期，連年戰(zhàn)亂，百姓苦不堪言。同時(shí)，厲王以榮夷公為卿士，壟斷社會(huì)財(cái)富及資源。為壓制國人不滿，周厲王命衛(wèi)巫監(jiān)視，有謗王者即殺。結(jié)果人人自危，終于釀成國人暴動(dòng)。前841年，中國(周朝)暴動(dòng)，厲王出奔到彘(今山西霍縣)。朝中由召穆公虎、周定公兩大臣行政，號為共和(一說由諸侯共伯和攝行政事)。

　　共和十四年(公元前828年)，厲王死于彘，太子靜即位，是為周宣王，在位四十六年。宣王勵(lì)精圖治，政通人和，諸侯來朝得宗周。宣王晚年，周王朝重新出現(xiàn)衰象。宣王干涉魯國君位承繼，以武力強(qiáng)立魯孝公，引起諸侯不快。三十六年，征伐條戎、奔戎，慘敗。三十九年，與西戎別支姜氏之戎戰(zhàn)于千畝，再慘敗。