《盤古開天辟地》課文說明
一
上古時候，科學不發達，人們看見一些自然現象，像日月出沒、電閃雷鳴等，得不到解釋，以為有“神”在支配，就創作出了神話。神話最初是口頭流傳的，從中可以看到古代勞動人民樸素的思想觀念；神話里的英雄形象，反映了人類對戰勝自然的信念和向往。
本文是根據古代神話傳說改寫的。宇宙是怎樣起源的?天地是怎樣成形的?大自然的一切是從哪里來的?古人思考著這些問題，用他們豐富的想象，創造了巨人盤古這個英雄形象。
作者將古代有關盤古開天辟地的神話資料收集起來，加以綜合整理，按照盤古開創世界的過程改寫成了這篇通俗生動的神話故事。
二
改寫后的神話，結構清晰，條理清楚，情節豐富而生動。
神話按照宇宙起源的歷史順序，從混沌初開到天地成形，再到自然界萬物的產生，條理分明。
先寫混沌初開。巨人盤古在一片混沌中孕育、成長，醒來時，眼前模糊一片。他順手抓來一把大板斧，用力一“揮”，天和地就在這揮動之間被分開了。
再寫天地成形。天和地雖然分開，但盤古怕它們再合上，就“頭頂天，腳踏地”，隨著天和地的變化不斷變化，直到天地基本成形，他也倒下了。在這里，作者極寫盤古的高大：或用數字，“有人說是有九萬里長”；或用比喻，“這巍峨的巨人，一根長柱子似的，直挺挺地撐在天和地的當中”，向讀者展示了盤古高大威武的英雄形象。
最后寫天地萬物的產生。作者一連用了12個“變成”，把自然界的萬物與盤古身體的各個部位聯系起來，想象夸張而奇特。
文章在敘述宇宙起源時，時間的推移交代得很明確，如“很多很多年以前”“一直經過了十萬八千年”“有一天”“這樣又經過了十萬八千年”“又不知道經過了多少年代”等，不僅顯示了宇宙產生的漫長過程，而且使得全文條理清楚，脈絡十分清晰。
三
作者在改寫過程中，并不是完全按照神話本身的樣子，而是融入了自己豐富的想象。
比如關于宇宙起源，古書上只是說：“天地混沌如雞子，盤古生其中。萬八千歲，天地開辟，陽清為天，陰濁為地。盤古在其中。”作者并不是單純地用現代漢語翻譯古文，而是進一步展開了種種想象。關于混沌初開，作者想象是盤古用一把大板斧劈開了世界；關于天地的成形，想象是盤古“頭頂天，腳踏地”，隨著天地不斷增長，經過漫長的歲月而逐漸成形；關于自然界的一切，作者竟想象是盤古的整個身體變成的：雷霆、太陽、月亮、大地的四極、五方的名山、江河和道路等等，無一不和盤古的身體發生了聯系，無一不是盤古的化身。真是想象到了極點，令人嘆為觀止。
想象本身也使盤古這個英雄形象變得有血有肉，更加豐滿。在萬八千歲的漫長歲月中，盤古怎樣“生其中”呢?作者想象他“呼呼地睡著覺”，在睡覺中孕育、成長。盤古為什么要開辟天地，天地是怎樣開辟出來的呢?作者想象盤古醒來后，“悶得怪心慌”，“他覺得這種狀況非常可惱”，心里很“生氣”，這種心理描寫不僅賦予盤古人的感情，使這個形象有血有肉，而且也說明了開辟天地的原因。于是，盤古“抓”過來一把大板斧，“用力”這么一“揮”，這幾個動作，把這個英雄形象寫活了，就好像站在讀者面前一樣。下邊寫盤古“頭頂天，腳踏地”，寫他“直挺挺地”撐在天地當中，寫他“孤獨地”站在那里，都賦予了盤古以普通人的感情，使得這一形象豐富生動，具有感染人的力量。