卷九十八 列傳第二十三
帝善其言，除侍御中。又言：
臣?xì)v觀夏、商、周、漢之有天下，傳祚相繼，多者八百余年，少者猶四五百年，皆積德累業(yè)，恩結(jié)于人，豈無(wú)僻王，賴先哲以免。自魏、晉逮周、隋，多者五六十年，少者三二十年而亡。良由創(chuàng)業(yè)之君不務(wù)仁化，當(dāng)時(shí)僅能自守，后無(wú)遺德可思，故傳嗣之主，其政少衰，一夫大呼，天下土崩矣。今陛下雖以大功定天下，而積德日淺，固當(dāng)隆禹、湯、文、武之道，使恩有余地，為子孫立萬(wàn)世之基，豈特持當(dāng)年而已。然自古明王圣主，雖因人設(shè)教，而大要節(jié)儉于身，恩加于人，故其下愛(ài)之如父母，仰之如日月，畏之如雷霆，卜祚遐長(zhǎng)，而禍亂不作也。今百姓承喪亂之后，比于隋時(shí)才十分一，而徭役相望，兄去弟還，往來(lái)遠(yuǎn)者五六千里，春秋冬夏，略無(wú)休時(shí)。陛下雖詔減省，而有司不得廢作，徒行文書(shū)，役之如故。四五年來(lái)，百姓頗嗟怨，以為陛下不存養(yǎng)之。堯之茅茨土階，禹之惡衣菲食，臣知不可復(fù)行于今。漢文帝惜百金之費(fèi)而罷露臺(tái)，集上書(shū)囊以為殿帷，所幸慎夫人衣不曳地；景帝亦以錦繡纂組妨害女功，特詔除之，所以百姓安樂(lè)。至孝武帝雖窮奢極侈，承文、景遺德，故人心不搖。向使高祖之后即值武帝，天下必不能全。此時(shí)代差近，事跡可見(jiàn)。今京師及益州諸處，營(yíng)造供奉器物，并諸王妃主服飾，皆過(guò)靡麗。臣聞昧旦丕顯，后世猶怠，作法于治，其弊猶亂。陛下少處人間，知百姓辛苦，前代成敗，目所親見(jiàn)，尚猶如此，而皇太子生長(zhǎng)深宮，不更外事，即萬(wàn)歲后，圣慮之所當(dāng)憂也。
臣竊尋自古黎庶怨叛，聚為盜賊，其國(guó)無(wú)不即滅，人主雖悔，未有重能安全者。凡脩政教，當(dāng)脩之于可脩之時(shí)。若事變一起而后悔之，無(wú)益也。故人主每見(jiàn)前代之亡，則知其政教之所由喪，而不知其身之失。故紂笑桀之亡，而幽、厲笑紂之亡，隋煬帝又笑齊、魏之失國(guó)也。今之視煬帝，猶煬帝之視齊、魏也。
往貞觀初，率土荒儉，一匹絹才易斗米，而天下帖然者，百姓知陛下憂憐之，故人人自安無(wú)謗讟也。五六年來(lái)，頻歲豐稔，一匹絹易粟十余斛，而百姓咸怨，以為陛下不憂憐之。何則？今營(yíng)為者，多不急之務(wù)故也。自古以來(lái)，國(guó)之興亡，不由積畜多少，在百姓苦樂(lè)也。且以近事驗(yàn)之，隋貯洛口倉(cāng)而李密因之，積布帛東都而王世充據(jù)之，西京府庫(kù)亦為國(guó)家之用。向使洛口、東都無(wú)粟帛，王世充、李密未能必聚大眾。但貯積者，固有國(guó)之常，要當(dāng)人有余力而后收之，豈人勞而強(qiáng)斂之以資寇邪？
夫儉以息人，貞觀初，陛下己躬為之，今行之不難也。為之一日，則天下知之，式歌且舞矣。若人既勞，而周之不息，萬(wàn)一中國(guó)水旱，而邊方有風(fēng)塵之警，狂狡竊發(fā)，非徒旰食晏寢而已。古語(yǔ)云："動(dòng)人以行不以言，應(yīng)天以實(shí)不以文。"以陛下之明，誠(chéng)欲厲精為政，不煩遠(yuǎn)采上古，但及貞觀初，則天下幸甚。
昔賈誼謂漢文帝云"可痛哭及長(zhǎng)嘆息者"，言：當(dāng)韓信王楚、彭越王梁、英布王淮南之時(shí)，使文帝即天子位，必不能安。又言："賴諸王年少，傅相制之，長(zhǎng)大之后，必生禍亂。"后世皆以誼言為是。臣竊觀今諸將功臣，陛下所與定天下，無(wú)威略振主如韓、彭者；而諸王年并幼少，縱其長(zhǎng)大，陛下之日，必?zé)o他心，然則萬(wàn)代之后，不可不慮。漢、晉以來(lái)，亂天下者，何嘗不在諸王。皆由樹(shù)置失宜，不豫為節(jié)制，以至滅亡。人主豈不知其然，溺于私愛(ài)爾。故前車既覆，而后車不改轍也。今天下百姓尚少，而諸王已多，其寵遇過(guò)厚者，臣愚慮之，非特恃恩驕矜也。昔魏武帝寵陳思王，文帝即位，防守禁閉同獄囚焉。何則？先帝加恩太多，故嗣主疑而畏之也。此武帝寵陳思王，適所以苦之也。且帝子身食大國(guó)，何患不富，而歲別優(yōu)賜，曾無(wú)限極。里語(yǔ)曰："貧不學(xué)儉，富不學(xué)奢。"言自然也。今大圣創(chuàng)業(yè)，豈唯處置見(jiàn)子弟而已，當(dāng)制長(zhǎng)久之法，使萬(wàn)代奉行。
臣聞天下者以人為本。必也使百姓安樂(lè)，在刺史、縣令爾。縣令既眾，不可皆賢，但州得良刺史可矣。天下刺史得人，陛下端拱巖廊之上，夫復(fù)何為？古者郡守、縣令皆選賢德，欲有所用，必先試以臨人，或由二千石高第入為宰相。今獨(dú)重內(nèi)官，縣令、刺史頗輕其選。又刺史多武夫勛人，或京官不稱職始出補(bǔ)外；折沖果毅身力強(qiáng)者入為中郎將，其次乃補(bǔ)邊州。而以德行才術(shù)擢者，十不能一。所以百姓未安，殆在于此。