甜湯

中國食物中的甜品，花樣之多，食法之講究，在世界上，恐怕稱得是數一數二的了。外國人弄甜食，大抵不外是布甸，或者是奶油、雞蛋之類的糕點，但在中國每個地方卻有不同的特色，除了糖果糕餅之外，還有各式各樣的甜羹。廣府人稱它做“糖水”；外省人統稱它做“甜品”；而潮州則呼之為“甜湯”。

廣府人的糖水，一般是指以汁為主的綠豆、紅豆粥，番薯，白果腐竹，雞蛋蓮子，芝麻糊，合桃糊……等等；外省人的甜品是指五果湯，八寶飯，杏仁茶，鍋餅，豆腐凍……之類，潮州的甜湯，則是指蔥珠勞（月字旁勞）芋湯，金瓜芋泥，糯米粥，甜番薯，綠豆爽，豆米茨寶，清心丸，膏燒白果，赤豆湯，綠豆湯，鴨母蛋……等等。

潮州式的和廣府式的甜品，有一個很明顯的分別，就是潮式的味道較濃，廣式的味道較淡。而糖的溶度，也是潮州的甜。廣式的甜品（糖水），一般比較講究療效，比如說，他們是為了要求清潤、要求溫補而去烹制糖水的，但是潮人之進甜湯，一般卻只供零食，求享口腹之我樂而已。潤不潤，補不補，并不特別縈心。因此，潮州的綠豆湯，對于綠豆，只要煮到略為“開花”，就可以加糖進食。天氣熱時，雖孕婦一樣毫無禁忌。但廣府人對于綠豆粥，卻是不輕率進食的，而且對于綠豆一定要燒到起沙，還要調配廣皮之類的藥物，說這樣才不至于過度寒涼。即使如此，一般身體稍弱，或自認虛虧的人，見了還是敬謝不敏。

潮州甜湯中，有些是一年四季，都有人制食，也有一些是有季節性的。綠豆爽可以說是全年都有的一種甜品了，它是將綠豆浸洗去皮殼，加白糖煮成粥狀，再加點粉水的甜湯。所有潮州式的一些甜湯鋪子，幾乎常年都有供應。此外用糯米煮的甜糜，甜番薯，也是終年常備的甜食。在夏天，潮州有一種甜品叫做清心丸，它是薏米、柿餅片、涼粉、木耳、糖冬瓜條、淮山、百合、茨實等的大雜會，甜湯店往往先把上列配料煮熟，再浸在凍開水中，賣時就各執一些放入疏綱匙，拿進糖湯里滾熟，置入碗中加湯及一點香油即成，吃起來清甜而又爽口。照上面這些材料來看，它當有清熱、潤腸、利尿、沁心肺的治療效果，所以它往往是夏天才有制賣。——這是潮州甜品中比較特殊的一種。

潮州人比較喜歡吃甜，所以潮州的甜點，也比別處所下糖的成分特多，如金瓜芋泥等，都是外地人不能多食的。而膏燒白果（銀杏），也是糖分很多的甜品之一。做這種甜湯先要把白果去殼，浸除外膜和剔除中間的心子，再將它放進糖水中熬滾，候白果熬至透明，糖水已呈濃稠之狀才算已夠火候，再加進豬膏，和爆香的蔥珠，然后進食。它的味道是香甜而韌脆。

赤豆湯和廣式的紅豆沙是極不相同的。潮州人制赤豆湯，往往與冬瓜皮、蓮葉同煮，赤豆一般也以“開花”為度，不同廣府人的紅豆沙，非爛至起沙不食。

鴨母蛋，其實就是有餡的大糯米丸。也就是外省人的湯丸。用來作餡的，一般有豆沙瓜冊芝麻花生等等，皮則用糯米粉做成。

至于薯類的甜湯，較主要的是紅心番薯，此外還有一種為蘇木薯的，這種薯呈深紫色，煮熟后湯也略變紫色，其味有異于一般番薯。潮陽還有出有姜薯，姜薯湯通常只能隨做隨食，而制法簡單，入水一滾便可以了，它的味道是清香，薯身又特富粘質，在薯類中，他價錢特別貴。