卷一百七十三 列傳第六十

　　至元十四年，世祖命御史大夫相威行臺江南，且求遺逸，以李姓名上。初，李攻似道書，其末有“前年之師，適有天幸，克成厥勛”之語，世祖習聞之，每拊掌稱嘆。及是，其姓名聞，世祖大悅，即授奉訓大夫、浙西道儒學提舉。李聞命，欲遁去，而使者致丞相安童書，有云：“先生在宋，以忠言讜論著稱，簡在帝心。今授以五品秩，士君子當隱見隨時，其尚悉心，以報殊遇。”李乃幡然北向再拜曰：“仕而得行其言，此臣夙心也，敢不奉詔！”二十三年，侍御史程文海，奉命搜賢江南。世祖諭之曰：“此行必致葉李來。”李既至京師，敕集賢大學士阿魯渾撒里館于院中。它日，召見披香殿，勞問“卿遠來良苦”，且曰：“卿向時訟似道書，朕賞識之。”更詢以治道安出。李歷陳古帝王得失成敗之由，世祖首肯，賜坐錫宴，更命五日一入議事。時各道儒司悉以曠官罷，李因奏曰：“臣欽睹先帝詔書，當創(chuàng)業(yè)時，軍務繁夥，尚招致士類。今陛下混一區(qū)宇，偃武修文，可不作養(yǎng)人才，以弘治道？各道儒學提舉及郡教授，實風化所系，不宜罷。請復立提舉司，專提調學官，課諸生，講明治道，而上其成才者于太學，以備錄用。凡儒戶徭役，乞一切蠲免。”可其奏。

　　是時，乃顏叛北邊，詔李庭出師討之，而將校多用國人，或其親昵，立馬相向語，輒釋仗不戰(zhàn)，逡巡退卻。帝患之。李密啟曰：“兵貴奇，不貴眾，臨敵當以計取。彼既親昵，誰肯盡力？徒費陛下糧餉，四方轉輸甚勞。臣前用漢軍列前步戰(zhàn)，而聯(lián)大車斷其后，以示死斗。彼嘗玩我，必不設備，我以大眾踣之，無不勝矣。”帝以其謀諭將帥，師果奏捷。自是帝益奇李，每罷朝，必召見論事。二十四年，特拜御史中丞，兼商議中書省事。李固辭曰：“臣本羈旅，荷蒙眷知，使備顧問，固當竭盡愚衷。御史臺總察中外機務，臣愚不足當此任。且臣昔竄瘴鄉(xiāng)，素染足疾，比歲尤劇。”帝笑曰：“卿足艱于行，心豈不可行耶？”李固辭，得許。因叩首謝曰：“臣今雖不居是職，然御史臺天子耳目，常行事務，可以呈省。至若監(jiān)察御史奏疏、西南兩臺咨稟，事關軍國，利及生民，宜令便宜聞奏，以廣視聽，不應一一拘律，遂成文具。臣請詔臺臣言事，各許實封，幸甚。”又曰：“憲臣以繩愆糾繆為職，茍不自檢，于擊搏何有！其有貪婪敗度之人，宜付法司增條科罪，以懲欺罔。”制曰：“可”。由是臺憲得實封言事。

　　會尚書省立，授李資善大夫、尚書左丞，李復固辭，以謂“論臣資格，未宜遽至此”。帝曰：“商起伊尹，周舉太公，豈循格耶！尚書系天下輕重，朕以煩卿，卿其勿辭。”賜大小車各一，許乘小車入禁中，仍給扶升殿。始定至元鈔法。又請立太學。一日，從至柳林，奏曰：“善政不可以徒行，人才不可以驟進，必訓以德義，摩以《詩》《書》，使知古圣賢行事方略，然后賢良輩出，膏澤下流。唐、虞、三代，咸有胄學，漢、唐明主，數幸辟雍，匪為觀美也。”乃薦周砥等十人為祭酒等官，凡廟學規(guī)制，條具以聞，帝皆從之。時帝欲徙江南宋宗室及大姓于北方，李乘間言：“宋已歸命，其民安于田里。今無故聞徙，必將疑懼，萬一有奸人乘釁而起，非國之利也。”帝大悟，事遂寢。升尚書右丞，轉資德大夫。時淮、浙饑饉，谷價騰踴，李奏免江淮租稅之半，運湖廣、江西糧十七萬石至鎮(zhèn)江，以賑饑民。帝欲伐交趾，召李入議，李曰：“遐方遠夷，得之無益，軍旅一興，費縻巨萬，今山路險巇，深入敵境，萬一蹉跌，非所以威示遠人也。”乃止。

　　二十五年，升平章政事，李固辭，許之。賜以玉帶，視秩一品，及平江田四千畝。于是桑哥為尚書丞相，顓擅國政，急于財利，毒及生民，事具《桑哥傳》。李雖與之同事，然莫能有所匡正。會桑哥敗，事頗連及同列。久之，李獨以疾得請南還。揚州儒學正李淦上書言：“葉李本一黥徒，受皇帝簡知，可為千載一遇。而才近天光，即以舉桑哥為第一事；禁近侍言事，以非罪殺參政郭佑、楊居寬；迫御史中丞劉宣自裁，錮治書侍御史陳天祥，罷御史大夫門答占、侍御史程文海，杖監(jiān)察御史；變鈔法，拘學糧，征軍官俸，減兵士糧；立行司農司、木綿提舉司，增鹽酒醋稅課，官民皆受其禍。尤可痛者，要束木禍湖廣，沙不丁禍江淮，滅貴里禍福建。又大鉤考錢糧，民怨而盜發(fā)，天怒而地震，水災洊至。尚賴皇帝圣明，更張政化。人皆知桑哥用群小之罪，而不知葉李舉桑哥之罪。葉李雖罷相權，刑戮未加，天下往往竊議，宜斬葉李以謝天下。”書聞，帝矍然曰：“葉李廉介剛直，朕所素知者，寧有是耶！”有旨驛召淦詣京師。