卷一百三十九 列傳第二十七

　　《王制》論鄉秀士升于司徒曰“選士”，司徒論其秀士而升于太學曰“俊士”，大樂正又論造士之秀升之司馬曰“進士”，司馬辨論官材，論定，然后官之；任官，然后爵之。其考之之詳若此，故成周得人為盛。今使天下諸生考于禮部，升于太學，歷練眾職，任之以事，可以洗歷代舉選之陋，上法成周。然而升于太學者，或未數月，遽選入官，間或委以民社。臣恐其人未諳時務，未熟朝廷禮法，不能宣導德化，上乖國政，而下困黎民也。開國以來，選舉秀才不為不多，所任名位不為不重，自今數之，在者有幾？臣恐后之視今，亦猶今之視昔。昔年所舉之人，豈不深可痛惜乎！凡此皆臣所為求治太速之過也。

　　昔者宋有天下蓋三百余年。其始，以禮義教其民，當其盛時，閭閻里巷皆有忠厚之風，至于恥言人之過失。洎乎末年，忠臣義士視死如歸，婦人女子羞被污辱，此皆教化之效也。元之有國，其本不立，犯禮義之分，壞廉恥之防。不數十年，棄城降敵者不可勝數，雖老儒碩臣甘心屈辱。此禮義廉恥不振之弊。遺風流俗至今未革，深可怪也。臣謂：莫若敦仁義，尚廉恥。守令則責其以農桑、學校為急，風憲則責其先教化、審法律，以平獄緩刑為急。如此，則德澤下流，求治之道庶幾得矣。郡邑諸生升于太學者，須令在學肄業，或三年，或五年，精通一經，兼習一藝，然后入選。或宿衛，或辦事，以觀公卿大夫之能，而后任之以政，則其學識兼懋，庶無敗事。且使知祿位皆天之祿位，而可以塞凱覦之心也。治道既得，陛下端拱穆清，待以歲月，則陰陽調而風雨時，諸福吉祥莫不畢至。尚何天變之不消哉？

　　書上，帝大怒曰：“小子間吾骨肉，速逮來，吾手射之！”既至，丞相乘帝喜以奏，下刑部獄。死獄中。

　　先是，伯巨將上書，語其友曰：“今天下惟三事可患耳，其二事易見而患遲，其一事難見而患速。縱無明詔，吾猶將言之，況求言乎。”其意蓋謂分封也。然是時諸王止建藩號，未曾裂土，不盡如伯巨所言。迨洪武末年，燕王屢奉命出塞，勢始強。后因削奪稱兵，遂有天下，人乃以伯巨為先見云。

　　鄭士利，字好義，寧海人。兄士元，剛直有才學，由進士歷官湖廣按察使僉事。荊、襄卒乘亂掠婦女，吏不敢問，士元立言于將領，還所掠。安陸有冤獄，御史臺已讞上，士元奏其冤，得白。會考校錢谷冊書，空印事覺。凡主印者論死，佐貳以下榜一百，戍遠方。士元亦坐是系獄。時帝方盛怒，以為欺罔，丞相御史莫敢諫。士利嘆曰：“上不知，以空印為大罪。誠得人言之，上圣明，寧有不悟？”會星變求言。士利曰：“可矣。”既而讀詔：“有假公言私者，罪。”士利曰：“吾所欲言，為天子殺無罪者耳。吾兄非主印者，固當出。需吾兄杖出乃言，即死不恨。”

　　士元出，士利乃為書數千言，言數事，而于空印事尤詳。曰：“陛下欲深罪空印者，恐奸吏得挾空印紙，為文移以虐民耳。夫文移必完印乃可。今考較書策，乃合兩縫印，非一印一紙比。縱得之，亦不能行，況不可得乎？錢谷之數，府必合省，省必合部，數難懸決，至部乃定。省府去部遠者六七千里，近亦三四千里，冊成而后用印，往返非期年不可。以故先印而后書。此權宜之務，所從來久，何足深罪？且國家立法，必先明示天下而后罪犯法者，以其故犯也。自立國至今，未嘗有空印之律。有司相承，不知其罪。今一旦誅之，何以使受誅者無詞？朝廷求賢士，置庶位，得之甚難。位至郡守，皆數十年所成就。通達廉明之士，非如草菅然，可刈而復生也。陛下奈何以不足罪之罪，而壞足用之材乎？臣竊為陛下惜之。”書成，閉門逆旅泣數日。兄子問曰：“叔何所苦？”士利曰：“吾有書欲上，觸天子怒，必受禍。然殺我，生數百人，我何所恨！”遂入奏。帝覽書，大怒，下丞相御史雜問，究使者。士利笑曰；“顧吾書足用否耳。吾業為國家言事，自分必死，誰為我謀？”獄具，與士元皆輸作江浦，而空印者竟多不免。