楚國太子有病，有一位吳國客人去問候他，說：“聽說太子玉體欠安，稍微好點了嗎？”太子說：“還是疲乏得很！謝謝你的關心。”吳客趁機進言道：“現今天下安寧，四方太平。太子正在少壯之年，料想是您長期貪戀安樂，日日夜夜沒有節制。邪氣侵身，在體內凝結堵塞，以至于心神不安，煩燥嘆息，情緒惡劣象醉了酒似的。常常心驚肉跳，睡不安寧。心力衰弱，聽覺失靈，厭惡人聲。精神渙散，好象百病皆生。耳目昏亂，喜怒無常。病久纏身不止，性命便有危險。太子是否有這種癥狀呢？”太子說：“謝謝你。靠國君的力量，使我能享受富貴，以至于經常得此病癥，但還沒有到你所說的這種地步。”

楚太子有疾，而吳客往問之，曰：“伏聞太子玉體不安，亦少間乎？”太子曰：“憊！謹謝客。”客因稱曰：“今時天下安寧，四宇和平。太子方富于年，意者久耽安樂，日夜無極。邪氣襲逆，中若結*（車墻去土）。紛屯澹淡，噓唏煩酲。惕惕怵怵，臥不得瞑。虛中重聽，惡聞人聲。精神越渫，百病咸生。聰明眩曜，悅怒不平。久執不廢，大命乃傾。太子豈有是乎？”太子曰：“謹謝客。賴君之力，時時有之，然未至于是也。”

吳客說：“現在那些富貴子弟，一定是住在深宮內院，內有照料日常生活的宮女，外有負責教育輔導的師傅，想與其他人交游也不可能。飲食是溫厚淳美、甘甜酥脆的食物和肥肉烈酒；穿著是重重疊疊的輕軟細柔、暖和厚實的衣服。這樣，即使象金石那樣的堅質，尚且要消溶松解呢，更何況那筋骨組成的人體啊！所以說，放縱耳目的嗜欲，恣任肢體的安逸，就會損害血脈的和暢。出入都乘坐車子，就是麻痹癱瘓的兆頭；常住幽深的住宅、清涼的宮室，就是傷寒和中暑的媒介；貪戀女色、沉溺情欲，就是摧殘性命的利斧；甜食脆物、肥肉烈酒，就是腐爛腸子的毒藥。現在太子皮膚太細嫩，四肢不靈便，筋骨松散，血脈不暢，手腳無力。前有越國的美女，后有齊國的佳人，往來游玩吃喝，在幽深的秘室里縱情取樂。這簡直是把毒藥當作美餐，和猛獸的爪牙戲耍啊。這樣的生活影響已經很深遠，如果再長時間地拖延不改，那么即使讓扁鵲來為您治療體內的疾病，巫咸來為您祈禱，又怎么來得及啊！現在象太子這樣的病情，需要世上的君子，見識廣博、知識豐富的人，利用機會給您談論外界的事物，以改變您的生活方式和情趣。應常讓他們不離您的身旁，成為您的輔佐。那么沉淪的享樂、荒唐的心思、放縱的欲望，還能從哪里來呢！”太子說：“好。等我病愈后，就照你這話去做。”

客曰：“今夫貴人之子，必宮居而閨處，內有保母，外有傅父，欲交無所。飲食則溫淳甘脆，脭醲肥厚。衣裳則雜邃曼暖，燂爍熱暑。雖有金石之堅，猶將銷鑠而挺解也，況其在筋骨之間乎哉！故曰：縱耳目之欲，恣支體之安者，傷血脈之和。且夫出輿入輦，命曰蹶痿之機；洞房清宮，命曰寒熱之媒；皓齒蛾眉，命曰伐性之斧；甘脆肥醲，命曰腐腸之藥。今太子膚色靡曼，四支委隨，筋骨挺解；血脈淫濯，手足惰窳。越女侍前，齊姬奉后，往來游宴，縱恣乎曲房隱間之中。此甘餐毒藥，戲猛獸之爪牙也。所從來者至深遠，淹滯永久而不廢，雖令扁鵲治內，巫咸治外，尚何及哉！今如太子之病者，獨宜世之君子，博見強識，承間語事，變度易意，常無離側，以為羽翼。淹沉之樂，浩唐之心，遁佚之志，其奚由至哉！”太子曰：“諾。病已，請事此事。”

吳客說：“現在太子的病，可以不用服藥、砭石、針刺、灸療的辦法而治好，可以用中肯的言論、精妙的道理勸說而消除，您不想聽聽這樣的話嗎？”太子說：“我愿意聽。”

