卷一百一十七 列傳第四十二

　　劉祎之，字希美，常州晉陵人。父子翼，字小心，在隋為著作郎。峭直有行，嘗面折僚友短，退無馀訾。李伯藥曰；"子翼詈人，人都不憾。"貞觀初，召之，辭以母老，詔許終養。江南道巡察使李襲譽嘉其孝，表所居為孝慈里。母已喪，召拜吳王府功曹參軍，終著作郎、弘文館直學士。

　　祎之少與孟利貞、高智周、郭正一俱以文辭稱，號"劉孟高郭"，并直昭文館。俄遷右史、弘文館直學士。上元中，與元萬頃等偕召入禁中，論次新書凡千馀篇。高宗又密與參決時政，以分宰相權，時謂"北門學士"。兄懿之，亦給事中，同兩省。先是，姊為內官，武后遣至外家問疾，祎之因賀蘭敏之私省之，坐流巂州。后為丐還，除中書舍人。

　　儀鳳中，吐蕃寇邊，帝訪侍臣所以置之、討之之宜，人人異謀，祎之獨勸帝："夷狄猶禽獸，雖被馮陵，不足校，愿戢威，紓百姓之急。"帝內其言。俄拜相王府司馬。檢校中書侍郎，帝謂曰："卿家忠孝，朕子賴卿以師矩，冀蓬在麻不扶而挺也。"

　　后既立王為帝，以其參奉大議，愈親之，擢中書侍郎、同中書門下三品，賜爵臨淮縣男。方是時，詔令叢繁，祎之思致華敏，裁可占授，少選可待也。司門員外郎房先敏坐累貶衛州司馬，訴于相府，內史騫味道謂曰："太后旨。"祎之曰："乃上從有司所奏云。"后聞，以味道歸非於上，貶青州刺史，加祎之太中大夫，賜物百段。后因曰："君為元首，臣為股肱，以手足疾移於腹背，尚為一體乎？祎之引咎於已，忠臣也。"納言王德真推順曰："戴至德無異才，惟能歸善於君，為時所服。"后曰："善。"后私語鳳閣舍人賈大隱曰："后能廢昏立明，盍反政以安天下？"大隱表其言，后怒曰："祎之乃負我！"垂拱中，或告祎之，受歸誠州都督孫萬榮金，與許敬宗妾私通，太后遣肅州刺史王本立鞫治，以敕示祎之，祎之曰："不經鳳閣鸞臺，何謂之敕！"后以為拒制使，賜死于家，年五十七。

　　初，祎之得罪，睿宗以舊屬申理之，姻友冀得釋。祎之曰："吾死矣。太后威福由己，而帝營救，速吾禍也！"在獄上疏自陳。臨誅，洗沐，神色自若。命其子執筆占為表，子號塞不能書，祎之乃自捉筆，得數紙，詞懇哀到，人皆傷之。麟臺郎郭翰、太子文學周思鈞悵嘆其文，后惡之，貶翰巫州司法參軍，思鈞播州司倉參軍。睿宗嗣位，贈祎之中書令。

　　翰者，嘗為御史，巡察隴右。多所按劾。次寧州，時狄仁杰為刺史，民爭言有異政。翰就館，以筆紙置于案，謂僚屬曰："入其境，其政可知，愿薦使君美於朝，毋久留。"即命駕去。性寬簡，讀《老子》至"和其光，同其塵"，慨然曰："大雅君子，以保其身。"乃辭憲官，改麟臺郎云。

　　魏玄同，字和初，定州鼓城人。祖士廓，仕齊為輕車將軍。玄同進十擢第，調長安令。累官司列大夫。坐與上官儀善，流嶺外。既廢，不自護藉，乃馳逐為生事。上元初，會赦還，工部尚書劉審禮表其材，拜岐州長史。再遷吏部侍郎。永淳元年，詔與中書、門下同承受進止平章事。封鉅鹿男。上疏言選舉法弊曰：

　　方今人不加富、盜賊未衰、禮誼浸薄者，下吏不稱職，庶官非其才，取人之道有所未盡也。武德、貞觀，庶事草創，人物固乏。天祚大圣，享國永年，異人間出。諸色人流，歲以千計，官有常員，人無定限，選集猥至，十不收一，取舍淆紊。

　　夏、商以前，制度多闕。至周，煥然可觀。諸侯之臣不皆命天子，王朝庶官不專一職。穆王以伯冏為太仆正，命曰："慎簡乃僚。"此乃自擇下吏之言也。太仆正，特中大夫耳，尚以僚屬委之，則三公、九卿亦當然也。故太宰、內史并掌爵祿廢置，司徒、司馬別掌興賢詔事。是分任群司而統以數職，王命其大者，而自擇其小者。

　　漢制，諸侯自置吏四百石以下，其傅、相大臣則漢為置之；州郡掾史、督郵、從事，悉任之牧守。

　　自魏、晉以后，始歸吏部，而迄于今。以刀筆量才，簿書察行，法與世弊，其來久矣。尺丈之量，鍾庾之器，非所及則不能度，非所受則無以容，況天下之大、士類之眾，可委數人手乎！又尸厥任者，間非其選，至為人擇官，為身擇利，下筆系親疏，措情觀勢要，悠悠風塵，此焉奔競，使百行折之一面，九能斷之數言，不亦難乎。