14鶴群翔空

江口渙

不久，南側群山的上空深處，浮現出一排黑芝麻粒般的小斑點，清晰可辨。今天第一個鶴群映入眼簾。
飛機的編隊，一般是三架為一組，排成三角隊形，而鶴的隊列卻是一字形的橫隊。這是我有生以來第一次見到的。
鶴群迅速向這邊移動。當飛臨我們佇立的稻田上空時，看去如白鷺大小，體形可以看清。這些鶴都是灰白色的白頂鶴，大約有一百只。它們一律將長頸伸向前方，雙足向后方筆直延伸，悠然翱翔太空的美姿，實在是無可言喻。
我抬頭仰望，脖頸有些酸痛，這時，鶴的編隊已漸漸接近雁回山。
當鶴群飛臨山巔的上空時，位于隊列最右端的大鶴，“哦——哦——”長鳴兩三次，啼聲悠揚，響徹天空。排成一字橫隊的鶴群以此為信號，一齊掉頭向左轉，變成單列縱隊。
“怪呀！為什么變換了方向？”
凝神望去，排頭大鶴先向右旋轉，而后悠哉游哉翱翔高空。后續鶴也都一只緊接一只，向右旋轉，直騰高空。
這種景觀多么壯麗啊！上百只鶴的鶴群恰似飄搖于颶風中的鴻毛，輕盈飛飏；又如海中的巨大漩渦，緩緩升騰。乍一看，鶴群排成圓形隊飛旋，似在游戲；仔細看去，每一只鶴都一點一點冉冉高飛。盤旋的圓形隊和輕快飛舞的鶴姿，悠悠自得，壯觀綺麗，美不可言。
就在這時，一只大蒼鷹，由雁回山的山陰處展開雙翅，奮力滑行飛出。鶴群立刻發出嘹亮的“哦——哦——哦”的啼鳴聲。這大概是因為發現可怕的蒼鷹便互相報警，彼此關照。
蒼鷹飛到鶴群上空時，疾速翻身，“颼”地一聲，飛箭似的沖進鶴群的圓形隊伍之中。靜靜旋轉的鶴群，陣勢立即崩潰，驚恐萬分，慌亂啼鳴，撲打雙翅，陷入—片混亂。
說時遲，那時快，有一只鶴被蒼鷹抓住，痛苦地撲打著翅膀，落向下方。于是其他鶴更加狂亂啼鳴，一只緊跟一只，疾速轉身，俯沖下來去追逐下滑的蒼鷹。
一場鶴與鷹的激戰在長空中展開了。
鶴分為幾群，每群十幾只不等，擰成一團，拼命向蒼鷹撲去。在陽光下，鶴的雙翅奮力搏擊，銀光閃爍。鶴群宛如暴風中飛轉的云堆，迅速形成漩渦狀，上下左右飛舞，光瑩瑩耀眼。
蒼鷹不知何時已湮沒在旋轉的鶴群中，蹤影全無。
戰斗繼續了好長一段時間。蒼鷹雖然壯勇剽悍，可是寡不敵眾，只能束手無策。最后只好放開費了很大力氣抓到的鶴，從飛舞啼叫的鶴群中鉆了出去，凌空疾翔，一瞬間，消失在雁回山那邊了。
蒼鷹消逝很久之后，鶴群仍然零亂飛舞，擔心地啼叫，直到弄清蒼鷹不會再來襲擊，才放下心來，恢復了圓形隊，向高空升去。
鶴群變換隊形為螺旋形長隊，有如盤蚊香拉長的形狀，靜靜地飛上高空。不久，一只鶴慢慢地落后于伙伴，這才引起我強烈的關注。
這只鶴可能因為在方才的戰斗中受了重傷，愈來愈落在伙伴的后面，似乎已喪失繼續飛翔的力量。幾次緩慢地撲打翅膀，終于迅速脫離開隊列，身體飄飄搖搖，一直向下方落去。
這時鶴群一齊發出了悲痛的啼鳴。靜靜飛翔的隊列又陷入混亂之中。
隊列最前方很快翻身飛出兩只健壯的大鶴，立即降到看來已精疲力竭、緩緩下墜的伙伴身旁，引吭高鳴，盤旋周圍，好像為伙伴加油打氣。然而無濟于事，傷鶴虛弱地撲打著翅膀，愈來愈向下落去。
于是，竟然發生了意料之外的事。來救的兩只大鶴。從左右兩側緊緊靠近傷鶴，各伸出一只長長的翅膀，將傷鶴架起來了。然后各自奮力扇動單翅，靜靜地把負傷的伙伴送回高空的隊列。
在這段時間里，其他鶴高聲啼叫，盤旋高空，一齊等待傷鶴返回。待傷鶴歸隊后，才似乎放下心來，又排成圓形隊，向高空飛去。
緩緩盤旋上升的鶴群，愈來愈小。開始大小如麻雀，轉眼間有如蝴蝶，不久像飛蛾，最后小如蚊。空氣清澈如洗，一直可以辨認出鶴的體形。
過了一會兒，由圓形隊的先端開始拉長伸直，速變成豎線，停止上升。從排頭依次掉頭向北，敏捷地變為一縷長長的細絲。加快速度一路向北飛去。