客曰：“今太子之病，可無藥石針刺灸療而已，可以要言妙道說而去也，不欲聞之乎？”太子曰：“仆愿聞之。”

吳客說：“我要為您馴服騏驥，駕起開有窗戶的輕便獵車，您坐在這雄馬拉的車子上，右邊帶著夏后氏箭囊里的勁箭，左邊帶著柘木制成的花紋弓，去到云夢的林中，圍繞生長蘭草的沼澤地帶奔弛，奔到江邊然后緩緩地行進。車輪在青蘋上徐徐輾過，迎面吹來微微清風。陶醉在春天的氣息當中，滿懷春意的心也為之動蕩。然后策馬追逐狡黠的走獸，許多枝箭射中了輕捷的飛鳥。這時犬馬的本領發揮盡致，野獸被追趕得腳力疲困，馬夫和車夫使盡了他們的智慧和技巧；虎豹恐懼了，鷙鳥懾服了。奔馬響著項鈴，象魚一樣騰躍，象麋鹿一樣角逐，腳踐麕兔，蹄壓麇鹿。動物被追得汗流于身，口沫下掉，四處躲藏，走投無路，沒有受傷而活活嚇死的野物實在足以裝滿隨從的車子。這是打獵最壯觀的景象，太子能勉強起來去游獵嗎？”太子說：“我有病，不能去。”然而這時候太子眉宇之間露出了喜色，并逐漸擴展，幾乎布滿整個面部。

客曰：“將為太子馴騏驥之馬，駕飛軨之輿，乘牡駿之乘。右夏服之勁箭，左烏號之雕弓。游涉乎云林，周弛乎蘭澤，弭節乎江潯。掩青蘋，游清風。陶陽氣，蕩春心。逐狡獸，集輕禽。于是極犬馬之才，困野獸之足，窮相御之智巧；恐虎豹，懾鷙鳥。逐馬鳴鑣，魚跨麋角；履游麕兔，蹈踐麖鹿。汗流沫墜，冤伏陵窘，無創而死者，固足充后乘矣。此校獵之至壯也，太子能強起游乎？”太子曰：“仆病未能也。”然陽氣見于眉宇之間，侵淫而上，幾滿大宅。

吳客見太子有高興的神色，就進一步說：“黑夜出獵，火光燭天，兵車象迅疾的雷聲一樣滾動。旌旗高舉，旗上裝飾的鳥羽、牛尾整齊而紛繁。車馬往來奔馳競逐，人人向往得到野味而奮勇爭先。獵獸的圍欄和焚燒過的野地又寬又廣，遠遠地望去才可看到它有邊緣。那毛色純一、軀體完整的獵獲物，把它進獻到諸侯面前。”太子說：“說得好！我愿意再聽你說。”

客見太子有悅色也，遂推而進之曰：“冥火薄天，兵車雷運。旌旗偃蹇，羽旄肅紛。馳騁角逐，慕味爭先。徼墨廣博，觀望之有圻。純粹全犧，獻之公門。”太子曰：“善！愿復聞之。”

吳客說：“這還沒有說完。在那叢林深澤之間，煙蒸云騰一片昏暗，野牛老虎一起出現。打獵的人剛毅武勇、非常強悍，他們脫衣露體，棄車親身擒搏野獸。只見雪白的刀刃閃閃發光，長矛大戟縱橫交錯。打獵結束，按照獲取獵物多寡記錄功勞，賞賜金銀和布帛。壓平地上的青蘋，鋪開杜若，為打獵的官員設宴慶功。濃濃的美酒，可口的魚肉，烹煮膾炙的食物，用來款待佳賓貴客。大家一齊斟滿酒杯，起身祝酒，賓客們的豪言壯語入耳動聽。言語信誠果必而不悔改，遇事或答應或拒絕都很堅決。堅貞信誠的表情，就象鏤刻在金石上一樣。人們放聲歌唱，熱烈歡呼，絲毫也不感到厭倦。這正是太子所喜愛的，您能勉強起來去游玩嗎？”太子說：“我很愿意和大家一起去，只怕成為各位大夫的累贅。”不過，太子有想起身的樣子了。

客曰：“未既。于是榛林深澤，煙云闇莫，兕虎并作。毅武孔猛，袒裼身薄。白刃磑磑，矛戟交錯。收獲掌功，賞賜金帛。掩蘋肆若，為牧人席。旨酒嘉肴，羞炰膾炙，以御賓客。涌觸并起，動心驚耳。誠必不悔，決絕以諾。貞信之色，形于金石。高歌陳唱，萬歲無*（釋去采＋攵）。此真太子之所喜也，能強起而游乎？”太子曰：“仆甚愿從，直恐為諸大夫累耳。”然而有起色矣。

