卷一百二十二 列傳第四十七
武三思用事，京兆韋月將、渤海高軫上書(shū)言其惡，帝搒殺之，后莫敢言。王同皎謀誅三思，不克，反被族。元忠居其間，依違無(wú)所建明。初，元忠相武后，有清正名，至是輔政，天下傾望，冀干正王室，而稍憚權(quán)幸，不能賞善罰惡，譽(yù)望大減。陳郡男子袁楚客者以書(shū)規(guī)之曰：
今皇帝新服厥德，任官惟賢才，左右惟其人，因以布大化，充古誼，以正天下。君侯安得事循默哉？茍利社稷，專之可也。夫安天下者先正其本，本正則天下固，國(guó)之興亡系焉。太子天下本，譬之大樹(shù)，無(wú)本則枝葉零悴，國(guó)無(wú)太子，朝野不安。儲(chǔ)君有次及之勢(shì)，故師保教以君人之道，用蘊(yùn)崇其德，所以重天下也。今皇子既長(zhǎng)，未定嫡嗣，是天下無(wú)本。天下無(wú)本，猶樹(shù)而亡根，枝葉何以存乎？愿君侯以清宴之間言於上，擇賢而立之，此安天下之道。曠而不置，朝廷一失也。
女有內(nèi)則，男有外傅，豈相濫哉？幕府者，丈夫之職。今公主并開(kāi)府置吏，以女處男職，所謂長(zhǎng)陰抑陽(yáng)也，而望陰陽(yáng)不愆、風(fēng)雨時(shí)若，得乎？此朝廷二失也。
今度人既多，緇衣半道，不本行業(yè)，專以重寶附權(quán)門，皆有定直。昔之賣官，錢入公府，今之賣度，錢入私家。以茲入道，徒為游食。此朝廷三失也。
唯名與器，不可以假人。故曰："天工，人其代之。"夫代天，非材不可也。代非其人，必失天意。失天意而無(wú)患禍，未之有也。今倡優(yōu)之輩，因耳目之好，遂授以官，非輕朝廷、亂正法邪？人君無(wú)私，私怒害物，私賞費(fèi)財(cái)，況私人以官乎？此朝廷四失也。
賢者邦家之光，任之致治，棄之生亂。近詔博求多士，雖有好賢之名，無(wú)得賢之實(shí)。蓋有司選士，非賄即勢(shì)，上失天心，下違人望，非為官擇吏，乃為人擇官。葛洪有言："舉秀才，不知書(shū)；察孝廉，濁如泥；高第賢良吝如蛙。此朝廷五失也。
閹豎者，給宮掖掃除事，古以奴隸畜之。中古以來(lái)，大道乖喪，疏賢哲，親近習(xí)，乃委之以事，授之以權(quán)。故豎刁亂齊，伊戾敗宋。君側(cè)之人，眾所畏懼，所謂鷹頭之蠅、廟垣之鼠者也。后漢時(shí)用事尤甚，晚節(jié)卒亂天下。今大君中興，獨(dú)有閹豎坐升班秩，既無(wú)正闕，率授員外，乃盈千人，綰青紫，耗府藏。前事之驗(yàn)，后事之師。此朝廷六失也。
古者茅茨采椽，以儉約遺子孫，所以愛(ài)力也。今公主所賞傾庫(kù)府，所造皆官供，其疏筑臺(tái)沼，崇峙觀廡，山無(wú)本石，木無(wú)近產(chǎn)，造之終歲，功用不絕。夫?yàn)榫责B(yǎng)人，非以害人，今外戚不助養(yǎng)而反害之，是使人主受謗天下。此朝廷七失也。
官以安人，非以害于人也。先王欲人治必選材，欲人安必省事，此誠(chéng)同天下憂也。人有樂(lè)，君共之，君有樂(lè)，人慶之，可謂同樂(lè)矣。如此，則上下無(wú)間，而均一體也。今天下困窮，州牧、縣宰，非以選進(jìn)，割剝自私，人不聊生，是下有憂而上不恤也。而更員外置官，非助桀歟？夫人情自以員外吏，恐下不己畏也，必峻法懼之；恐財(cái)不己奉也，必枉道奪之。欲不亂，可得哉？古語(yǔ)有之，十羊九牧，羊既不得食，人亦不得息。《書(shū)》曰："官不必備，惟其人。"此言正員猶難其備，況員之外乎！此朝廷八失也。
政出多門，大亂之漸。近封數(shù)夫人，皆先帝宮嬪。以為備內(nèi)職，則不當(dāng)知外；不備內(nèi)職，則自可處外。而令出入禁掖，使內(nèi)言必出，外言必入，固將弄君之法，縱而不禁，非所以重宗廟、固國(guó)家。孔子曰："彼婦之口，可以出走；彼婦之謁，可以死敗。"此朝廷九失也。
不以道事其君者，所以危天下也，危天下之臣不可不逐，安天下之臣不可不任。今有引鬼神、執(zhí)左道以惑主者，托鬼神為難知，故致其詐，而據(jù)非才之地，食非德之祿，此國(guó)盜也。《傳》曰："國(guó)將興，聽(tīng)於民，將亡，聽(tīng)於神。"今幾聽(tīng)於神乎？此朝廷十失也。
君侯不正，誰(shuí)與正之？
元忠得書(shū)益慚。以三思專權(quán)，思有以誅之。會(huì)節(jié)愍太子起兵，與聞其謀。太子已誅三思，引兵走闕下，元忠子太仆少卿升遇於永安門，太子脅使從戰(zhàn)，已而被殺。議者未辨逆順，元忠誦言曰："既誅賊謝天下，雖死鼎鑊所甘心。惟皇太子沒(méi)為恨耳。"帝以其嘗有功，且為高宗、武后素所禮，置不問(wèn)。宗楚客、紀(jì)處訥大怒，固請(qǐng)夷其族，不聽(tīng)。元忠不自安，上政事及國(guó)封，詔以特進(jìn)、齊國(guó)公致仕，朝朔望。楚客等引右衛(wèi)郎將姚廷筠為御史中丞，暴奏反狀，繇是貶渠州司馬。楊再思、李嶠皆希順楚客，傅致元忠罪，唯蕭至忠議當(dāng)申宥之。楚客復(fù)遣再思與冉祖雍奏元忠緣逆不宜處內(nèi)地，監(jiān)察御史袁守一固請(qǐng)行誅，遂貶務(wù)川尉。守一又劾："天后嘗不豫，狄仁杰請(qǐng)陛下監(jiān)國(guó)，元忠止之，此其逆久萌。"帝謂楊再思曰："守一非是。事君者一其心，豈有上少疾遽異論哉？朕未見(jiàn)元忠過(guò)也。"