3.日本平家蟹
卡爾·薩根
自讀提示
歲月悠悠，自然界的生物面臨生死存亡的考驗(yàn)，都在找尋著生命的出路。這篇文章介紹的是生物發(fā)展、進(jìn)化過(guò)程中“人工選擇”和“自然選擇”的作用。
閱讀課文，想一想，漫長(zhǎng)而復(fù)雜的生物進(jìn)化過(guò)程與模樣怪異的日本平家蟹有什么聯(lián)系，文章是怎樣條理清楚地解釋這個(gè)過(guò)程的。
積累下列詞語(yǔ)：
淘汰 馴化 瘦瘠 寡不敵眾
潰不成軍 少年老成 披麻戴孝
得天獨(dú)厚
讓我告訴你們關(guān)于地球生命樂(lè)章中的一個(gè)小樂(lè)曲的故事吧。1185年，日本天皇安德才八歲，他是平家武士集團(tuán)的名義領(lǐng)袖。當(dāng)時(shí)這個(gè)集團(tuán)跟另一個(gè)武士集團(tuán)——源家武士集團(tuán)——正在進(jìn)行著一場(chǎng)長(zhǎng)期的血腥戰(zhàn)爭(zhēng)。他們都宣稱自己是天皇的正統(tǒng)繼承人。這一年的4月20日，在日本內(nèi)海壇野里爆發(fā)了決定性的海上遭遇戰(zhàn)，安德天皇也在船上。平家一方因寡不敵眾，潰不成軍，傷亡慘重。幸存者大批大批地涌到海里淹死。天皇的祖母丹井皇太妃決意不讓敵方俘獲她和安德。后來(lái)的情況在《平家物語(yǔ)》一書(shū)里有記載：
天皇今年剛八歲，但顯得少年老成。他英姿煥發(fā)，烏黑的長(zhǎng)發(fā)松散地垂在背后。他神色驚惶地問(wèn)丹井皇太妃：“你要把我?guī)翁帲俊?P>皇太妃轉(zhuǎn)臉望著年幼的君主，老淚縱橫……她一邊安慰他，一邊把他的長(zhǎng)發(fā)扎在他粉紅色的長(zhǎng)袍里。小君主淚珠漣漣，丹井皇太妃將他緊緊地?fù)г趹牙铮炖锬钪骸拔覀兊膶m殿就在大海的深處。”然后跟他一起沉沒(méi)到波濤之下。
平家的艦隊(duì)全軍覆沒(méi)，只有43個(gè)婦女活下來(lái)。迫于生計(jì)，這些宮廷侍女只好向戰(zhàn)場(chǎng)附近的漁民賣鮮花或提供其他服務(wù)。平家武士集團(tuán)幾乎從歷史上銷聲匿跡，但是那些前宮廷侍女和漁民們所生的后代結(jié)集在一起，定下了紀(jì)念這次戰(zhàn)役的節(jié)日。他們每年4月24日都會(huì)披麻戴孝地到埋葬天皇的赤萬(wàn)圣陵去舉行紀(jì)念活動(dòng)，觀看記述壇野里戰(zhàn)役的演出，至今依然如此。
漁民們說(shuō)，平家武士一直到現(xiàn)在仍然在日本內(nèi)海的海底漫游，體態(tài)如蟹。在這里可以發(fā)現(xiàn)背部斑紋古怪的蟹，其模樣和形狀都跟武土的面孔驚人地相像。人們捉到這種蟹的時(shí)候就把它們放回海里，以紀(jì)念壇野里發(fā)生的令人悲哀的事件。
這個(gè)傳奇故事提出了一個(gè)有趣的問(wèn)題：為什么武士的臉會(huì)被雕刻在蟹殼上呢？答案似乎是這種臉型是人造成的，蟹殼上的模樣是遺傳下來(lái)的。跟人一樣，蟹也有許多不同的血統(tǒng)，假定這種蟹的祖先當(dāng)中碰巧有一只蟹的模樣跟人的面孔相像，哪怕只是稍微相像，即使在壇野里戰(zhàn)役之前，漁民們也不會(huì)把它吃掉。當(dāng)他們把它丟回海里的時(shí)候，它就有了一個(gè)進(jìn)化過(guò)程：如果你是一只蟹，你的殼是普普通通的，人類就會(huì)把你吃掉，你這一血統(tǒng)的后代就會(huì)減少；如果你的殼跟人類的面孔稍微相像，他們就會(huì)把你扔回海里，你的后代就會(huì)增多。蟹殼上的模樣是蟹的一大投資。隨著世代的推移，那些模樣最像武士瞼型的蟹就得天獨(dú)厚地生存下來(lái)。因此，最終的產(chǎn)物不是一般人的臉型，也不是日本人的臉型，而是武士的嚴(yán)峻面容，所有這一切都與蟹的需求無(wú)關(guān)。淘汰是外部作用的結(jié)果。你的外貌越像武士，你的生存機(jī)會(huì)就越大，最后就產(chǎn)生了許許多多地武士蟹。
