卷一百五十八 列傳第四十五
此六者，皆難之目也。舉其要，則修德、用賢、愛(ài)民三者而已。此謂治本。本立，則紀(jì)綱可布，法度可行，治功可必。否則愛(ài)惡相攻，善惡交病，生民不免于水火，以是為治，萬(wàn)不能也。
其四曰：語(yǔ)古之圣君，必曰堯、舜；語(yǔ)古之賢相，必曰稷、契。蓋堯、舜能知天道而順承之，稷、契又知堯、舜之心而輔贊之，此所以為法于天下，可傳于后世也。夫天道好生而不私，堯與舜亦好生而不私。若“克明俊德”，至于“黎民于變”，“敬授人時(shí)”，至于“庶績(jī)咸熙”，此順承天道之實(shí)也。稷播百谷以厚民生，契敷五教以善民心，此輔贊堯、舜之實(shí)也。臣嘗復(fù)熟推衍，思之又思，參之往古圣賢之言無(wú)不同，驗(yàn)之歷代治亂之跡無(wú)不合。蓋此道之行，民可使富，兵可使強(qiáng)，人才可使盛，國(guó)勢(shì)可使重，夙夜念之至熟也。今國(guó)家徒知斂財(cái)之巧，而不知生財(cái)之由；徒知防人之欺，而不欲養(yǎng)人之善；徒患法令之難行，而不患法令無(wú)可行之地。誠(chéng)能優(yōu)重農(nóng)民，勿擾勿害，驅(qū)游惰之人而歸之南畝，課之種藝，懇喻而督行之，十年之后，倉(cāng)府之積，當(dāng)非今日之比矣。自都邑而至州縣，皆設(shè)學(xué)校，使皇子以下至于庶人之子弟，皆入于學(xué)，以明父子君臣之大倫，自灑掃應(yīng)對(duì)以至平天下之要道，十年已后，上知所以御下，下知所以事上，上下和睦，又非今日之比矣。二者之行，萬(wàn)目斯舉，否則他皆不可期也。是道也，堯、舜之道也。孟子曰：“我非堯、舜之道，不敢以陳于王前。”臣愚區(qū)區(qū)，竊亦愿學(xué)也。
其五曰：天下所以定者，民志定，則士安于士，農(nóng)安于農(nóng)，工商安于為工商，則在上之人有可安之理矣。夫民不安于白屋，必求祿仕；仕不安于卑位，必求尊榮。四方萬(wàn)里，輻輳并進(jìn)，各懷無(wú)厭無(wú)恥之心，在上之人可不為寒心哉！臣聞取天下者尚勇敢，守天下者尚退讓。取也守也，各有其宜，君人者不可不審也。夫?qū)彾蟀l(fā)，發(fā)無(wú)不中，否則觸事而遽喜怒，喜怒之色見(jiàn)于貌，言出于口，人皆知之。徐考其故，知其無(wú)可喜者則必悔其喜之失，無(wú)可怒者則必悔其怒之失，甚至先喜而后怒，先怒而后喜，號(hào)令數(shù)變，喜怒不節(jié)之故也。是以先王潛心恭默，不易喜怒，其未發(fā)也，雖至近莫能知其發(fā)也，雖至親莫能移，是以號(hào)令簡(jiǎn)而無(wú)悔，則無(wú)不中節(jié)矣。夫數(shù)變，不可也；數(shù)失信，尤不可也。周幽無(wú)道，故不恤此，今無(wú)此，何苦使人之不信也。
書(shū)奏，帝嘉納之。衡自見(jiàn)帝，多奏陳，及退，皆削其草，故其言多秘，世罕得聞，所傳者特此耳。衡多病，帝聽(tīng)五日一至省，時(shí)賜尚方名藥美酒以調(diào)養(yǎng)之。四年，乃聽(tīng)其歸懷。五年，復(fù)召還，奏對(duì)亦秘。六年，命與太常卿徐世隆定朝儀，儀成，帝臨觀，甚悅。又詔與太保劉秉忠、左丞張文謙定官制，衡歷考古今分并統(tǒng)屬之序，去其權(quán)攝增置冗長(zhǎng)側(cè)置者，凡省部、院臺(tái)、郡縣與夫后妃、儲(chǔ)藩、百司所聯(lián)屬統(tǒng)制，定為圖。七年，奏上之。翌日，使集公卿雜議中書(shū)、院臺(tái)行移之體，衡曰：“中書(shū)佐天子總國(guó)政，院臺(tái)宜具呈。”時(shí)商挺在樞密，高鳴在臺(tái)，皆不樂(lè)，欲定為咨稟，因大言以動(dòng)衡曰：“臺(tái)院皆宗親大臣，若一忤，禍不可測(cè)。”衡曰：“吾論國(guó)制耳，何與于人？”遂以其言質(zhì)帝前，帝曰：“衡言是也，吾意亦若是。”
未幾，阿合馬為中書(shū)平章政事，領(lǐng)尚書(shū)省六部事，因擅權(quán)，勢(shì)傾朝野，一時(shí)大臣多阿之，衡每與之議，必正言不少讓。已而其子又有僉樞密院之命，衡獨(dú)執(zhí)議曰：“國(guó)家事權(quán)，兵民財(cái)三者而已。今其父典民與財(cái)，子又典兵，不可。”帝曰：“卿慮其反邪？”衡對(duì)曰：“彼雖不反，此反道也。”阿合馬由是銜之，亟薦衡宜在中書(shū)，欲因以事中之。俄除左丞，衡屢入辭免，帝命左右掖衡出。衡出及閾，還奏曰：“陛下命臣出，豈出省邪？”帝笑曰：“出殿門(mén)耳。”從幸上京，乃論列阿合馬專權(quán)罔上、蠹政害民若干事，不報(bào)。因謝病請(qǐng)解機(jī)務(wù)。帝惻然，召其子師可入，諭旨，且命舉自代者。衡奏曰：“用人，天子之大柄也。臣下泛論其賢否則可，若授之以位，則當(dāng)斷自宸衷，不可使臣下有市恩之漸也。”