第三十七章
道常無為而無不為。侯王若能守，萬物將自化。
嚴可均曰：“能守”，王弼“守”下或有“之”字。
謙之案：傅、範本“侯王”作“王侯”，景福本“若”作“而”。“之”字，景龍、禦注、英倫、傅奕本均無，範本、室町本有。“無為而無不為”，即莊子天下篇所述關尹、老聃之道：“在己無居，形物自著，其動若水，其靜若鏡，其應若響。”無為也，而無不為也。又阮籍通老論曰：“道者法自然而為化，侯王能守之，萬物將自化。易謂之太極，春秋謂之元，老子謂之道。”
化而欲作，吾將鎮之以無名之樸。
嚴可均曰：禦注、王弼作“之樸”。
謙之案：傅、範本亦作“樸”。畢沅曰：“‘樸'本作‘樸'，同。”“化而欲作”，“作”與“無”為對。爾雅釋言：“作，為也。”又為“變”。禮記哀公問“作色而對”，注：“變也。”“化而欲作”，即化而欲變。“樸”，說文：“木素也。”書梓材“既勤樸斲”，馬注：“未成器也。”論衡量知篇曰：“無刀斧之斷者，謂之樸。”
無名之樸，亦將不欲。
嚴可均曰：“亦將不欲”，王弼作“夫亦將無欲”。
羅振玉曰：“無名之樸”，據釋文，王本似無此句。“夫亦將無欲”，釋文：“無，簡文作不。”又景龍、禦注、景福、英倫諸本均無“夫”字，“無”亦作“不”。
於省吾曰：按老子“夫”字多為後人所增。“無”作“不”者是也。河上公本正作“亦將不欲，不欲以靜”。今以古書重文之例驗之，“亦將不欲，不欲以靜”，本應作“亦將不＝欲＝以靜”，是“無”應作“不”之證。
不欲以靜，天下將自正。
謙之案：“天下將自正”，各本有“將”字，遂州本無。“正”，諸王本與宋刊河上本作“定”，王羲之本、傅、範本、高翿本及諸石本皆作“正”。“正”、“定”義通，定從正聲，形亦近同。勞健引說文古文“正”作□，夏竦古文韻“定”字引汗簡作□。
【音韻】此章江氏韻讀：為、為、化韻（歌部，為音訛，化音呵），樸、樸、欲韻（侯部），靜、正韻（耕部）。奚侗：為、化韻，作、樸、樸、欲韻，靜、定韻，蓋“正”一作“定”也。高本漢同，“正”、“定”二字兼收。鄧廷楨同，惟未及“作”字，云：“正，一本作定，靜、定亦韻也。”謙之案：五十七章“我無為而民自化”，亦為、化為韻。莊子大宗師：“偉哉造化！又將奚以汝為？”在宥篇：“處無為而民自化。”天地篇：“無為而萬物化。”秋水篇：“何為乎！何不為乎！夫固將自化。”皆為、化為韻。又靜、定為韻，楚辭大招靜、定韻，其例證。顧炎武曰：“樸”，古者普木反。老子：“□兮其若樸，曠兮其若穀，渾兮其若濁。”“此三者以為文不足，故令有所屬，見素抱樸，少私寡欲。”“知其榮，守其辱，為天下穀；為天下谷，常德乃足，複歸於樸。”“化而欲作，吾將鎮之以無名之樸；無名之樸，亦將不欲。”“我無欲，而民自樸。”（唐韻正三燭）江有誥曰：“靜”，疾郢切。按古惟有平去二聲，至魏、晉始間讀上聲，當與清、勁二部並收。老子為政篇“不欲以靜”與正協，洪德篇“清靜”與正協，淳風篇“我好靜”與正協，“歸根曰靜”與命協。以上去聲（唐韻四聲正四十靜）。
右景龍碑本四十八字，英倫本、河上本同，傅本四十九字，王、範本五十字。河上本題“為政第三十七”，王本題“三十七章”，範本題“道常無為章第三十七”。景龍碑經文下原空六格，接下銜名“前重光觀都監齋兼知威儀事至神龍元年名入龍興觀檢校觀主張行”共二十九字。以上經碑正面，共道經卅二行：前廿九行，行七十一字；後三行，行七十字。