光緒十六年春陰歷閏二月二十四日，我參觀了巴黎的蠟人館。看所制作的蠟人，完全模仿活人，形體、舉止、神情、毛發、肌膚、顏色，高矮胖瘦，沒有（和活人）不完全相像的。從爵位很高的大官到工藝家們，凡是有名望的人，往往在館里留下蠟像。有的站立，有的躺臥；有的含笑，有的哭泣；有的喝酒，有的賭錢，驟然看見那些蠟人，沒有（一個參觀的人）不驚奇地認為那是活人的。我對它的塑造技藝不絕地贊嘆。翻譯說西方人的高明無比的技巧沒有超過油畫的了，為什么不到油畫院去，觀賞一下普法交戰圖呢？

光緒十六年春閏二月甲子，余游巴黎蠟人館。見所制蠟人，悉仿生人，形體態度，發膚顏色，長短豐瘠，無不畢肖。自王公卿相以至工藝雜流，凡有名者，往往留像于館。或立或臥，或坐或俯，或笑或哭，或飲或博，驟視之，無不驚為生人者。余亟嘆其技之奇妙。譯者稱西人絕技，尤莫逾油畫，盍馳往油畫院，一觀普法交戰圖乎？

巴黎油畫院布置方法，是（在）一間大的圓形展室（里），把巨大的畫幅懸掛（在）四周的墻壁上，從屋頂把光線放進來。參觀的人在展室里，用眼睛盡量向四面望，就看見城堡、岡巒、溪澗、樹林，都密密地分布排列著；（普法）兩軍人馬紛亂擁擠；有驅馬奔馳的，有臥倒在地的，有徒步逃跑的，有在后追趕的，有開槍的，有放炮的，有拔取大旗的，有拉著炮車的，連續不斷。每一顆炮彈落地，就看見火光迸發，硝煙彌漫；那些被擊中的建筑物，墻壁坍塌，樓房毀壞，有燒黑了的房屋，有映紅了的墻壁；士兵有的折了胳臂斷了腳，流血把地面染成烏紅，有的仰面倒下，僵死在地，使人目不忍睹。昂首望天，就見一輪明月斜掛（空中），云霞或明或暗，低頭看地，就見綠草如褥，平原無邊。這時，幾乎自己懷疑身外就是戰場，卻忘了自己是在一間畫室里的人。等到用手摸它，才明白那是墻壁，是油畫，都不是真實的。

其法為一大圜室，以巨幅懸之四壁，由屋頂放光明入室。人在室中，極目四望，則見城堡，岡巒，溪澗，樹林，森然布列，兩軍人馬雜遝：馳者，伏者，奔者，追者，開槍者，燃炮者，搴大旗者，挽炮車者，絡繹相屬。每一巨彈墮地，則火光進裂，煙焰迷漫；其被轟擊者，則斷壁危樓，或黔其廬，或赭其垣；而軍士之折臂斷足，血流殷地，偃仰僵仆者，令人目不忍睹。仰視天，則明月斜掛，云霞掩映；俯視地，則綠草如茵，川原無際。幾自疑身外即戰場，而忘其在一室中者。迨以手捫之，始知其為壁也，畫也，皆幻也。

我聽說法國人好勝，為什么自己畫自己的戰敗的慘狀，使人如此喪氣？翻譯說，（這）是用來昭示明顯的警戒，激發法國人的義憤，圖謀報復啊，（這樣），那么它的含義就（很）深長了。

余聞法人好勝，何以自繪敗狀，令人喪氣若此？譯者曰，所以昭炯戒，激眾憤，圖報復也。則其意深長矣。

普法戰爭，到今天雖然成為過去的事跡，可是那事件確實而有憑證。這樣說來，這油畫果然是真的呢，還是幻想的呢？是幻想的而又和真實的相同呢？（還是）真實的而（又）和幻想的相同呢？這兩（種）因素想來是都有。

夫普法之戰，迄今雖為陳跡，而其事信而有征。然者此畫果真邪，幻邪？幻者而同于真邪？真者而同于幻邪？斯二者蓋皆有之。

《觀巴黎油畫記》