東陵侯在秦亡后廢為平民，于是他到司馬季主那里去占卜。

東陵侯既廢，過司馬季主而卜焉。

司馬季主說：“君侯您為了什么事要來占卜呢？”東陵侯說：“一個人久臥在床，就想要起來，長久地與世隔絕，就想要與人交往，氣悶在胸，時間長了就會打嚏噴。我還聽人說：‘蓄積過分，就會發泄；昏悶過甚，就要通達。熱極了，要刮風，壅塞到了極至，就會開通。一冬一春之間，不會總是屈而不伸；事物有起有伏，不會總是有去無還。’然而我對此私下里還有疑惑，愿聽聽您的指教。”季主說：“照您剛才說的，君侯已經很明白事理了，何必還來占卜呢？”東陵侯說：“我總覺得還沒有透徹地了解其中深奧的道理，但愿先生能好好開導我。”

季主曰：“君侯何卜也？”東陵侯曰 ：“久臥者思起，久蟄者思啟，久懣者思嚏。 吾聞之 ：‘蓄極則泄，閟極則達，熱極則風，壅極則通。一冬一春，靡屈不伸；一起一伏，無往不復。’仆竊有疑，愿愛教焉！”季主曰 ：“若是，則君侯已喻之矣！又何卜為？”東陵侯曰：“仆未究其奧也，愿先生卒教之 。”

季主這才說：“唉！天道與誰常在呢？它只照應有德行的人啊！鬼神本身有什么靈驗呢？它是靠人事才顯現出靈驗來的。占卜用的蓍草，只不過是幾莖枯草，龜甲也只是幾塊枯骨罷了，全都是物體而已。人，要比物靈，為什么不相信自己，卻去相信物所顯現的征兆呢？而且，君侯您何不想想過去呢？有過去才有今日，是互為因果的。因而，你看到的那些碎瓦斷墻，曾經是昔日的歌樓舞榭；那些荒樹殘枝，也曾是盛開的鮮花，臨風的玉樹。蟋蟀和蟬兒在鳳露中鳴叫，昔日乃是悠揚的龍笛鳳簫；幽綠的鬼磷，閃爍的螢火，誰說不是昔日的金燈華燭呢！那秋日的苦菜，春天的薺菜，乃是從前象白駝峰那樣的美味佳肴；至于那丹楓和白荻，又何嘗不是昔日昂貴的蜀錦齊紈呢！過去沒有的，如今有了，這并不為過；過去有的，如今已消失，那也不為不足。因而，一日一夜間，花開了又謝；一春一秋間，萬物凋零而又復蘇。需知湍激的河流下；必有靜靜的深潭，高高的山嶺下，必有深深的峽谷。君侯您已經明白這一枯一榮的道理了，何必再占卜呢？”

季主乃言曰 ：“嗚呼！天道何親？惟德之親。鬼神何靈？因人而靈。夫蓍，枯草也，龜，枯骨也，物也。人，靈于物者也，何不自聽而聽于物乎？且君侯何不思昔者也？有昔必有今日。是故碎瓦頹垣，昔日之歌樓舞館也；荒榛斷梗，昔日之瓊蕤玉樹也；露蠶風蟬，昔日之鳳笙龍笛也；鬼磷螢火，昔日之金缸華燭也；秋荼春薺，昔日之象白駝峰也；丹楓白荻，昔日之蜀錦齊紈也。昔日之所無，今日有之不為過；昔日之所有，今日無之不為不足。是故一晝一夜，華開者謝；一春一秋，物故者新。激湍之下，必有深潭；高丘之下，必有浚谷。君侯亦知之矣！何以卜為？”

《司馬季主論卜》