2001年11月份，在當(dāng)?shù)蒯t(yī)院治療了兩年半之后，王博在家人的安排下，來到以治療癱瘓等病癥聞名國內(nèi)的北京博愛醫(yī)院（中國康復(fù)中心）繼續(xù)求醫(yī)，以求能夠恢復(fù)肢體功能。與此同時，清華大學(xué)醫(yī)學(xué)院生命科學(xué)與醫(yī)學(xué)研究院神經(jīng)工程研究所已經(jīng)進(jìn)行了兩年多的研究，在理論上基本成熟的一項(xiàng)名為“腦機(jī)接口”的科研項(xiàng)目，已經(jīng)進(jìn)行到了最關(guān)鍵的一步：這個課題負(fù)責(zé)人高尚凱教授和她的同事高小榕、洪波等專家教授，正在為最終應(yīng)用于臨床治療而尋找著在人的身體上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)對象。最后，他們聯(lián)系了北京博愛醫(yī)院，希望該院能夠協(xié)助他們尋找一位受試者。
醫(yī)院經(jīng)過慎重選擇，根據(jù)實(shí)驗(yàn)內(nèi)容，向清華大學(xué)推薦了王博。因?yàn)橥醪⿲W(xué)歷較高，能夠較順利地理解和配合試驗(yàn)過程，同時他此前學(xué)的是計(jì)算機(jī)專業(yè)，對將要進(jìn)行試驗(yàn)的其中一項(xiàng)“用‘思維’控制和移動鼠標(biāo)”的項(xiàng)目能夠較好地理解和接受。經(jīng)過醫(yī)院和王博的交流，王博很高興地答應(yīng)了。因?yàn)樗犝f這個科研項(xiàng)目的研發(fā)目的，就是為了服務(wù)于像他這樣的癱瘓病人的日常生活的，所以，自己能夠成為第一個“親密接觸”這項(xiàng)尖端科學(xué)技術(shù)的受試者，他覺得十分榮幸。
2001年12月14日上午，在博愛醫(yī)院院領(lǐng)導(dǎo)的陪同下，清華大學(xué)“腦機(jī)接口”課題組的高上凱、洪波、高小榕等專家，帶著他們研制出來的、他們稱之為“環(huán)境控制器”的一整套設(shè)備，來到醫(yī)院見到了王博。簡單的溝通后，王博戴上了一頂連著連著好幾根線路的帽子——他們稱之為“電極帽”，輪椅前的桌子上，有一臺筆記本電腦。戴好電極帽之后，試驗(yàn)開始了。王博靜靜地坐在輪椅上，開始集中精力“想像”著在筆記本電腦上移動鼠標(biāo)，“上、下、左、右”……隨著他的思維有意識的活動，電腦上的鼠標(biāo)箭頭竟然根據(jù)王博大腦里發(fā)出的指令，乖乖地移動著……
移動鼠標(biāo)的試驗(yàn)結(jié)束后，王博帶著那頂電極帽，又開始進(jìn)行第二組試驗(yàn)——用大腦發(fā)出的命令，直接控制電視機(jī)的“開”、“關(guān)”、“調(diào)頻道”、“調(diào)音量”試驗(yàn)。一臺斷開電源的電視機(jī)靜靜地放在桌子上，王博集中了一下精力，開始在大腦里“想像”打開電視電源按鈕的動作，他的思維集中起來后，“啪”的一聲，那臺電視機(jī)的電源按鈕打開了，屏幕上出現(xiàn)了一個正在播出的頻道；之后，王博的大腦又逐一進(jìn)行了“換臺”、“調(diào)整音量”等的“想像活動”，電視機(jī)就像有一個遙控器控制著那樣，盡管有些遲緩，但最終還是在接受到這些信息后，按部就班地順利完成了這些“操作”，直到“關(guān)掉電視”。
“成功了！”高上凱教授看到這個情形后，環(huán)視了一圈兒她的同事們，松了一口氣說。
研究緣起：讓高科技服務(wù)于網(wǎng)絡(luò)普及后的殘疾人生活
高上凱教授在介紹那次試驗(yàn)時說：“腦機(jī)接口”試驗(yàn)，看著確實(shí)挺神奇的，受試者只要戴上電極帽，就等于在大腦和外界設(shè)備之間，建立起了一個直接溝通的通道。人們不需要通過日常的由神經(jīng)、肌肉支撐的肢體動作、不接觸外界的設(shè)備，那些設(shè)備就可以從人腦中獲取命令，接受人腦的控制。這種技術(shù)被完善后，如果應(yīng)用于臨床，對于因各種原因而導(dǎo)致身體癱瘓，四肢無法進(jìn)行日常活動的癱瘓病人或者殘疾人來說，確實(shí)能夠?yàn)樗麄兊纳顜碓S多方便。
高小榕教授接著介紹了他們開展這項(xiàng)科學(xué)研究的起因：實(shí)際上，腦機(jī)接口技術(shù)應(yīng)用于解決殘疾人日常生活的研究，是基于腦電信號技術(shù)的研究之上的。
清華大學(xué)對腦電領(lǐng)域的研究已開展了20多年，在此之前，他們已經(jīng)成功地開發(fā)出了利用聲音、視覺控制外界物體的科研成果，比如用聲音信號控制鼠標(biāo)、用視覺信號控制鼠標(biāo)等，但直接利用大腦的思維活動控制外界物體，當(dāng)時不但在國內(nèi)，在全球仍是一項(xiàng)處于最尖端的、尚無重大進(jìn)展的科研項(xiàng)目。
1998年8月份，曾經(jīng)在清華大學(xué)求學(xué)的張繼堅(jiān)先生到母校看望高上凱等曾經(jīng)教過自己的教授們。當(dāng)時，互聯(lián)網(wǎng)剛剛在中國開通不久，網(wǎng)絡(luò)正在國內(nèi)處于方興未艾的普及階段。張繼堅(jiān)談到自己在工作和生活中見到很多雙手不能活動的殘疾人盡管有上網(wǎng)的欲望和需要，但由于肢體不能活動，互聯(lián)網(wǎng)肯定要把這個特殊的群體排擠在外了。
※本文作者：老槍※