第十七章

　　太上，下知有之；

　　謙之案：禮記曲禮“太上貴德，其次務施報”，鄭注：“太上，帝皇之世，其民施而不惟報。”老子所雲，正指太古至治之極，以道在宥天下，而未嘗治之，民相忘于無為，不知有其上也。“下知有之”，紀昀曰：“‘下'，永樂大典作‘不'，吳澄本亦作‘不'。”今按焦竑老子翼從吳澄本。又王注舊刻附孫礦考正云：“今本‘下'作‘不'。”作“不”義亦長。

　　其次，親之豫之；

　　嚴可均曰：禦注、河上作“親之、譽之”，王弼作“親而譽之”。

　　謙之案：傅奕本作“其次親之，其次譽之”。

　　其次，畏之侮之。

　　嚴可均曰：河上“畏之”下有“其次”字。

　　李道純曰：其次畏之，其次侮之，或雲“畏之、侮之”者非。

　　於省吾曰：何氏校刊，諸本無下“其次”二字。紀昀謂大典“侮之”上無“其次”二字。按作“其次畏之、侮之”者，是也。上句“其次親而譽之”，河上本“而”作“之”，是也。諸石刊本同（景龍本“譽”作“豫”，二字古通）。二句相對為文。“畏”應讀作“威”，二字古通，不煩□證。廣雅釋詁：“侮，輕也。”“威”與“侮”義相因，上句“親”與“譽”亦義相因也。

　　信不足，有不信！

　　嚴可均曰：“信不足”，河上、王弼“足”下有“焉”字。“有不信”，王弼“信”下有“焉”字。

　　王念孫曰：案無下“焉”者是也。“信不足”為句，“焉有不信”為句。“焉”，於是也，言信不足，於是有不信也。呂氏春秋季春篇注曰：“焉，猶於是也。”聘禮記曰：“及享發氣焉盈容。”言發氣，於是盈容也。……晉語曰：“焉始為令。”言於是始為令也。三年問曰：“故先王焉為之立中制節。”言先王於是為之立中制節也。管子揆度篇曰：“民財足，則君賦歛焉不窮。”言賦歛於是不窮也。……後人不曉“焉”字之義，而誤“信不足焉”為一句，故又加“焉”字於下句之末，以與上句相對，而不知其謬也。謙之案：王說是也。惟王知下“焉”字當衍，不知上“焉”字亦疑衍。禦注、邢玄、慶陽、樓正、磻溪、顧歡、高翿各本，上下句均無“焉”字，與此石同。

　　由其貴言。

　　嚴可均曰：“由其貴言”，禦注“由”作“猶”，河上作“猶兮”，王弼作“悠兮”。陸德明曰：“悠”，孫登、張憑、杜弼俱作“由”，一本“猶”。

　　謙之案：禦注、邢玄、慶陽、磻溪、樓正、室町、顧歡、高翿、彭耜、范應元俱作“猶”。“由”與“猶”同。荀子富國“由將不足以勉也”，注：“與猶同。”楚辭“尚由由而進之”，注：“猶豫也。”老子十五章“猶兮若畏四鄰”，與此“由其貴言”之“由”字誼同，並有思悠悠貌。故作“悠”字，義亦通。

　　成功事遂，百姓謂我自然。

　　嚴可均曰：“成功”，各本作“功成”。

　　謙之案：景福本、法京敦甲本作“成功遂事”，宜從之。“百姓謂我自然”，河上本、王弼“謂”上有“皆”字。范應元本作“百姓皆曰我自然”；莊子庚桑楚篇郭注引作“而百姓皆謂我自爾”；經訓堂傅本作“百姓皆曰我不然”。晉書王坦之廢莊論曰：“成功遂事，百姓皆曰我自然。”皆川願老子繹解與晉書文同。

　　宋翔鳳曰：“百姓皆謂我自然”，按白虎通義曰：“黃帝有天下號曰自然，自然者，獨宏大道德也。”此雲“百姓皆謂我自然”，正述黃帝之語。下文雲“希言自然”，又申自然之義曰：“故從事於道者，道者同於道，德者同於德。”即宏大道德之謂也。他書作“有熊”，形似而誤。且有熊無宏大道德之義。又列子記黃帝游華胥氏之國，屢言“自然而已”，故知自然為黃帝有天下之號。

　　謙之案：宋說未必是，然自昔黃、老並稱，論衡自然篇：“黃者黃帝也，老者老子也。”黃、老宗自然，論衡引擊壤歌：“日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食，帝力何有於我哉！”此即自然之謂也，而老子宗之。二十五章“人法地，地法天，天法道，道法自然”，五十一章“夫莫之命而常自然”，二十三章“希言自然”，六十四章“以輔萬物之自然而不敢為”，觀此知老子之學，其最後之歸宿乃自然也。故論衡寒溫篇曰：“夫天道自然，自然無為。”譴告篇曰：“黃、老之家，論說天道，得其實矣。”