元素周期律

　　元素周期律揭示了一個非常重要而有趣的規律：元素的性質，隨著原子量的增加呈周期性的變化，但又不是簡單的重復。門捷列夫根據這個道理，不但糾正了一些有錯誤的原子量，還先后預言了15種以上的未知元素的存在。結果，有三個元素在門捷列夫還在世的時候就被發現了。

　　1875年，法國化學家布瓦博德蘭，發現了第一個待填補的元素，命名為鎵。這個元素的一切性質都和門捷列夫預言的一樣，只是比重不一致。門捷列夫為此寫了一封信給巴黎科學院，指出鎵的比重應該是5.9左右，而不是4.7。當時鎵還在布瓦博德蘭手里，門捷列夫還沒有見到過。這件事使布瓦博德蘭大為驚訝，于是他設法提純，重新測量鎵的比重，結果證實了門捷列夫的預言，比重確實是5.94。這一結果大大提高了人們對元素周期律的認識，它也說明很多科學理論被稱為真理，不是在科學家創立這些理論的時候，而是在這一理論不斷被實踐所證實的時候。當年門捷列夫通過元素周期表預言新元素時，有的科學家說他狂妄地臆造一些不存在的元素。而通過實踐，門捷列夫的理論受到了越來越普遍的重視。

　　后來，人們根據周期律理論，把已經發現的100多種元素排列、分類，列出了今天的化學元素周期表，張貼于實驗室墻壁上，編排于辭書后面。它更是我們每一位學生在學化學的時候，都必須學習和掌握的一課。

　　現在，我們知道，在人類生活的浩瀚的宇宙里，一切物質都是由這100多種元素組成的，包括我們人本身在內。 可是，化學元素是什么呢?

　　化學元素是同類原子的總稱。所以，人們常說，原子是構成物質世界的“基本磚石”，這從一定意義上來說，還是可以的。然而，化學元素周期律說明，化學元素并不是孤立地存在和互相毫無關聯的。這些事實意味著，元素原子還肯定會有自己的內在規律。這里已經蘊育著物質結構理論的變革。

　　終于，到了19世紀末，實踐有了新的發展，放射性元素和電子被發現了，這本來是揭開原子內幕的極好機會。可是門捷列夫在實踐面前卻產生了困惑。一方面他害怕這些發現“會使事情復雜化”，動搖“整個世界觀的基礎”;另一方面又感到這“將是十分有趣的事……周期性規律的原因也許會被揭示”。但門捷列夫本人就在將要揭開周期律本質的前夜，1907年帶著這種矛盾的思想逝世了。

　　門捷列夫并沒有看到，正是由于19世紀末、20世紀初的一系列偉大發現和實踐，揭示了元素周期律的本質，揚棄了門捷列夫那個時代關于原子不可分的舊觀念。在揚棄其不準確的部分的同時，充分肯定了它的合理內涵和歷史地位。在此基礎上誕生的元素周期律的新理論，比當年門捷列夫的理論更具有真理性。