創微軟成富翁 保羅艾倫在成功失敗中享受生活
保羅·艾倫(Paul Allen)因與比爾·蓋茨共創微軟而致富。有人說，他比上帝還有錢，而蓋茨比他更富有。前段時間，這個超級富豪在新奧爾良露面，討論美國有線通訊業務的未來。而其他所有人想談論的話題卻是這位億萬富翁的新船。
艾倫的新船名為章魚(Octopus)，全長125米，相當于英式足球場地大小，是世界上最大的私家船只，有可供兩架直升機起落的升降坪，船中還藏有一艘長達18米的登陸艇。它醒目地停泊在密西西比河岸邊，吸引了成群的過往游客。
見識到此等擺闊的財富展示，一些應邀光臨新船的高層主管們瞠目結舌，一位電訊業高層主管驚嘆道：“就好像是一艘航空母艦。”
時代華納董事長兼首席執行官迪克·帕森斯還說：“在昨天來此之前，我還覺得自己很清楚想要什么，但我已經改變主意了，我們想要一艘船。”
艾倫先生近來一直在竭力花錢。業界觀察家預測，他至少花費了2億美元購買章魚號，而且，為使其浮在水面，他每年還將額外花費數百萬美元，僅為油箱加油便要花費約25萬美元。
據《福布斯》雜志預測，艾倫約有210億美元的身家，是高科技行業的第二大富豪，自然買得起如此游船。
少打牌 多干事 微軟誕生
艾倫雖然有錢，但決不是那種狂妄的人，他說起話來柔聲柔氣，為人很謙虛。父親當過20多年的助理管理員，因此從小博覽群書。1968年，與蓋茨在湖濱中學相遇時，比蓋茨年長兩歲的艾倫以其豐富的知識折服了蓋茨，而蓋茨的計算機天分，又使艾倫傾慕不已。兩人成了好朋友，一同邁進了計算機王國，掀起一場軟件革命。
當時，艾倫可能比蓋茨更清楚更敏銳地看到了未來，更急于開辦自己的計算機公司。而蓋茨始終擔心荒廢學業，讓父母擔憂。后來蓋茨回憶說：“保羅看見技術條件已經成熟。他老是說，再不干就遲了，我們將遺憾終身。”1974年12月，艾倫看到新出的《流行電子》(Popular Electronics)上刊登了世界第一臺微機Altair 8800。他拿著雜志，興奮地跑去找蓋茨，成功說服了蓋茨少打一些牌，而干點正經事。隨后的8周內，兩人沒日沒夜地為Altair 8800開發Basic計算機語言，很快一炮走紅。
比拼編碼劃分股份 癌變被迫離開微軟
1975年，兩人創辦微軟。為了公平劃分股份，兩位創始人靠比拼各自編寫的Basic編譯器代碼數量來進行分配。最后年長的艾倫心甘情愿地得到比自己年紀輕的蓋茨稍少的股份，占了40%。不過艾倫也認可蓋茨在Basic語言的最初開發中貢獻更多。不久，比例進一步調整為64:36。當時公司有四個小伙子，除艾倫外，其他三人假期一到就得回學校，艾倫也身兼兩職。第一年公司收入10萬美元，于是艾倫辭了職，不久(1977年初)蓋茨也正式退學。兩人全力以赴，開動微軟。
艾倫是一個喜歡技術的人，所以他專注于微軟新技術和新理念。蓋茨則以商業為主，銷售員、技術負責人、律師、商務談判員及總裁一人全攬了，兩位創始人配合默契。
但好景不長，1982年，艾倫在一次商業旅行中突然病倒，診斷結果表明有癌變的跡象，應立即進行化療和放射性治療，疾病成了他離開公司的主因。但是他與蓋茨的相處也開始出現不和諧，畢竟兩個人個性不同，蓋茨總是充滿活力，是一個工作狂，而艾倫還是超級籃球迷和不錯的吉他手，對享受人生更感興趣。1983年，他終于離開了自己創辦的公司，將未來的花環留給了別人。2000年，艾倫退出了微軟公司董事會。
微軟股票水漲船高 抓住機遇多方投資
