古時代漢族神話傳說中的四大兇獸
后來“窮奇”用來比喻背信棄義之人，《左傳·文公十八年》有云：“少昊氏，有不才子，毀信惡忠，崇飾惡言，天下謂之窮奇。”
但是，窮奇也有為益的一面。在一種稱為“大儺”的驅鬼儀式中，有十二種吞食惡鬼的猛獸，稱為十二神或十二獸，窮奇就是其中之一。
還有一種說法說窮奇是神名，《淮南子·墬形訓》：”窮奇，廣莫風之所生也。”高誘注曰：“窮奇，天神也。在北方道，足乘兩龍，其形如虎也。”在天之痕中，仙山島上全身火紅，狀如牛的怪獸就是窮奇。
《史記·五帝本紀》記載了窮奇的來歷，“少昊氏有不才子，毀信惡忠，崇飾惡言，天下謂之窮奇。”舜將其流放，“遷于四裔，以御魑魅”。少昊為西方天帝，其母名皇娥，其父稱為“白帝子”，即太白之精，他們的故事可見于《拾遺記》，非常美麗動人。在那里有一棵窮桑樹，其果實萬年一結，吃了的話天老我不老。少昊主宰西方，稱為“窮桑氏”，或者“金天氏”。注意這些關鍵字“白”啊，“金”啊，少昊一族位于西方不容置疑，而窮奇也是被舜驅逐到了西北方向，被一同驅逐的還有黃帝的不才子“渾沌”;顓頊的不才子“梼杌;以及“饕餮”三族，作為怪獸的“渾沌”，“梼杌”，“饕餮”也無一例外地出現在西方，其中饕餮位于西南一些，但想來離被稱為“西王母”(地名)的西荒之地不遠。也就是說，和其他幾位帝王略有不同，被虞舜放逐的都到了西方而不是四方都有，所謂“御魑魅”的說法很可能是指壓制當地少數民族，從這樣的想法衍生開思考，怪獸們的行為特性也就不足為奇。“渾沌”，“梼杌”，“饕餮”也具有相似的特點。
傳說中的四大兇獸：梼杌
梼杌，讀音táo wù。
《神異經·西荒經》記“西方荒中，有獸焉，其狀如虎而犬毛，長二尺，人面，虎足，豬口牙，尾長一丈八尺，
梼杌攪亂荒中，名梼杌。”
《孟子·離婁下》道：“晉之乘，楚之梼杌，魯之春秋，一也。”此謂梼杌同乘與春秋，為國史名，楚史名《梼杌》。也就是說有本記載楚史的書，名字為《梼杌》。
梼杌一般作上古兇獸.后來“梼杌”被用來比喻頑固不化態度兇惡之人�！蹲髠�·文公十八年》有云：“顓頊氏有不才子，不可教訓，不知話言，天下謂之檮杌。”
根據《左傳》文公十八年：“顓頊有不才子，不可教訓，不知詘言，告之則頑，舍之則囂，傲狠明德，以亂天常，天下之民，謂之梼杌。”這個不可教訓的惡人死后最終演化成上古著名的魔獸。
《左傳》文公十八年道：“舜臣堯，賓于四門，流四兇族混沌、窮奇、梼杌、饕餮，投諸四裔，以御魑魅。”敦同沌。此謂舜流放四兇，以梼杌況鯀。鯀，禹父�！√迫藦埵毓潯妒酚浾x》引《神異經》注道：“西方荒中有獸焉，其狀如虎而大，毛長二尺，人面，虎足，豬口牙，尾長一丈八尺，攪亂荒中，名梼杌。一名傲狠，一名難訓。” 謂之梼杌。——《左傳·文公十八年》。注：“兇頑無匹儔之貌。”。服注：“梼杌狀似虎,豪長一尺，人面虎足，豬牙，尾長丈八尺，能斗不退。” 楚之梼杌。——《孟子》。注：“囂兇之類,興于記惡之戒,因以為名。丁音惡獸名也。” 《春秋》云：“顓頊有不才子名梼杌也。” 《孟子·離婁下》道：“晉之乘，楚之梼杌，魯之春秋，一也。”梼杌，音桃物。此謂梼杌同乘與春秋，為國史名，楚史名《梼杌》。[1]
傳說中的四大兇獸：饕餮
饕餮，讀音tāo tiè。
亦有傳說為“龍生九子”的九子之一。
后來，饕餮變成了圖騰，刻于各種祭祀用的器皿之上�！秴问洗呵�·先識覽》有云：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽害及其身，以言報更也。”
殷周時代鼎彝上�？痰木褪趋吟�，其腦袋猙獰，雙目炯炯，赫然有神，鼻梁凸出;首部有一雙彎曲的獸角或足，其彎曲的方向似無定制，或內勾似羊角，或外曲似牛角;巨嘴大張，利齒如鋸，嘴略彎曲內勾，或嘴巴緊鎖。則作正面盤踞狀，身軀拱起，頭著地或水云氣，兩邊有一對利爪，象狗爪或虎爪。兩側有一對肉翅，形如耳朵。
青銅器上的饕餮紋是一種想象中的神秘怪獸。這種怪獸沒有身體，只有一個大頭和一個大嘴，十分貪吃，見到什么吃什么，由于吃的太多，最后被撐死。它是貪欲的象征!
因富貪欲故后世喻貪婪之人為“饕餮”。
《左傳·文公十八年》有云：“縉云氏有不才子，貪於飲食，冒於貨賄，天下謂之饕餮。”《史記·五帝本紀》引用了這一說法，并補充道：“天下惡之，比之三兇。”
傳說軒轅黃帝大戰蚩尤，蚩尤被斬，其首落地化為饕餮。《山海經·北山經》有云：“鉤吾之山其上多玉，其下多銅。有獸焉，其狀如羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，名曰狍鸮(páo xiāo)，是食人。”根據晉代郭璞對《山海經》的注解，這里說的狍鸮即是指饕餮�！渡癞惤�·西荒經》中有云：“饕餮，獸名，身如牛，人面，目在腋下，食人。”