李開復(fù)：如何做最好的創(chuàng)新
創(chuàng)新的第三個要素是有可行性。任何創(chuàng)新都要考慮在現(xiàn)有條件下的實施問題。如果利用了所有可以利用的資源、條件，仍然無法讓某個創(chuàng)新成為現(xiàn)實，那么，再新穎、美妙的想法，也只能是空中樓閣。依然以面包機為例，如果我們用拍腦袋的方式為面包機制定需求，比如：我想要一臺既能煮飯、又能炒菜、還能掃地、刷碗、做功課、寫論文的機器……這樣的創(chuàng)意能夠在短期內(nèi)變?yōu)楝F(xiàn)實嗎？像這種在現(xiàn)有條件下完全不存在可行性的創(chuàng)意，只會白白浪費創(chuàng)新者的時間和精力。另一個實例就是我的博士論文。當(dāng)時，這是一個重要的科研成果，發(fā)明出世界上第一套非特定語者的連續(xù)語音識別系統(tǒng)。從新穎的角度講，這個創(chuàng)新可以得99分。語音識別也相當(dāng)有用，可以用在聲控電器、聽寫打字、人機交流、自動翻譯器等等“科幻級”的產(chǎn)品上，實用性也能得99分。但是，我做論文的時候是在實驗室里做的研究，沒想到，這樣的創(chuàng)新拿到真實環(huán)境中就碰上了種種“可行性”的問題，例如噪音處理的問題，如何分離各種同時說話的語音的問題，麥克風(fēng)太遠(yuǎn)的問題，還有不可避免的識別錯誤的問題等等。因為這些問題，這項創(chuàng)新的可行性只能達(dá)到59分，直至今日這個創(chuàng)新的普及還有待更多研究者能有針對性地解決這些實際問題。
創(chuàng)新的價值，取決于一項創(chuàng)新在新穎、有用和有可行性這三個方面的綜合表現(xiàn)。最好的創(chuàng)新，都是有著最新穎的創(chuàng)意，對人們的工作和生活最有用，并且能夠在現(xiàn)實生活中實現(xiàn)的創(chuàng)新。相應(yīng)地，好的創(chuàng)新者應(yīng)該是一個既有新穎的想法，又理解用戶的需求，并能夠用實踐將創(chuàng)意變成現(xiàn)實的人。第一種品質(zhì)像一個科學(xué)家的特質(zhì)，第二種像市場人員的，第三種則像工程師的。一旦結(jié)合了這三種品質(zhì)于一身，做出最好的創(chuàng)新，就不再-是一個可望而不可即的目標(biāo)了。
2、創(chuàng)新在21世紀(jì)的新角色
在人類的整個文明史中，創(chuàng)新所扮演的角色是大不相同的。這里，我們不妨回顧一下通信技術(shù)的發(fā)展史。
據(jù)說，距今5000多年前，古埃及人使用鴿子來傳遞書信。4000年前，從我國商周開始，烽火就是一種非常有效的傳遞戰(zhàn)爭警報的手段。2500年前，古波斯人建立了有信差傳郵的郵政驛站，使用接力方式傳遞消息。300多年前，在17世紀(jì)中葉，法國在巴黎街道設(shè)立了郵政信箱，出現(xiàn)了郵票的雛形。100多年前，1840年，第一枚現(xiàn)代意義上的郵票才在英國誕生。可見，在工業(yè)革命以前，通信技術(shù)的創(chuàng)新在時間進(jìn)程上顯得非常緩慢，更新?lián)Q代是以千年、百年為單位進(jìn)行的。
隨著19世紀(jì)工業(yè)革命的完成，科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展，全新的、高效的通信技術(shù)以前所未有的速度涌現(xiàn)出來。1832年，電報機誕生。1850年，英國和法國之間架設(shè)了第一條海底電纜。1875年，貝爾發(fā)明了電話。1895年，馬可尼采用無線方式實現(xiàn)了遠(yuǎn)程無線通信。1925年，電視發(fā)明，不久，電視轉(zhuǎn)播就迅速普及。1963年，美日利用衛(wèi)星成功地進(jìn)行了橫跨太平洋的有源中繼通信。20世紀(jì)70年代出現(xiàn)了最早的移動電話和最早的電子郵件。80年代中后期，便攜的手機出現(xiàn)在人們的視野中。每10到20年，通信技術(shù)都有一個重要的創(chuàng)新。最近的20年，更是互聯(lián)網(wǎng)和手機通信在全世界范圍飛速發(fā)展、普及的20年。無論怎樣計算，近100多年通信領(lǐng)域里的創(chuàng)新速度都比工業(yè)革命以前提高了無數(shù)倍，一個個改變?nèi)祟惿蠲婷驳膭?chuàng)新以每幾年、每一年甚至每個月的速度出現(xiàn)在人們面前。21世紀(jì)的人們已經(jīng)習(xí)慣于這樣一個事實：在高速發(fā)展的科技創(chuàng)新面前，任何對未來的憧憬都有可能因為明天出現(xiàn)的某一項創(chuàng)新而在短期內(nèi)變成現(xiàn)實。
除了周期更短，更新更頻繁的特點以外，在21世紀(jì)，創(chuàng)新的應(yīng)用性也更強了。如果說古代的創(chuàng)新對于人們生活的改變還不是那么重要的話，在21世紀(jì)，幾乎每一項有價值的創(chuàng)新都可能迅速、有效地改變?nèi)藗兩畹哪骋粋�側(cè)面。以前，更多的發(fā)明、發(fā)現(xiàn)是基于對自然界的新的認(rèn)識，今天，大多數(shù)創(chuàng)新則是為了解決現(xiàn)實生活中遇到的實際問題，比如個人電腦的發(fā)明，互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)明等等，它們都在最大程度上改變了人們的生活方式。