艾倫雖然享受不到微軟的榮耀，但卻享受到了源源不斷的財富。到目前為止，他的所有財富仍基本來自微軟股票的水漲船高。十多年來，他始終在不停地拋售，但仍趕不上股票的漲勢，1998年初，艾倫賣掉了60萬股微軟股票，獲現金24.6億美元，目前他仍持有微軟6.4%的股份。而1986年微軟股票上市時，他的股份高達28%，1994年還有13.4%。無疑，微軟股票是其取之不盡、用之不竭的大金庫。
利用這些財富，艾倫開始了他的投資生涯。Asymetrix是艾倫離開微軟后創辦的第一家公司，打算開發一種人工智能處理的公司財務分析工具，程序員們苦干數年，從未做成一個完整的產品，若沒有艾倫源源不斷的財政支持，Asymetrix早已關門大吉了。艾倫對信息高速公路的首次嘗試，是投資Skypix公司。這家1988年以3000萬美元創辦的公司，是開發家庭寬帶服務的相關產品，但過于超前，因財務不支，于1992年破產，欠下大約4億美元的債務。此后，艾倫開始變得精明起來，使許多想利用他性格弱點而奪取錢財的人難以下手。他投資3億美元，擁有80%股份的Ticketmaster，使艾倫開始恢復投資信心。
艾倫投資和兼并公司就像十九世紀的大亨購買農莊、家畜、鐵路和肉類加工廠一樣。他在信息高速公路、多媒體、有線電視以及數字電器等市場頻頻出手，投出巨資，被吹捧為高科技最活躍的投資者之一。他每年都有30筆以上的投資，平均每筆500美元萬左右。
1992年艾倫給AOL投資的資金為3000萬美元，占有24.9%的股份，后逐漸降低。他曾想買下整個AOL，但遭到公司管理層的拒絕，甚至將其趕出董事會。艾倫還與蓋茨一起給Darwin生物技術公司各投了500萬美元。兩人還各投資1000萬美元給美國無線網絡公司NWN，股份約3-4%，給Telescan公司投資280萬美元，占股份14.6%……艾倫說：“PC業的崛起帶來一次財富機遇，如今信息高速公路是另一次浪潮，但一個人很難同時趕上兩次浪潮。”
管理乏術屢屢失手 業績不佳貽笑大方
的確，近年來艾倫的投資屢屢失手，投資的公司可謂一片狼藉。生意場上的晦氣還蔓延到艾倫的其他領地。他投資的橄欖球隊西雅圖海鷹隊再次錯失進入決賽的機會，而他旗下的籃球球隊波特蘭拓荒者隊也屢屢犯事，頻頻被法庭召喚，罪名多為吸食大麻、家庭暴力和比賽斗毆。種種劣跡令當地球迷噓聲四起，紛紛稱“拓荒者隊”為“拓監者隊”，而艾倫就難逃姑息縱容手下球星的指責。
除此之外，艾倫在媒介公關方面也多有失分。這主要是受到《不小心掙下億萬身家》The Acci-dental Zillionaire一書的“拖累”。在這本以艾倫為主人公的傳記中，勞拉·里奇Laura Rich指責艾倫會長時間對其所投資的公司疏于管理，然后又會突然要求公司在規定的時間內研發出種種遠景技術。里奇一針見血地指出“他不是一個好的管理者，因為他優先考慮的不是業務，而是對技術本身的癡迷”。仿佛是為了給里奇的話添加有力的注腳，去年的美國《商業周刊》還將艾倫列入到最差經理人名單中去了。
離開微軟的艾倫能夠向人們展示的只能是一連串的敗績，這些失敗與挫折充分說明了《不小心掙下億萬身家》這一書名的恰當性。人們可以恰如其分地說：沒有艾倫，微軟也許不會出現，但如果不是托蓋茨的福，艾倫也許連為自己的“失誤”買單的錢都沒有。
享受生活極盡奢華 如今依然心氣高昂
還好他的性格開朗，也沒什么想不開，依然過著極盡奢華的生活。他一如既往地邀請親朋故舊和娛樂及IT圈的名流來到他耗資數千萬美元的游艇上享受聲色之娛。
艾倫曾說：“我十分熱愛編程，但是這無法與音樂相比。”在游艇駛往諸如巴厘島等旅游勝地的途中，艾倫會手執吉他與著名音樂人彼得·加布里埃爾聯袂表演，以饗來賓。有時艾倫先生還會唱上一首他自己寫的歌，歌名叫《時間炸彈》：“我所做的一切似乎都是錯的，但我的心氣仍然高昂。”這似乎是艾倫最近心情的寫照。
來源：外灘畫報