卷二百七十九 列傳第一百六十七

　　會鄖國公高必正入覲王，貞毓欲藉其力以傾起恒，言：“朝事壞于五虎，主之者，起恒也。公入見，請除君側奸，數言決矣。”必正許之。有為起恒解者，謂必正曰：“五虎攻嚴公，嚴公反力救五虎。此長者，奈何以為奸？”必正見王，乃力言起恒虛公可任，請手敕邀與俱還。文安之入朝，起恒讓為首輔。桂林破，從王奔南寧。

　　先是，孫可望據云南，遣使乞封王。天麟議許之，起恒持不可。后胡執恭矯詔封為秦王，可望知其偽，遣使求真封。起恒又持不可，可望大怒。至是，可望知王播遷，遣其將賀九儀、張勝等率勁卒五千，迎王至南寧，直上起恒舟，怒目攘臂，問王封是“秦”非“秦”。起恒曰：“君遠迎主上，功甚偉，朝廷自有隆恩。若專問此事，是挾封，非迎主上也。”九儀怒，格殺之，投尸于江。遂殺給事中劉堯珍、吳霖、張載述，追殺兵部尚書楊鼎和于昆侖關，皆以阻封議故。時順治八年二月也。起恒既死，尸流十余里，泊沙渚間。虎負之登崖，葬于山麓。

　　朱天麟，字游初，昆山人。崇禎元年進士。授饒州推官，有惠政。考選入都，貧不能行賂，擬授部曹。帝御經筵，講官并為稱屈。及臨軒親試，乃改翰林編修。十七年正月，奉命祭淮王，抵山東而京師陷。及南都破，走福州，唐王擢少詹事，署國子監事。天麟見鄭芝龍跋扈，乞假至廣東。聞汀州變，又走廣西，入安平土州。

　　順治四年，永明王居武岡，以禮部侍郎召。天麟疏請王自將，倡率諸鎮，毋坐失事機。辭不至。明年，王在南寧，擢禮部尚書，尋拜東閣大學士。天麟請親率士兵略江右，不聽，乃趨謁王。會李成棟反大清，從王至潯州。而潯帥陳邦傳請世居廣西如黔國公故事，天麟執不允。邦傳怒，以慶國公印、尚方劍擲天麟舟中，要必得，仍執不允。已而成棟奉王駐肇慶，天麟謂機可乘，復勸王亟頒親征詔，規取中原。王優詔答之。

　　當是時，朝臣各樹黨。從成棟至者，曹曄、耿獻忠、洪天擢、潘曾緯、毛毓祥、李綺，自夸反正功，氣凌朝士。從廣西扈行至者，天麟及嚴起恒、王化澄、晏清、吳貞毓、吳其雷、洪士彭、雷德復、尹三聘、許兆進、張孝起，自恃舊臣，詆曹、耿等嘗事異姓。久之復分吳、楚兩黨。主吳者，天麟、孝起、貞毓、李用楫、堵胤錫、王化澄、萬翱、程源、郭之奇，皆內結馬吉翔，外結陳邦傳。主楚者，袁彭年、丁時魁、蒙正發、劉湘客、金堡，皆外結瞿式耜，內結李元胤。元胤者，惠國公成棟子，為錦衣指揮使，進封南陽伯，握大權。彭年等倚為心腹，勢張甚。

　　彭年嘗論事王前，語不遜。王責以君臣之義，彭年勃然曰：“儻向者惠國以五千鐵騎，鼓行而西，君臣義安在？”王變色，大惡之。彭年等謀攻去吉翔、邦傳，權可獨擅也。而堡居言路，有鋒氣，乃疏陳八事，劾慶國公邦傳十可斬，文安侯吉翔，司禮中官龐天壽，大學士起恒、化澄與焉。起恒、化澄乞去，天麟奏留之。堡與給事中時魁等復相繼劾起恒、吉翔、天壽無已。太后召天麟面諭，武岡危難，賴吉翔左右，令擬諭嚴責堡等。天麟為兩解，卒未嘗罪言者，而彭年輩怒不止。王知群臣水火甚，令盟于太廟，然黨益固不能解。

　　明年春，邦傳訐堡官臨清嘗降流賊，受其職，且請堡為己監軍。天麟因擬諭譏堡，堡大憤。時魁乃鼓言官十六人詣閣詆天麟，至登殿陛大嘩，棄官擲印而出。王方坐后殿，與侍臣論事，大驚，兩手交戰，茶傾于衣，急取還天麟所擬而罷。天麟遂辭位，王慰留再三，不可。陛辭，叩頭泣。王亦泣曰：“卿去，余益孤矣。”

　　初，時魁等謂所擬出起恒意，欲入署毆之。是日，起恒不入，而天麟獨自承。遂移怒天麟，逐之去，天麟移居慶遠。化澄貪鄙無物望，亦為時魁等所攻，碎冠服辭去。王乃召何吾騶、黃士俊入輔。未幾，吾騶亦為堡等排去，獨士俊、起恒在，乃復召天麟，天麟不至。堡等既連逐三相，益橫，每闌入閣中，授閣臣以意指。王不　得已，建文華殿于正殿旁，令閣臣侍坐擬旨以避之。堡又連劾堵胤錫及侍郎萬翱、程源、郭之奇，尚書吳貞毓。貞毓等欲排去之，畏元胤為援，不敢發。