亞歷山大·格雷厄姆·貝爾
亞歷山大·格雷厄姆·貝爾簡介
公元1847～公元1922
電話發(fā)明家亞歷山大·格雷厄姆·貝爾1847年生于蘇格蘭愛丁堡市。雖然他只在學(xué)校念過幾年書，但是通過家庭的熏陶和自學(xué)卻受到了良好的教育。貝爾對語音復(fù)制感興趣是很自然的，因?yàn)樗赣H是語言生理、語言矯正和聾啞教學(xué)方面的專家。
1871年貝爾移居馬薩諸塞州波士頓市。在那里于1875年他做出了導(dǎo)致發(fā)明電話的一些發(fā)現(xiàn)。1876年2月他申請電話發(fā)明的專利權(quán)，幾個(gè)星期之后就獲得了該項(xiàng)發(fā)明的專利權(quán)。有趣的是，還有一名叫伊茉沙·格雷的人申請類似裝置的專利權(quán)的報(bào)告與貝爾的同一天到達(dá)，但只是晚到了一個(gè)多鐘頭的時(shí)間。
貝爾獲得專利權(quán)不久就在費(fèi)拉德爾菲亞市百年紀(jì)念展覽館展出了他的電話。他的發(fā)明引起了觀眾的極大興趣，并且獲了獎。但是東方聯(lián)合電報(bào)公司花十萬美元獲得了該項(xiàng)發(fā)明權(quán)，拒不購買貝爾的電話。因此貝爾及其同事一起于1877年7月成立了一家公司，即今日美國電話電報(bào)公司的祖先。電話在金融上一舉獲得巨大的成功，美國電話電報(bào)公司現(xiàn)在是世界上最大的私人企業(yè)公司。
1879年貝爾和妻子占有該電話公司股份的百分之十五左右，他們似乎不懂得公司究竟有多少紅利可賺，七個(gè)月之內(nèi)就把手中的大多數(shù)股份出售完畢，每個(gè)股份的平均售價(jià)只有250美元左右。到9月份，每個(gè)股份的股票售價(jià)已漲至1千美元，而在當(dāng)年3月份每個(gè)股份的股票售價(jià)是65美元！貝爾的妻子懇求他立即出售一空，因?yàn)樗龘?dān)心股票價(jià)再不會這樣高了！1881年他們把手頭剩余的股票不明智地售出三分之一，但是這些股票到1883年價(jià)值就高達(dá)1百萬美元左右。
雖然電話發(fā)明使貝爾成了富翁，但是他從來沒有中斷研究工作。他還發(fā)明了幾項(xiàng)有用的（雖然比較不重要的）儀器。他的興致廣泛，但是主要關(guān)心的問題自始至終是幫助聾啞人。他的妻子實(shí)際上是他先前教授過的聾女。他們有兩兒兩女，兩個(gè)兒子都在襁褓時(shí)死去了。1882年貝爾加入美國籍，1922年去世。
評價(jià)貝爾的影響完全取決于電話的重要性的大小。我認(rèn)為電話是一項(xiàng)非常偉大的發(fā)明，因?yàn)榫哂腥绱藦V泛的用途、對日常生活有如此巨大影響的發(fā)明是絕無僅有的。
我們把貝爾排在馬可尼之后是因?yàn)闊o線電比電話具有更廣泛的用途。也就是說，電話上的通話基本上可以用無線電來代替，但是在很多情況下電話不可能取代無線電。假如這是所牽涉到的唯一因素的話，就會把貝爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地排在馬可尼之后。但是還要考慮另外兩個(gè)因素。第一，雖然個(gè)人用電話可以用無線電來取代，但是要把整個(gè)電話體系用一個(gè)相應(yīng)的無線電通訊網(wǎng)來代替是極其困難的。第二，貝爾發(fā)明電話聽筒復(fù)制聲音的基本方法后來也為無線電接收器、錄音機(jī)以及類似裝置的發(fā)明家所采用。因此我認(rèn)為亞歷山大·格雷厄爾·貝爾的影響比馬可尼只是略差一籌。