每年圣誕日，圣誕老人騎在白羊星座上，圣童手持圣誕樹降臨人間，隨著世事變遷，作家和藝術家開始把圣誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝，留白胡子的形象。

　　11世紀末來自意大利的宗教士兵將Nicholas圣人的遺物帶回意大利，并在港口城市Bari建造了一座教堂來紀念他。很快世界各地的基督教徒紛至沓來朝圣這位圣人。這些朝圣者將圣人Nicholas的故事帶回他們的本土，所以有關圣誕老人的傳說在各個國家都各具特色。

　　12世紀歐洲出現了圣人Nicholas紀念日，以互贈禮物和慈善活動為主。

　　荷蘭殖民者來到美洲時，將他們的Sintirklass主教也帶了去，Sintirklass身著紅袈裟，騎著一匹白馬。Sintirklass的美國形象后來逐漸演變成一個快樂的老精靈。起初美國作家華盛頓.歐文在他的喜劇《紐約的歷史》中將他描述成一個又圓又胖的荷蘭老人。1823年，詩人Clement Moore在他的詩歌《St.Nicholas印象》中繼續將Sintirklass/Saint Nicholas的形象戲劇化。

　　19世紀60年代卡通制作者Thomas Nash畫了一幅胖胖的、慈祥的圣誕老人作為《Harper的一周》的插圖。這個圣誕老人的形象開始深深地扎根于美國人民的腦海中。隨著時間的推移，圣誕老人的形象傳回歐洲，傳到南美洲，傳遍世界各地。

　　尼古拉樂于助人，愛護孤兒，這種精神一直流傳了下來，很多人都效仿尼古拉的做法，以圣誕老人的名義去幫助世界各地的窮苦人民。每到了圣誕節，圣誕老人就會出現在世界各地，為需要幫助的人送去禮物，施以援手。漸漸的，父母們就開始以圣誕老人的名義，在圣誕節送給孩子用襪子裝得禮物，希望孩子們開心。而圣誕老人會在圣誕節送禮物的故事就流傳了下來。