鄂南丘陵的晚秋，陽光明媚，天高氣爽，大地也顯得遼闊空曠，各種早秋農(nóng)作物都收獲了，田野上只剩下一片片收割莊稼后的茬子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就象水彩畫家遺忘在原野未曾收走的一幅已經(jīng)完成的畫作。
然而，此時正是南鄂大地桂花飄香之際。
一行人到桂花之鄉(xiāng)探勝，領(lǐng)略桂鄉(xiāng)風(fēng)情，距離桂花鎮(zhèn)還有二三里路，便有一股濃濃的沁人心脾的清香隨著風(fēng)兒飄飄忽而來。再往前走，那桂花襲人的香氣，馥郁的芬芳，沁人肺腑。我們順著一條標(biāo)準(zhǔn)旅游通道進(jìn)入一個小山口，這里有一座亭子，被四周碧綠的桂花樹叢包裹著，這里除卻風(fēng)景迷人，仿佛整個空氣都由醇厚濃郁的桂花香味組成，吸一口便叫人醉了。
花工們正在忙著采集桂花。
“你們來得正是時候，再過幾天花汛就過去了”。
說話的人是我的朋友，一位身材驕健，有著一股山里人特有的粗獷氣息的大漢。他指著山坡上一大片蒼翠蔥郁的桂花樹對我們說：
“走吧，我?guī)銈內(nèi)タ纯椿ü兪窃鯓硬墒展鸹ǖ摹薄?br>“敢情，那當(dāng)然好”，我們笑談。
大漢朋友領(lǐng)著我們拐向一條蜿蜒的小路，向山坡上走去。
桂花鎮(zhèn)原名“柏墩”，因這里盛產(chǎn)桂花，且栽培歷史悠久，又是國家旅游局命名的：“中華桂花之鄉(xiāng)”，固而更名為今日“桂花鎮(zhèn)”�！豆鸹ā粪]票就是以這里的桂花為素材設(shè)計的，也是在這桂花鎮(zhèn)首發(fā)的。這里的桂花聞名海內(nèi)外，眼下正是采桂佳期，哪能錯過，再者說我們以前也是只聞桂花香，未曾見得采花時，欣然前往。
我們登上一條石砌的山道，兩邊山坡上的石坎梯田里，聳立著一棵棵蒼勁挺拔的桂花樹，翠綠的樹蔭，密密濃濃，特別是那樹葉兒，就象是碧玉雕的一般，蒼翠悅目。隨著那石坎梯田一級級的高上去，郁郁蔥蔥的桂花樹蔭也一層層地高上去，有如碧云般稪蓋著整個山坡，煞是壯觀。
“原來桂花的香味竟也這樣濃烈”，我不由自主地說。
“整個桂花鎮(zhèn)，幾千畝山地、梯田，百萬多株桂花樹，一下全都開花，那還能不香，就是花全都采光了，也能香上半個把月”，大漢自豪地說。
一會，大漢笑道：
“我們這里不但空氣是香的，就連那池塘、小溪的水也被染香了。說來你們還別不信，我們這里的俊姑娘、俏媳婦，無論是坐在公共汽車，還是進(jìn)城走在大街上，人們從她們身上散發(fā)出來的桂花香味，馬上就能猜出他們是從桂花鎮(zhèn)來的”。
說完，大漢哈哈大笑，那笑聲生生抖落一樹桂花，見我們一臉“羨慕”，大漢更加驕傲地說：
“我們這里的姑娘進(jìn)城，一位城里姑娘聞到她身上的香味，以為是某種品牌的香水，硬拉著問是什么牌子的香水，在哪里能買到”。
“別說了，我們都信”，我有些“忌妒”了。
大漢充滿激情與詩意的話語里浸透著對桂鄉(xiāng)濃烈的情感。
我們走進(jìn)石坎梯田的綠蔭深處，在一棵古桂樹前停下，大漢過來介紹說：“這是一棵桂樹王，樹齡已有600多歲了，現(xiàn)在還在開花”。我們順勢望去，只見那桂樹枝條的葉掖處，整個樹身披掛著一簇簇，一撮撮光燦燦金黃色的小花，深烈的香味直往人的臉上撲來。
“這是金桂，香味濃，產(chǎn)量高；這是銀桂，花色淡雅，花形也美，香味持久；這是丹桂，花色橙紅，艷麗，不過香味不如前兩種桂花濃烈”，大漢如數(shù)家珍，得意之情溢于言表。
我正納悶，桂花的花期這么短暫，這漫山遍野的桂花在如此短短的幾天時間，花工們?nèi)绾尾杉眠^來。
大漢笑道：“如今這里是旅游熱點地區(qū)，一年四季都有游客，特別是這桂花盛開之時游人更多，那些花工們準(zhǔn)備了大量采集桂花的設(shè)備，游人來了，他們不但觀花賞花，還動手采集桂花，你說這不是一舉兩得的事，兩全其美嘛”。
仔細(xì)一瞧，從他們笨拙的姿態(tài)上，看出了許多是來自城的“采花人”，那些城里的姑娘、小伙哪見過如此壯觀的場面，個個高興得孩子似的，姑娘銀玲般的笑聲把山野都驚擾了。
從桂花園出來，走下山坡，來到一處桂花加工作仿，好大的一個桂花加工廠，如花似玉的姑娘、媳婦們在這里用她們靈巧的雙手選摘著剛從樹上采集下來的桂花。
※本文作者：黃天浩※