縱覽全篇，首先會感到行文布局謀篇的對稱美，。全文共計五個自然段，根據事件進程可以劃分為三個層次，一二自然段為第一層（略寫），第三自然段為第二層（詳寫），四五自然段為第三層（略寫），整體呈現“二一二”的結構布局。第一自然段寫“攻”：秦晉聯合，大軍圍鄭，來勢洶洶，銳不可擋；鄭國岌岌可危，朝夕難保。第二自然段述“守”：國難當頭，命懸一線，鄭國君臣驚慌失措，一籌莫展，燭之武臨危受命，勇赴國難。這兩個自然段分別從矛盾沖突的雙方入手，寫“攻”述“守”，秦晉聯合而鄭國孤危。中間一段是全文主腦部分，詳敘燭之武游說秦伯、離間秦晉，曉之以弊，誘之以利，娓娓道來，步步進逼，說得秦伯心悅誠服，從而改弦易轍。末尾兩段分別從秦晉雙方落筆，先寫秦方背晉盟鄭，班師回朝；再寫晉方審時度勢，因孤立無援只好撤兵后退。前面是秦晉聯合而鄭國孤危，結尾是秦晉背約，秦鄭結盟而孤立晉國。兩段起，兩段收，首尾簡潔，中間飽滿，呼應對稱，精警圓美。

（二）離合變幻的對稱美

秦晉聯盟，貌合神離，松散虛幻，缺乏堅實的結盟基礎和統一的指揮調度，這從第一自然段的簡潔敘事可以看得出來。秦晉圍鄭的原因有二，一是鄭“無禮于晉”，二是鄭“貳于楚”。二者全屬晉鄭宿怨而與秦無關，秦軍不過是作為盟友援軍被牽扯進來，為秦晉所用而已。“晉軍函陵，秦軍汜南，”圍攻鄭國，秦晉駐軍又分列兩處，且相距遙遠。從空間上來講，這也就為下文燭之武的離間秦晉及秦鄭的秘密接觸不易為晉人及時掌握提供了可能，也從側面說明秦晉圍鄭缺乏周密的軍事部署和統一的指揮調度，很有可能是利令智昏，各有所圖。至于主體部分寫到燭之武離間成功更是證明了秦晉結盟的脆弱松散，不堪一擊。相反，鄭國君臣內部力量的整合配置就大不相同。當強敵壓境，國勢孤危之時，勢單力薄的鄭國雖然有內部矛盾（燭之武的英雄末路、壯志未酬與鄭伯的有眼無珠、埋沒人才之間的沖突），但君臣之間卻能夠捐棄前嫌，團結協力，同仇敵愾，共赴國難，這種“勁往一處使，心往一處想”的凝聚力是強大秦晉所缺乏的。強國結盟的貌合神離、脆弱松散與鄭國內部君臣的同心協力、一致對外形成了強烈的對比。正是在這種對比沖突中，文章更有力地凸現了主人公燭之武的超群才干和驚世智慧。

（三）不露痕跡這對應美

全文的情節結構可以說是里應外合，前呼后應，一線貫穿，層次井然，敘事張馳有度，圓美雋逸。首段埋設伏線，伏線有二，一是圍鄭原因：“以其無禮于晉，且貳于楚”；二是兩軍陣列態勢：“晉軍函陵，秦軍汜南。”從原因上講，秦晉圍鄭，以晉為主，秦為輔，且與秦無關，秦國完全沒有必要死心踏地增援晉國。這就為燭之武的巧言離間提供了可乘之機，也為鄭人化敵為友，爭取秦國準備了先決條件。而秦晉駐軍分列兩處，缺乏周密部署和統一指揮，這既為燭之武的離間秦晉和秦鄭的暗中勾通提供了便利，因而也就使鄭國的計劃有了成功的可能性。

