卷四十八 列傳第四十二◎儒林
范縝，字子真，南鄉(xiāng)舞陰人也。晉安北將軍汪六世孫。祖璩之，中書郎。父濛，早卒。縝少孤貧，事母孝謹。年未弱冠，聞沛國劉瓛聚眾講說。始往從之，卓越不群而勤學，瓛甚奇之，親為之冠。在瓛門下積年，去來歸家，恒芒矰布衣，徒行于路。瓛門多車馬貴游，縝在其門，聊無恥愧。既長，博通經術，尤精《三禮》。性質直，好危言高論，不為士友所安。唯與外弟蕭琛相善，琛名曰口辯，每服縝簡詣。
起家齊寧蠻主簿，累遷尚書殿中郎。永明年中，與魏氏和親，歲通聘好，特簡才學之士，以為行人。縝及從弟云、蕭琛、瑯邪顏幼明、河東裴昭明相繼將命，皆著名鄰國。于時竟陵王子良盛招賓客，縝亦預焉。建武中，遷領軍長史。出為宜都太守，母憂去職，歸居于南州。義軍至，縝墨绖來迎。高祖與縝有西邸之舊，見之甚悅。及建康城平，以縝為晉安太守，在郡清約，資公祿而已。視事四年，征為尚書左丞。縝去還，雖親戚無所遺，唯餉前尚書令王亮。縝仕齊時，與亮同臺為郎，舊相友，至是亮被擯棄在家。縝自迎王師，志在權軸，既而所懷未滿，亦常怏怏，故私相親結，以矯時云。后竟坐亮徙廣州，語在亮傳。
初，縝在齊世，嘗侍竟陵王子良。子良精信釋教，而縝盛稱無佛。子良問曰："君不信因果，世間何得有富貴，何得有貧賤？"縝答曰："人之生譬如一樹花，同發(fā)一枝，俱開一蒂，隨風而墮，自有拂簾幌墜于茵席之上，自有關籬墻落于溷糞之側。墜茵席者，殿下是也；落糞溷者，下官是也。貴賤雖復殊途，因果竟在何處？"子良不能屈，深怪之。縝退論其理，著《神滅論》曰：
或問予云："神滅，何以知其滅也？"答曰："神即形也，形即神也；是以形存則神存，形謝則神滅也。"
問曰："形者無知之稱，神者有知之名。知與無知，即事有異，神之與形，理不容一，形神相即，非所聞也。"答曰："形者神之質，神者形之用；是則形稱其質，神言其用；形之與神，不得相異也。"
問曰："神故非質，形故非用，不得為異，其義安在？"答曰："名殊而體一也。"
問曰："名既已殊，體何得一？"答曰："神之于質，猶利之于刀；形之于用，猶刀之于利；利之名非刀也，刀之名非利也。然而舍利無刀，舍刀無利。未聞刀沒而利存，豈容形亡而神在？"
問曰："刀之與利，或如來說；形之與神，其義不然。何以言之？木之質無知也，人之質有知也；人既有如木之質，而有異木之知，豈非木有一、人有二邪？"答曰："異哉言乎！人若有如木之質以為形，又有異木之知以為神，則可如來論也。今人之質，質有知也；木之質，質無知也。人之質非木質也，木之質非人質也，安有如木之質而復有異木之知哉！"
問曰："人之質所以異木質者，以其有知耳。人而無知，與木何異？"答曰："人無無知之質，猶木無有知之形。"
問曰："死者之形骸，豈非無知之質邪？"答曰："是無人質。"
問曰："若然者，人果有如木之質，而有異木之知矣。"答曰："死者如木，而無異木之知；生者有異木之知，而無如木之質也。"
問曰："死者之骨骼，非生之形骸邪？"答曰："生形之非死形，死形之非生形，區(qū)已革矣。安有生人之形骸，而有死人之骨骼哉？"
問曰："若生者之形骸，非死者之骨骼；非死者之骨骼，則應不由生者之形骸；不由生者之形骸，則此骨骼從何而至此邪？"答曰："是生者之形骸，變?yōu)樗勒咧趋酪病?
問曰："生者之形骸雖變?yōu)樗勒咧趋溃M不因生而有死？則知死體猶生體也。"答曰："如因榮木變?yōu)榭菽荆菽局|，寧是榮木之體！"
問曰："榮體變?yōu)榭蒹w，枯體即是榮體；絲體變?yōu)榭|體，縷體即是絲體，有何別焉？"答曰："若枯即是榮，榮即是枯，應榮時凋零，枯時結實也。又榮木不應變?yōu)榭菽荆詷s即枯，無所復變也。榮枯是一，何不先枯后榮？要先榮后枯，何也？絲縷之義，亦同此破。"