《就任北京大學(xué)校長(zhǎng)之演說(shuō)》教學(xué)實(shí)錄(含練習(xí))
是年，政府任嚴(yán)幼陵君為北京大學(xué)校長(zhǎng)。兩年后，嚴(yán)君辭職，改任馬相伯君。不久，馬君又辭，改任何錫侯君，不久又辭，乃以工科學(xué)長(zhǎng)胡次珊君代理。民國(guó)五年冬，我在法國(guó)，接教育部電，促回國(guó)，任北大校長(zhǎng)。我回來(lái)，初到上海，友人中勸不必就職的頗多，說(shuō)北大太腐敗，進(jìn)去了，若不能整頓，反于自己的聲名有礙。這當(dāng)然是出于愛(ài)我的意思。但也有少數(shù)的說(shuō)，既然知道他腐敗，更應(yīng)進(jìn)去整頓，就是失敗，也算盡了心。這也是愛(ài)人以德的說(shuō)法。我到底服從后說(shuō)，進(jìn)北京。
我到京后，先訪(fǎng)醫(yī)專(zhuān)校長(zhǎng)湯爾和君，問(wèn)北大情形。他說(shuō)：“文科預(yù)科的情形，可問(wèn)沈尹默君；理工科的情形，可問(wèn)夏浮筠君。”湯君又說(shuō)：“文科學(xué)長(zhǎng)如未定，可請(qǐng)陳仲甫君。陳君現(xiàn)改名獨(dú)秀，主編《新青年》雜志，確可為青年的指導(dǎo)者。”因取《新青年》十余本示我。我對(duì)于陳君，本來(lái)有一種不忘的印象，就是我與劉申叔君同在《警鐘日?qǐng)?bào)》服務(wù)時(shí)，劉君語(yǔ)我：“有一種在蕪湖發(fā)行之白話(huà)報(bào)，發(fā)起的若干人，都因困苦及危險(xiǎn)而散去了，陳仲甫一個(gè)人又支持了好幾個(gè)月。”現(xiàn)在聽(tīng)湯君的話(huà)，又翻閱了《新青年》，決意聘他。從湯君處探知陳君寓在前門(mén)外一旅館，我即往訪(fǎng)，與之訂定。于是陳君來(lái)北大任文科學(xué)長(zhǎng)，而夏君原任理科學(xué)長(zhǎng)，沈君亦原任教授，一仍舊貫；乃相與商定整頓北大的辦法，次第執(zhí)行。
我們第一要改革的，是學(xué)生的觀念。我在譯學(xué)館的時(shí)候，就知道北京學(xué)生的習(xí)慣。他們平日對(duì)于學(xué)問(wèn)上并沒(méi)有什么興會(huì)，只要年限滿(mǎn)后，可以得到一張畢業(yè)文憑。教員是自己不用功的，把第一次的講義，照樣印出來(lái)，按期分散給學(xué)生，在講壇上讀一遍，學(xué)生覺(jué)得沒(méi)有趣味，或瞌睡，或看看雜書(shū)，下課時(shí)，把講義帶回去，堆在書(shū)架上。等到學(xué)期、學(xué)年或畢業(yè)的考試，教員認(rèn)真的，學(xué)生就拼命地連夜閱讀講義，只要把考試對(duì)付過(guò)去，就永遠(yuǎn)不再去翻一翻了。要是教員通融一點(diǎn)，學(xué)生就先期要求教員告知他要出的題目，至少要求表示一個(gè)出題目的范圍；教員為避免學(xué)生的懷恨與顧全自身的體面起見(jiàn)，往往把題目或范圍告知他們了。于是他們不用功的習(xí)慣，得了一種保障了。尤其北京大學(xué)的學(xué)生，是從京師大學(xué)堂老爺式學(xué)生嬗繼下來(lái)（初辦時(shí)所收學(xué)生，都是京官，所以學(xué)生都被稱(chēng)為老爺，而監(jiān)督及教員都被稱(chēng)為中堂或大人）。他們的目的，不但在畢業(yè)，而尤注重在畢業(yè)以后的出路。所以專(zhuān)門(mén)研究學(xué)術(shù)的教員，他們不見(jiàn)得歡迎。要是點(diǎn)名時(shí)認(rèn)真一點(diǎn)，考試時(shí)嚴(yán)格一點(diǎn)，他們就借個(gè)話(huà)頭反對(duì)他，雖罷課也所不惜。若是一位在政府有地位的人來(lái)兼課，雖時(shí)時(shí)請(qǐng)假，他們還是歡迎得很，因?yàn)楫厴I(yè)后可以有闊老師做靠山。這種科舉時(shí)代遺留下來(lái)劣根性，是于求學(xué)上很有妨礙的。所以我到校后第一次演說(shuō)，就說(shuō)明：“大學(xué)學(xué)生，當(dāng)以研究學(xué)術(shù)為天職，不當(dāng)以大學(xué)為升官發(fā)財(cái)之階梯。”然而要打破這些習(xí)慣，只有從聘請(qǐng)積學(xué)而熱心的教員著手。
那時(shí)候因《新青年》上文學(xué)革命的鼓吹，而我們認(rèn)識(shí)留美的胡適之君，他回國(guó)后，即請(qǐng)到北大任教授。胡君真是“舊學(xué)邃密”而且“新知深沉”的一個(gè)人，所以一方面與沈尹默、兼士兄弟，錢(qián)玄同、馬幼漁、劉半農(nóng)諸君以新方法整理國(guó)故，一方面整理英文系。因胡君之介紹而請(qǐng)到的好教員，頗不少。
我素信學(xué)術(shù)上的派別是相對(duì)的，不是絕對(duì)的；所以每一種學(xué)科的教員，即使主張不同，若都是“言之成理、持之有故”的，就讓他們并存，令學(xué)生有自由選擇的余地。最明白的是胡適之君與錢(qián)玄同君等絕對(duì)地提倡白話(huà)文學(xué)，而劉申叔、黃季剛諸君仍極端維護(hù)文言的文學(xué)；那時(shí)候就讓他們并存。我信為應(yīng)用起見(jiàn)，白話(huà)文必要盛行，我也常常作白話(huà)文，也替白話(huà)文鼓吹；然而我也聲明：作美術(shù)文，用白話(huà)也好，用文言也好。例如我們寫(xiě)字，為應(yīng)用起見(jiàn)，自然要寫(xiě)行楷，若如江艮庭君的用篆隸寫(xiě)藥方，當(dāng)然不可；若是為人寫(xiě)斗方或屏聯(lián)，作裝飾品，即寫(xiě)篆隸章草，有何不可？