吳客說：“我們將要在八月十五日，和諸侯及遠方來的朋友兄弟們一同去廣陵的曲江觀濤。初到時還未曾看到江濤漲起的跡象，不過看到水力所到之處，就足以使人驚恐異常了。當看到那后浪推前浪的狀況，浪頭高高掀起的情形，波濤激蕩紛亂的情景，水流結聚回轉的勢態，水勢到處沖激的力量，即使有心多謀略、言辭敏捷的人，也絕對不能描繪出因為波濤而形成的這種壯景。既是那么浩蕩無邊啊，使人恍惚難辨；又是那樣洶涌澎湃啊，叫人心驚膽戰；波浪滾滾滔滔啊，發出汩汩的喧聲。時而迷茫一片啊，令人目眩；時而奇峰突起啊，何等壯觀；那水勢浩大深廣啊，那江濤超越曠遠。集中注意力從南山之下一直望到東海之濱，只見江濤洶涌，與天相接，竭盡思慮吧，請去想象哪里是濤水的盡頭。流覽無窮無盡的江水，將心神歸向日出之處。那江濤急速地隨著汩汩的水流往下游流去啊，也許沒有人知道它將流到哪里才會停歇。有時那眾多的浪頭流轉曲折啊，忽然又糾結奔流不再回頭。浪濤沖到朱汜又向遠處流逝啊，使人見了心虛煩悶精神更加倦怠。觀濤之后，整個晚上都心意散亂啊，直到天亮才能把心收起來保持情緒安穩。于是胸中經過蕩滌，五臟經過洗濯，手足沖刷得更加干凈，顏面發齒也洗得更加潔白光亮。揚棄了安逸懶惰，排除了污垢骯臟，使迷惑不清得以分辨決斷，使耳朵眼睛也由此通透明亮。在這種情況下，縱使有久病不起，患有頑疾的人，尚且要將駝背伸直，跛腳抬起，瞽目張開，聾耳通啟而來觀看這江濤的宏偉景象，何況只是胸中小小的煩悶、傷食于肥肉烈酒的人呢！所以說，這江濤對于啟發愚蒙、解除昏惑，實在不值得一提啊。”太子說：“太好了。既然如此，那么江濤究竟是一種什么氣象呢？”

客曰：“將以八月之望，與諸侯遠方交游兄弟，并往觀濤乎廣陵之曲江。至則未見濤之形也，徒觀水力之所到，則恤然足以駭矣。觀其所駕軼者，所擢拔者，所揚汨者，所溫汾者，所滌汔者，雖有心略辭給，固未能縷形其所由然也。怳兮忽兮，聊兮栗兮，混汩汩兮。忽兮慌兮，俶兮儻兮，浩瀇瀁兮，慌曠曠兮。秉意乎南山，通望乎東海。虹洞兮蒼天，極慮乎崖涘。流攬無窮，歸神日母。汩乘流而下降兮，或不知其所止。或紛紜其流折兮，忽繆往而不來。臨朱汜而遠逝兮，中虛煩而益怠。莫離散而發曙兮，內存心而自持。于是澡概胸中，灑練五藏，澹澉手足，颒濯發齒。揄棄恬怠，輸寫淟濁。分決狐疑，發皇耳目。當是之時，雖有淹病滯疾，猶將伸傴起躄，發瞽披聾而觀望之也，況直眇小煩懣、酲醲病酒之徒哉！故曰發蒙解惑，不足以盲也。”太子曰：“善。然則濤何氣哉？”

