讀《中國(guó)：發(fā)明與發(fā)現(xiàn)的國(guó)度》有感
“為什么我們還不知道這些重大和明顯的事情的真相呢？主要原因確實(shí)是因?yàn)橹袊?guó)人自己沒注意到這些。如果做出這些發(fā)明和發(fā)現(xiàn)的主人自己都不再要求得到發(fā)明和發(fā)現(xiàn)權(quán)，如果連他們自己對(duì)這些發(fā)明和發(fā)現(xiàn)的記憶都淡漠了，那么這些發(fā)明和發(fā)現(xiàn)的遺產(chǎn)繼承人何苦還要替他們?nèi)?zhēng)回丟失了的權(quán)利呢？時(shí)至今日，是否許多西方人還要知道這些真相，恐怕都很有疑問。因?yàn)槲覀兛倽M足于認(rèn)為，我們現(xiàn)有的地位是靠自己經(jīng)過孤立無援的努力而達(dá)到的，我們是一切才能和技能的值得夸耀的主人。”
這是美國(guó)學(xué)者羅伯特·k·g·坦普爾在他的作品《the genius of the china》---中國(guó)：發(fā)明與發(fā)現(xiàn)的國(guó)度 中的序言。這本1995年出版的書刊在學(xué)術(shù)界公認(rèn)為是李約瑟博士的巨著《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》的濃縮精華本；李約瑟本人也在序言中贊許此書是對(duì)《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》的精彩提煉。它用通俗的語言列舉了中國(guó)古代的一百項(xiàng)天才的發(fā)明，書中的文字和圖片仿佛把讀者們帶到了數(shù)千年前，帶到了那些上觀天象，俯察地理，通達(dá)人世變遷的祖先身邊。
在感慨古代中國(guó)人卓越智慧的同時(shí)，我也體會(huì)到了作者本身對(duì)于中國(guó)文化那股強(qiáng)烈的熱情。反觀自己，尤其是當(dāng)我發(fā)現(xiàn)書中有近一半的發(fā)明項(xiàng)目是我聞所未聞的內(nèi)容之后，我更是不猶得深感慚愧，而正是這些發(fā)明，曾改變過世界發(fā)展的進(jìn)程。
目前在各國(guó)的學(xué)術(shù)界已經(jīng)有個(gè)這樣的共識(shí)：“中國(guó)在古代和中世紀(jì)的大量發(fā)明創(chuàng)造遙遙領(lǐng)先于其他國(guó)度，正像英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員李約瑟博士所指出的：“中國(guó)文獻(xiàn)清楚地向我們展示了一個(gè)又一個(gè)不平凡的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，考古證據(jù)或繪畫實(shí)物證實(shí)中國(guó)的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)比歐洲類似的或照搬的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)往往領(lǐng)先很長(zhǎng)一段時(shí)間……不管你探究哪一項(xiàng)，中國(guó)總是一個(gè)接一個(gè)地位居‘世界第一’。””
當(dāng)然，“造紙術(shù)、火藥、指南針、印刷術(shù)”，四大發(fā)明對(duì)每個(gè)中國(guó)人來說都是如雷灌耳，這些人類史上里程碑似的內(nèi)容曾伴隨著每一個(gè)國(guó)人的成長(zhǎng)歷程。在奉行“學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技術(shù)”的今天，還來不及讓國(guó)人了解中國(guó)絕不僅僅是四大發(fā)明，就因近代科技的缺乏，讓很多雖然有著燦爛歷史的中國(guó)人的內(nèi)心蒙上了一層不可名狀的陰影。
