利瑪竇

　　利瑪竇

　　(matteo ricci l552～1610)  明萬歷年間旅居中國的耶穌會傳教士、學者。意大利人。取漢文名，號西泰，又號清泰、西江。1552年10月6日生于意大利中部教皇邦安柯那省的馬塞拉塔城。曾學法律。1571年在羅馬加入耶穌會，繼續在耶穌會主辦的羅馬學院學習哲學和神學，并從師著名數學家克拉維烏斯學習天算。

　　1577年參加耶穌會派往印度傳教的教團。四年后被派到中國傳教，于萬歷十年(1582)七月抵澳門，次年獲準入居廣東肇慶。十七年移居韶州，二十六年經由南京到達北京，兩月后返抵南京。二十八年十二月再到北京，進呈自鳴鐘、《萬國圖志》等方物，得明神宗朱翊鈞信任，敕居北京。三十八年在北京病歿。

　　利瑪竇在中國度過其后半生。他取漢名，習漢語，著儒服，行儒家禮儀，是第一位閱讀中國文字，對中國典籍進行鉆研的西方學者。他除傳播宗教教義外，還廣交中國官員和社會名流，傳播西方天文、數學、地理等科學技術知識。士大夫沈一貫、葉向高、徐光啟、李之藻、楊廷筠等咸與交游，名噪一時。同時，他又向歐洲介紹中國國情，為明季中西文化交流作出了重要貢獻。其著作，數學方面有與徐光啟合著的《幾何原本》；地理學方面有世界地圖《坤輿萬國全圖》(參見彩圖插頁第100頁)。語言學方面有《西字奇跡》(今改名《明末羅馬字注音文章》)。《西字奇跡》以西法之音，通中國之音，使向來被人看作繁難的反切，變成簡易的東西，是中國漢字拉丁化道路之始。萬歷三十六年末，利瑪竇根據在中國傳教期間的經歷和見聞，開始把所了解的中國情況用意大利文原原本本記述下來，此即《利瑪竇札記》。他死后由金尼閣譯成拉丁文，并增補部分內容，于1615年以《基督教遠征中國史》為題，在德國奧格斯堡出版。全書共分五卷。

　　第一卷概述中國的情況，包括名稱、地理、物產、工藝技術、政治制度、學術、風俗習慣等。第二至五卷，依時間順序，記述1583～1611年傳教士，主要是利瑪竇在中國肇慶、韶州、南昌、南京、北京等地傳教活動和經歷見聞。該書是耶穌會士介紹中國國情的重要私家著作，對研究明代中西交通史、耶穌會士在華傳教史和明朝后期歷史，都具有重要史料價值。出版后被相繼譯成法、德、西等多種文字。中譯本名為《利瑪竇中國札記》，系由何高濟等根據英譯本譯出，中華書局1983年出版。