吳客說：“這不見于記載。但我從老師那里聽說，江濤似神而又非神的特點有三條：一是濤聲似疾雷，聞于百里之遠；二是江水倒流，海水潮漲往上灌；三是山谷吞吐云氣，日夜不斷。江水滿溢，水流湍急，波浪洶涌。那江濤開始出現的時候，山洪飛瀉而下，似白鷺向下飛翔。稍進一步，水勢浩浩蕩蕩，白茫茫一片，象白馬駕著素車，車上張設著車蓋帷幔，當波濤洶涌亂云一般滾來，紛亂的樣子就如大軍奮起裝束列隊向前。當波濤從兩旁掀騰卷起，飄飄蕩蕩的樣子就象將軍坐在輕車上率領軍隊作戰。駕車的是六條蛟龍，跟隨在河神的后面。又好似一條白色長虹在奔馳，前后連續不斷。潮頭高大，浪頭相隨，互相激蕩，象軍營壁壘重疊而又堅固；其雜亂紛紜，又象人多馬眾的軍行。江濤轟鳴，奔騰澎湃，其勢本不可擋。看那靠岸的兩旁，更是水勢洶涌，汪洋一片，左沖右突，一會兒向上沖擊，一會兒往下跌落。好似勇壯的士卒，奮勇突進而無所畏懼。潮水拍打岸壁，沖擊渡口，流遍江灣，注滿水曲，跨越堤岸，漫出沙堆。碰著它就要死亡，擋住它就要毀壞。波濤開始時從或圍那地方的水邊出發，撞到山隴而回轉，遇到川谷而分流，到青篾打著旋渦，經過檀桓時象戰馬銜枚無聲疾進。再緩緩流過伍子山，一直遠奔到叫做胥母的戰場。它超越赤岸，掃向扶桑，橫沖直撞，如疾雷迅行，直奔前方。江濤確實奮發了它的威武，既象示威，又象發怒。呼嘯嘶鳴，如萬馬奔騰。轟轟隆隆，似擂鼓震天。水勢因受阻而怒起，清波因相互超越而升騰。大波奮起震蕩，交戰在藉藉的隘口。鳥來不及起飛，魚來不及回轉，獸來不及躲避。水勢浩渺勁健，波涌似飛云亂翻。江濤蕩擊南山，轉身又沖撞北岸。摧毀了丘陵，蕩平了西岸。多么危險多么可怕啊，它沖垮堤岸，破壞池塘，直到取得決定性的勝利之后方才罷休。然后流水激蕩澎湃，浪花飛濺不息。任意泛濫，已到極點。魚鱉不能自主，腹背顛倒上下翻覆，匍匐而行，連接不斷。水中神物可怪可疑，難以盡述，簡直叫人驚倒在地，嚇得神志不清，喪魂失魄。這是天下怪異罕見的奇觀，太子能勉強起來去觀賞它嗎？”太子說：“我還有病，不能去。”

客曰：“不記也。然聞于師曰，似神而非者三：疾雷聞百里；江水逆流，海水上潮；山出內云，日夜不止。衍溢漂疾，波涌而濤起。其始起也，洪淋淋焉，若白鷺之下翔。其少進也，浩浩溰溰，如素車白馬帷蓋之張。其波涌而云亂，擾擾焉如三軍之騰裝。其旁作而奔起也，飄飄焉如輕車之勒兵。六駕蛟龍，附從太白。純馳浩霓，前后駱驛。颙颙卬卬，椐椐強強，莘莘將將。壁壘重堅，沓雜似軍行。訇隱匈礚，軋盤涌裔，原不可當。觀其兩傍，則滂渤怫郁，闇漠感突，上擊下律。有似勇壯之卒，突怒而無畏。蹈壁沖津，窮曲隨隈，逾岸出追。遇者死，當者壞。初發乎或圍之津涯，荄軫谷分。回翔青篾，銜枚檀桓。弭節伍子之山，通厲骨母之場。凌赤岸，篲扶桑，橫奔似雷行。誠奮厥武，如振如怒。沌沌渾渾，狀如奔馬。混混庉庉，聲如雷鼓。發怒庢沓，清升逾跇。侯波奮振，合戰于藉藉之口。鳥不及飛，魚不及回，獸不及走。紛紛翼翼，波涌云亂。蕩取南山，背擊北岸。覆虧丘陵，平夷西畔。險險戲戲，崩壞陂池，決勝乃罷。*（氵節）汩潺湲，披揚流灑。橫暴之極，魚鱉失勢，顛倒偃側。沈沈湲湲，蒲伏連延。神物怪疑，不可勝言。直使人踣焉，洄闇凄愴焉。此天下怪異詭觀也，太子能強起觀之乎？”太子曰：“仆病未能也。”

吳客說：“那么我將給太子進薦博學而有理論的人中最有資望智略的，就象莊周、魏牟、楊朱、墨翟、便蜎、詹何一類的人物。讓他們議論天下精深微妙的道理，明辨萬事萬物的是非曲直，再請孔子、老子這類人物為之審察評說，請孟子這類人物為之籌劃算計，這樣一萬個問題也錯不了一個。這是天下最切要最精妙的學說啊，太子難道想聽聽這些嗎？”于是太子扶著幾案站了起來，說：“你的話真使我豁然清醒，好象一下子聽到了圣人辯士的言論了。”太子出了一身透汗，忽然之間病癥全消。

客曰：“將為太子奏方術之士有資略者，若莊周、魏牟、楊朱、墨翟、便蜎、詹何之倫，使之論天下之精微，理萬物之是非。孔、老覽觀，孟子籌之，萬不失一。此亦天下要言妙道也。太子豈欲聞之乎？”于是太子據幾而起，曰：“渙乎若一聽圣人辯土之言。”涊然汗出，霍然病已。