上述這個(gè)過(guò)程稱為“人工選擇”過(guò)程。就平家武士蟹而言，這個(gè)過(guò)程基本上是漁民們不自覺(jué)的選擇過(guò)程。當(dāng)然，這個(gè)過(guò)程跟蟹的意愿毫無(wú)關(guān)系。但是，人類幾千年來(lái)對(duì)動(dòng)植物的存亡一直在進(jìn)行著精心的抉擇。從嬰孩期開(kāi)始，我們就被熟悉的家畜、水果、樹(shù)木和蔬菜所包圍。這些動(dòng)植物從何而來(lái)？它們是曾經(jīng)獨(dú)立生存在野外，后來(lái)才被引誘到農(nóng)場(chǎng)里過(guò)比較安逸的生活的嗎？不，事實(shí)正好相反，它們大多數(shù)是我們?cè)炀偷摹?P>一萬(wàn)年前，獵狗、奶牛、大穗玉米等是不存在的。當(dāng)我們馴化這些動(dòng)植物——有些動(dòng)植物的模樣跟現(xiàn)在完全不同——的時(shí)候，我們控制住了它們的繁殖。換句話說(shuō)，我們讓那些理想的品種優(yōu)先繁殖。當(dāng)我們需要用狗來(lái)牧羊的時(shí)候，我們就挑選那些機(jī)敏、馴服并且具有一定放牧天才的品種，因?yàn)槲覀兛梢岳霉返倪@種天才來(lái)看管成群獵食的動(dòng)物。奶牛之所以有大乳房，是人類喜歡吃牛奶和乳酪的結(jié)果。我們現(xiàn)在吃的既可口又富有營(yíng)養(yǎng)的玉米，是從它的瘦瘠的祖先開(kāi)始，經(jīng)過(guò)幾萬(wàn)年的培育而成的。事實(shí)上，玉米已經(jīng)變得沒(méi)有人的干預(yù)而不能繁殖了。
無(wú)論是平家蟹、獵狗、奶牛，還是玉米，人工選擇的實(shí)質(zhì)在于動(dòng)植物的許多生理和行為特征被忠實(shí)地遺傳下來(lái)。由于種種理由，人類促進(jìn)了某些品種的繁殖，阻止了另一些品種的繁殖。被選中的品種競(jìng)先繁殖，終于繁盛起來(lái)；未被選中的品種日益稀少，甚至滅絕。
但是，既然人類能夠造就動(dòng)植物的新品種，難道自然人類生存在地球上短暫時(shí)期內(nèi)對(duì)野生動(dòng)植物的改造以及化石所提供的證據(jù)，我們非常清楚地看到，生物在億萬(wàn)年里已經(jīng)發(fā)生了根本的變化，化石毫不含糊地向我們表明：過(guò)去曾經(jīng)存在的生物已經(jīng)大量滅絕。在地球歷史上，已經(jīng)滅絕的物種遠(yuǎn)比至今仍然存在的物種要多得多，它們是進(jìn)化的終端試驗(yàn)品。
馴化所引起的遺傳變化是非常迅速的。野兔一直到中世紀(jì)初才開(kāi)始馴化（是法國(guó)修道士飼養(yǎng)的，因?yàn)樗麄儼研律男⊥米赢?dāng)作魚(yú)。所以在教會(huì)日歷的某些天，兔肉不屬于禁食的肉類）。咖啡馴化于 15世紀(jì)，甜萊馴化于 19世紀(jì)，水貂現(xiàn)在仍處于馴化前期。在不到一萬(wàn)年的時(shí)間里，馴化的結(jié)果使每只綿羊的產(chǎn)毛量從1千克增加到10～20千克，使每頭哺乳期奶牛的產(chǎn)奶量從幾百毫升增加到100萬(wàn)毫升。如果人工選擇在這么短的時(shí)期內(nèi)能夠引起這么大的變化，那么，自然選擇在幾十億年里能夠引起什么樣的變化呢？絢麗多彩的生物界就是答案。進(jìn)化是事實(shí)，而不是理論。
練習(xí)
一 閱讀課文，完成下面兩個(gè)小題。
1.本文是在介紹“人工選擇”和“自然選擇”在生物進(jìn)化中的作用，先從“日本平家蟹”寫(xiě)起有什么好處？
2.課文對(duì)“人工選擇”和“自然選擇”作了形象的解說(shuō)，試著用自己的話分別加以概括。
二 結(jié)合上下文，理解下列句子的含義。
1.蟹殼上的模樣是蟹的一大投資。
2.在地球歷史上，已經(jīng)滅絕的物種遠(yuǎn)比至今仍然存在的物種要多得多，它們是進(jìn)化的終端試驗(yàn)品。
3.如果人工選擇在這么短的時(shí)期內(nèi)能夠引起這么大的變化，那么，自然選擇在幾十億年里能夠引起什么樣的變化呢？絢麗多彩的生物界就是答案。
4.進(jìn)化是事實(shí)，而不是理論。
三 文中說(shuō)：“人類幾千年來(lái)對(duì)動(dòng)植物的存亡一直在進(jìn)行著精心的抉擇。”你能從生活中再舉出一兩個(gè)由人工選擇而繁盛起來(lái)的動(dòng)植物的例子嗎？