聯邦行政機構，又稱行政各部、內閣各部。國務院居內閣各部之首，首腦國務卿為總統的主要外交顧問，負責全面指導、協調和管理美國對外事務，也是內閣頭號成員和國家安全委員會成員。

　　內閣部實行部長負責制。部下面設司(局)、處。部內機構一般分屬兩類：業務管理機構和機關管理機構。由于各部的歷史發展和職責權限不同，各部業務管理機構的設置差別較大。各部機關管理機構的設置大致相同，一般設有機關事務管理；人事、預算、財務和公共關系等機構，以及法律總顧問辦公室、監察長辦公室、受理與本部規章內事務的地方派出機構。部內的司(局)由助理部長（局長）領導、各處由助理部長幫辦領導。

國務院

　　國務院是聯邦政府主管外交并兼管部分內政事務的行政部門。1789年9月由外交部改組而成。它是美國政府中成立最早的部級機關，在政府各部中居首席地位。國務院的行政首長是國務卿，由總統任命 (經參議院同意)并對總統負責，是僅次于正、副總統的高級行政官員。他還是總統外交事務的主要顧問，內閣會議和國家安全委員會的首席委員。國務院設有副國務卿、 政治事務副國務卿、協調安全援助計劃副國務卿，以及副國務卿幫辦，助理國務卿等官員。國務院機構龐大，設有國務卿辦公室， 主管非洲、歐洲、遠東與太平洋、拉丁美洲、近東和南亞地區事務的地區司，主管經濟與商務、情報與研究、法律顧問、公共事務的專業司；在世界各地設有許多大使館、代表團、總領事館、領事館以及駐聯合國代表團。

　　國務院的具體職責是：主管美國在全世界的大使和領事網以及涉外官員的工作，協助總統同外國簽訂條約和協定，安排總統接見外國使節，就承認新國家或新政府向總統提供意見等。