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接著有位頭腦頑固的書生來責(zé)問，他說來說去，不過是“對有罪的人要寬大”啊，又是“不要掀起戰(zhàn)爭”等等。回答他說：治理紊亂的政局要用嚴(yán)刑，這是周公說過的眾所周知的道理。至于會發(fā)生戰(zhàn)爭，這不象陸地上的戰(zhàn)爭，這是把敵人趕走，不是把他們殺絕；這是防守我國港口，防守我國國境，不許他們進(jìn)入，不是和他們進(jìn)行海戰(zhàn)，在兵船上相互戰(zhàn)斗。我們今天的將軍，是在海邊作戰(zhàn)的伏波將軍，不是從事海戰(zhàn)的樓船將軍、橫海將軍。況且，在陸地上戰(zhàn)爭可以追趕敵人，在海洋里戰(zhàn)爭不必去追趕敵人。把那些不法的洋人及奸刁的百姓依法就地處死刑，并不是在原野上千萬兵士擺戰(zhàn)陣打仗，哪可以和古代陸地上開辟交通，邊界上鬧糾紛一樣相比呢？這又是一點(diǎn)答復(fù)責(zé)問者。

乃有迂誕書生送難者，則不過曰“為寬大”而已，曰“必毋用兵”而已。告之曰：刑亂邦用重典，周公公訓(xùn)也。至于用兵，不比陸路之用兵，此驅(qū)之，非剿之也，此守海口，防我境，不許其入，非與彼戰(zhàn)于海，戰(zhàn)于艅艟也。伏波將軍則近水，非樓船將軍、非橫海將軍也。況陸路可追，此無可追，取不逞夷人及奸民，就地正典刑，非有大兵陣之原野之事，豈古人開陸路開邊釁之比也哉？此又一答難。

以上三個問題，來責(zé)問的都是天下又狡猾又善于說話，外貌卻老成又笨拙的那種人。這種人，廣東省的官吏中有，大官手下的幕僚中有，來往的賓客中有，商人之中有，恐怕有名望的人中間也未必沒有。應(yīng)該殺掉一個來警戒許多人。大人這次榮行，這次下的決心，如果被這些人所動搖，猶豫不決，這千載一時的良機(jī)如果喪失，那末后果就不敢說了！后果就不敢說了！古代奉命出使，有句詩說的是：“心里緊張萬分，傭仆也神情憔悴。”使者為什么緊張萬分？怕有人試探他，怕有人監(jiān)視他，怕泄露機(jī)密。由他看來，傭仆和左右親近的人，都象是敵人。使者的傭仆也面現(xiàn)憂色，神情憔悴，毫無得意的樣子，那末這位使者的到來真是好事了。恭請閣下研讀一下這首詩。

以上三難，送難者皆天下黠猾游說而貌為老成迂拙者也。粵省僚吏中有之，幕客中有之，游客中有之，商估中有之，恐紳士中未必?zé)o之，宜殺一儆百。公此行此心，為若輩所動，游移萬一，此千載之一時，事機(jī)一失，不敢言之矣！不敢言之矣！古奉使之詩曰：“憂心悄悄，仆夫況瘁。”悄悄者何也？慮嘗試也，慮窺伺也，慮泄言也。仆夫左右親近之人，皆大敵也。仆夫且憂形于色，而有況瘁之容，無飛揚(yáng)之意，則善于奉使之至也。閣下其繹此詩！

什么是總結(jié)性的建議呢？那就是：我和大人約定，希望大人能以兩周年為期限，使得我國十八省白銀價(jià)格平穩(wěn)，物產(chǎn)豐實(shí)，人心安定，然后回報(bào)我們的皇上。《書經(jīng)》上說：“好比射箭，有一個目標(biāo)。”我在這篇序文中所說的話，想來會成為大人的目標(biāo)罷。

何為一歸墟義也？曰：我與公約，期公以兩期年，使中國十八省銀價(jià)平，物力實(shí)，人心定，而后歸報(bào)我皇上。《書》曰：“若射之有志。”我之言，公之鵠矣。

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