DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的提出開始便開啟了分子生物學(xué)時代，使遺傳的研究深入到分子層次，“生命之謎”被打開，人們清楚地了解遺傳信息的構(gòu)成和傳遞的途徑。1953年，沃森和克里克發(fā)現(xiàn)了DNA雙螺旋的結(jié)構(gòu)，開啟了分子生物學(xué)時代，使遺傳的研究深入到分子層次，“生命之謎”被打開，人們清楚地了解遺傳信息的構(gòu)成和傳遞的途徑。在以后的近50年里，分子遺傳學(xué)、分子免疫學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)等新學(xué)科如雨后春筍般出現(xiàn)，一個又一個生命的奧秘從分子角度得到了更清晰的闡明，DNA重組技術(shù)更是為利用生物工程手段的研究和應(yīng)用開辟了廣闊的前景。

　　1952年，奧地利裔美國生物化學(xué)家查伽夫(E.chargaff，1905— )測定了DNA中4種堿基的含量， 發(fā)現(xiàn)其中腺嘌呤與胸腺嘧啶的數(shù)量相等，鳥嘌呤與胞嘧啶的數(shù)量相等。這使沃森、克里克立即想到4種堿基之間存在著兩兩對應(yīng)的關(guān)系，形成了腺嘌呤與胸腺嘧啶配對、鳥嘌呤與胞嘧啶配對的概念。

　　DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的提出者

　　1953年2月，沃森、克里克通過維爾金斯看到了富蘭克琳在1951年11月拍攝的一張十分漂亮的 DNA晶體X射線衍射照片，這一下激發(fā)了他們的靈感。他們不僅確認(rèn)了DNA一定是螺旋結(jié)構(gòu)，而且分析得出了螺旋參數(shù)。他們采用了富蘭克琳和威爾金斯的判斷，并加以補充：磷酸根在螺旋的外側(cè)構(gòu)成兩條多核苷酸鏈的骨架，方向相反;堿基在螺旋內(nèi)側(cè)，兩兩對應(yīng)。一連幾天，沃森、克里克在他們的辦公室里興高采烈地用鐵皮和鐵絲搭建著模型。1953年2月28日，第一個DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的分子模型終于誕生了。

　　雙螺旋模型的意義

　　雙螺旋模型的意義，不僅意味著探明了DNA分子的結(jié)構(gòu)，更重要的是它還提示了DNA的復(fù)制機制：由于腺膘呤(A)總是與胸腺嘧啶(T)配對、鳥膘呤(G)總是與胞嘧啶(C)配對，這說明兩條鏈的堿基順序是彼此互補的，只要確定了其中一條鏈的堿基順序，另一條鏈的堿基順序也就確定了。因此，只需以其中的一條鏈為模版，即可合成復(fù)制出另一條鏈�？死锟藦囊婚_始就堅持要求在4月25日發(fā)表的論文中加上“DNA的特定配對原則，立即使人聯(lián)想到遺傳物質(zhì)可能有的復(fù)制機制”這句話。他認(rèn)為，如果沒有這句話，將意味著他與沃森“缺乏洞察力，以致不能看出這一點來”。在發(fā)表DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)論文后不久，《自然》雜志隨后不久又發(fā)表了克里克的另一篇論文，闡明了DNA的半保留復(fù)制機制。