有了以上鋪陳，文章自然地進入主干部分，“說辭為一篇之主”，這段說辭分四層展開。首先，指出“亡鄭”只能“陪鄰”，即擴張晉的勢力范圍，而于秦無益，因為秦鄭之間隔著一個晉國，即使滅了鄭，秦國也不可能跨越晉國而將鄭國納入自己的版圖。這種態勢，一經點明，秦人是不可能不折服的。那么，反之又如何呢？所以第二層便反說，指明若舍鄭不攻，秦國向東發展，反而有了一個補給軍糧的通道，于秦無害而實惠，這一點對地處偏僻西隅而又時時也在圖謀向東擴展的秦國來說，無疑極具誘惑力，自然也易于為秦君所接受。但作為說客，燭之武不能不估計到另外一種可能性，那就是晉獨占鄭的同時，許秦以割讓晉國西部部分土地作為交換條件，以換取秦國的支持，因此，第三層便引晉背秦約為例，說明晉背信棄義，朝令夕改，不可信任，徹底破除秦對傳統盟國晉的幻想。至此，利害得失已說得十分明確了，但燭之武猶嫌不足，再推進一層，指出亡鄭的結果不只是“陪鄰”，更主要的是，晉國強大以后，貪欲更大，向東亡鄭之后，勢必向西擴張，因而“闕秦”便勢所必然。四層意思，三層言害，一層言利，語語在理，句句動心，尤其是說晉不可信任和肆其西封勢必闕秦兩層，令人毛骨悚然，不能不使秦穆公為之震動，有拔云見日之感了。

燭之武的游說終于收到地預期的效果，“秦伯說（悅），與鄭人盟。”不只如此，還留下將士為鄭鎮守，以防備晉軍入侵，自己則率軍回國。晉人見秦人背約，大勢已去。盡管心中憤憤然，但多方權衡之后，也不得不撤兵。

由上可知，開篇的兩處伏筆，實際上成了貫穿全文的線索，事態的發展，燭之武的說辭，乃至最后的結局，無一不為這伏筆所牽制/。文章正是在這種若隱若現的伏線貫穿下，將事件記敘得跌宕起伏，扣人心弦，針密線合，天衣無縫。

（四）三抑三揚的情節美

《燭之武退秦師》除去主體說辭部分層層深入、步步緊逼之外，首尾幾個自然段的敘事，盡管文字簡潔，可是情節的推進變化卻是波瀾起伏，扣人心弦。總體來說，其情節結構可以概括為“三抑三揚的情節美”。

開篇寫秦晉聯合，攻城占地，直逼鄭都，大有來勢兇猛，銳不可擋之勢，鄭國勢單力薄，岌岌可危，朝不保夕，讀者自然會為鄭國命懸一線而捏一把冷汗（抑）。第二自然段寫佚之狐慧眼識英雄，關鍵時刻薦舉燭之武出使秦軍，“國危矣！若使燭之武見秦君，師必退。”簡簡單單的十四個字，讓我們從一個側面看到，燭之武是一個可以解民于水火，救國于倒懸的亂世奇才。“必”，一定，勢必之意，說明佚之狐對燭之武的深刻了解和對其智慧才干的堅信不疑。讀到這里，我們又感覺到鄭國安危系于一人，萬民生死系于一行的些許希望（揚）。這是一抑一揚。

燭之武應召進見鄭君，卻辭曰“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已。”七十老朽，屈居“圉正”（相當于弼馬溫之類的官職），英雄末路，壯志未酬，自然免不了牢騷滿腹，自責自怨。他是臨陣退卻還是義無反顧？讀者不禁又為他，更為鄭國的命運擔心（抑），及至鄭伯反躬自省、自責致歉進而曉喻大義、點明利害時，這份誠懇自責，這番透徹分析給燭之武以極大的思想觸動，他終于顧全大局，勇擔重任，我們心神為之一震，鄭國或許有救（揚）？這是二抑二揚。

文章結尾寫子犯建議晉文公擊秦，在這個秦背晉約援助鄭國的敏感時刻，這種原本就不牢實的盟國關系充滿了更多的不確定性和潛在危險。讀之令人心神倍感緊張，似乎“山雨欲來風滿樓”（抑），可是晉文公一翻“不仁、不知、不武”的理性分析和清醒判斷果斷地拒絕了子犯的建議，并最終撤軍后退，這又讓我們心神舒緩，緊張化為輕松（揚）。這是三抑三揚。

綜上所述，《燭之武退秦師》的敘事跌宕起伏，扣人心弦，張馳有度，曲折多變，這也是其情節吸引人的一個重要原因。

長沙市雅禮中學 徐昌才410007