“為什么具有系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)和自然知識(shí)假說數(shù)學(xué)化特征的近代自然科學(xué)及隨之而來的工業(yè)革命首先在西方興起？為什么在公元后一千五百年間中國(guó)發(fā)展科學(xué)比西方更為有效與領(lǐng)先？中國(guó)都有哪些成就，其貢獻(xiàn)如何？為什么中國(guó)傳統(tǒng)科學(xué)基本上處于經(jīng)驗(yàn)階段或達(dá)芬奇式的水平，而未能自發(fā)地出現(xiàn)近代科學(xué)或伽利略式的突破及隨之而來的工業(yè)革命？”著名的李約瑟難題更是讓這璀璨的歷史仿佛陡然成為負(fù)擔(dān)，更是引發(fā)了學(xué)術(shù)界曠日持久的爭(zhēng)論。
有的學(xué)者認(rèn)為，“夫物蕓蕓，各復(fù)歸其根。歸根曰靜，靜曰復(fù)命。”中國(guó)人樂于從自然中尋找答案，在渾濁中思考真理，這是中國(guó)無法建立具備實(shí)驗(yàn)和理論體系的科學(xué)的根本原因。還有學(xué)者甚至認(rèn)為中國(guó)從來就沒有科學(xué)。而最終爭(zhēng)論上升到什么才是科學(xué)這一有關(guān)定義的層面上。李約瑟難題同樣激起了文化領(lǐng)域的強(qiáng)烈反應(yīng)，甚至有人認(rèn)為“中國(guó)科學(xué)技術(shù)在很長(zhǎng)時(shí)間里世界領(lǐng)先的圖景，相當(dāng)大程度上是中國(guó)人自己虛構(gòu)出來的──事實(shí)上西方人走著另一條路，而在后面并沒有人跟著走的情況下，“領(lǐng)先”無從談起。”這從本質(zhì)上顛覆了中國(guó)古代發(fā)明的歷史意義。
幾個(gè)世紀(jì)以來的中國(guó)，遭遇了太多的苦難，在發(fā)展的道路上又飽受著新文化的沖擊，本土文化的匱乏與挫折感使叛逆情緒在文化界彌漫開來，先進(jìn)而普適的哲學(xué)與人文成為方向，人們心目中“價(jià)值”的重要性已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大于“意義”。這使得我們喪失了去冷靜而客觀地衡量或者評(píng)判我們歷史文化的能力，更是難以真正的體會(huì)到我們祖先那些創(chuàng)造的激情。就象文章開始的那段序言所描述的那樣，真的有很多人已經(jīng)對(duì)這些記憶淡漠了。
李約瑟在撰寫《中國(guó)：發(fā)明與發(fā)現(xiàn)的國(guó)度》的母本《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》時(shí)有著堅(jiān)定的信念，那就是科學(xué)具有人類其他活動(dòng)領(lǐng)域如政治、經(jīng)濟(jì)等所不具備的特性，科學(xué)就是實(shí)現(xiàn)大同理想的最佳手段。而科學(xué)的基本態(tài)度，就是客觀。就我看來，科學(xué)并沒有經(jīng)驗(yàn)性科學(xué)和實(shí)驗(yàn)性科學(xué)的區(qū)別，只是人類對(duì)自然規(guī)律的總結(jié)，這些總結(jié)從來不帶有任何好惡的感情色彩。科技和先進(jìn)沒有同等含義，科技不能因?yàn)樗馁|(zhì)樸而否定它的存在。
無論《中國(guó)：發(fā)明與發(fā)現(xiàn)的國(guó)度》這本書的作者出于什么動(dòng)機(jī)，或者含有什么樣的熱情。或者書本身是否是“民科”，將會(huì)被賦予什么樣的“使命”，這些并非值得我們?nèi)リP(guān)心的內(nèi)容，作者只是以一位旁觀者的身份，將中國(guó)古代文明與現(xiàn)代人類生活相關(guān)聯(lián)的內(nèi)容發(fā)掘了出來，并一一羅列，讓人們有機(jī)會(huì)通過它們系統(tǒng)性地了解到中國(guó)古代文化的偉大成就。在這些林林種種的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明間，我們其實(shí)也并不需要在乎它們是否是世界第一，但它們是我們每一個(gè)中華兒女都應(yīng)該了解的有關(guān)我們自己的過去，我相信，每個(gè)人都能從內(nèi)心深處感悟到這些發(fā)明和發(fā)現(xiàn)所存在的意義，我同樣相信，我們的祖國(guó)不僅擁有歷史，最重要的是，我們還擁有未來。