中華民族使用的語言主要是漢語，因中國幅員遼闊，人口眾多，中國各地還使用不同的漢語方言進(jìn)行交流。中國歷代官方語言方面主要是漢語。漢語屬漢藏語系也是世界主要語言之一。漢語是漢藏語系里最主要的語言。
漢語口語在不同地方的分歧是相當(dāng)大的。在說官話的地區(qū)，即使相隔幾百公里，一般也可以相互理解;然而在其他一些地區(qū)，相隔十幾公里的當(dāng)?shù)鼐用褚苍S已經(jīng)不能互相理解;從大的范圍上說，如北京話、上海話、廣州話等完全無法互通;從小的范圍上說，漢語(尤其在中國大陸南方)“十里不同音”，浙江、福建甚至出現(xiàn)一個(gè)縣有十?dāng)?shù)種不同口音的現(xiàn)象，即使在號稱“相對統(tǒng)一”的北方方言內(nèi)部，亦因?yàn)榈赜虿煌嬖谳^大的口音差異。
除了中國大陸和中國臺灣以外，漢語還分布在新加坡、馬來西亞等地。中國臺灣的現(xiàn)行官方語言是國語(現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)滿語)，官方文字是正體字(繁體字)相應(yīng)的口語是臺語(河洛語)客語(客家話)及中國臺灣原住民語言。馬來西亞、新加坡等地所使用的文字是簡體中文、其他地方如加拿大、美國、英國、澳大利亞等地區(qū)的華人社區(qū)繁簡并用。
由于長期受到漢語的影響，中國少數(shù)民族現(xiàn)在大部分都能使用漢語進(jìn)行交流。除個(gè)別民族以外，絕大多數(shù)民族都有自己的語言，也要求漢族尊重自己的平等的語言權(quán)利和文化遺產(chǎn)。。而且由于長期的交流合作，對于語言的影響很大。有的民族同其他民族一起使用同一種語言。中國各民族語言從語言系屬分類上來說，分別屬于漢藏語系、阿爾泰語系、印歐語系、南亞語系以及南島語系。另外朝鮮語的歸屬存在爭議。有十個(gè)民族從來沒有自己的文字，在中國政府的支持和幫助下，發(fā)明了新的語音字母。