美容養生佳品——絲瓜

    有一首古詩云：“種瓜東井上，冉冉自逾垣，瓜葛相結連，蔓延自登緣。”這首詩描寫了絲瓜的生長狀況：它不要人扶持，可自由自在地登墻爬屋，上架攀緣，讓它的黃花綠葉，累累棒果，垂棚滿架，給人以田園般的詩情畫意，
    絲瓜，又名布瓜、天羅等，全國各地均產。絲瓜各部位都是寶：絲瓜水，是天然的美容劑；嫩絲瓜，是養生的美味佳肴；老絲瓜、絲瓜藤，絲瓜葉，絲瓜子、絲瓜根，皆是多功能的良藥。
    絲瓜在日本的身價很高，成千上萬的婦女迷上了它，據說，在多年前日本《每日新聞》有一則報道，介紹女作家平英子，雖然已經80高齡，但她青春常駐，臉上竟然沒有一絲皺紋。記者問她曾用過何種美容抗皺劑?她回答說自己從來沒有用過美容霜、珍珠、抗皺劑之類的化妝品，只不過每天早晨拿紗布蘸絲瓜水擦臉，幾十年如一日，一直堅持不斷。她還向記者介紹說：“這是家母傳播的，她老人家活到90多歲臉上皺紋也很少。”其實，絲瓜水作用的發現已源遠流長，我國傳統醫學文獻中早有記載：絲瓜“藤及根中白汁名天羅水”，具有“消痰水、清內熱”的作用。
    有關資料介紹，絲瓜水的提取方法是：在絲瓜莖高出地面60cm處，攔腰切斷，扔棄上面的藤蔓，然后將留下的部分朝下彎曲，插入一個潔凈的玻璃瓶內，瓶身的一半埋入地下，瓶口用膠布封嚴。經一晝夜，可得汁液500ml左右。取回用紗布過濾，摻入甘油和消毒酒精各50ml，攪勻即成。
    提取絲瓜水還有一種簡單的方法：選取優質絲瓜1-2條，絞取汁液，混合酒精、蜂蜜，涂于面部皮膚上，待干后用清水抹凈。明代著名醫學家李時珍認為，絲瓜液有“通經絡、行血脈”，用以洗面，“大去垢膩”。現代科學研究證實，絲瓜液中含有大量防止皮膚老化的維生素B1、沉淀黑色素以及能使皮膚潔白細膩的維生素C。因此，從中西醫觀點來看，絲瓜是消除雀斑、黧黑斑、悅白皮膚和可去皺紋的不可多得的天然美容劑。
    絲瓜，主要供人們食用，它肉質鮮嫩，綠中透白，營養豐富，可以烹制出不少美味佳肴：絲瓜卷、絲瓜拌三絲、絲瓜炒肉片、絲瓜炒雞腰、絲瓜燒豆腐、絲瓜湯等，味道都純正鮮美，既是家常菜，也可上宴席，葷素皆宜。湖南有一味“干貝燴絲瓜”，是將絲瓜刮去皮、去瓤，洗凈切成長條，放油中略炸撈出；鍋內留油少許燒熱，再投入絲瓜、調料，煸炒幾下，接著下熟干貝，加清水燴炒、勾芡，撒上胡椒粉即成。成菜色綠湯濃，柔軟鮮香，很有特色。另一受人歡迎的名菜：“鍋塌絲瓜”，此菜黃綠相間，清香咸鮮，質地柔滑，最宜老人食用。其做法是：取鮮嫩絲瓜數條，用小刀刮去外皮、洗凈、切成5厘米長段，置小盆內，撒上精鹽、味精、姜末，拌腌入味；將面粉用水調成糊，再把絲瓜投入面糊中拌勻；炒鍋上火燒熱，放入適量油，將絲瓜段投入鍋中煎至金黃后出鍋；鍋中留少量底油，燒熱后，下入姜末稍煸，入料酒和少許開水、精鹽，隨即下入煎好的絲瓜段，用中火略焗一會，待湯汁將盡時，滴入香油，盛入盤中即可食用。