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樹廬老人在九牛壩的茅屋里療養(yǎng)一種幽傷憂愁的疾病。康熙十七年閏三月的末一天，有個演雜技的領(lǐng)班，上我的門對我說，“我們開個場子給老爺消消悶好吧？”我老人笑著點點頭。雜技班就在小河邊大樹下排開了場子。那天密云而無雨，天氣清涼，陰而不干燥。這樣，鄰居周家全家大小，他家的客人、朋友、親戚，還有牧童、樵夫，扶犁牽牛耕田的，背著傘挑擔(dān)子趕路的，河里坐船劃槳的，都停了手里的活，放下東西，聚集起來看表演了。

樹廬叟負幽憂之疾于九牛壩茅齋之下。戊午閏月除日，有為角抵之戲者，踵門告曰：“其亦有以娛公？”叟笑而頷之。因設(shè)場于溪樹之下。密云未雨，風(fēng)木泠然，陰而不燥。于是鄰幼生周氏之族，之賓、之友戚，山者牧樵，耕者犁犢，行擔(dān)簦者，水桴楫者，咸停釋而聚觀焉。

開始表演了，疊起幾張桌子，一個婦人仰臥在上面，豎起雙腳托住一個約莫八歲的小孩，蹬著他翻來翻去，有時臥下，有時起身，有時伸頸直立，有時合著手掌跪拜。又讓他兩肩頂著婦人的雙腳倒立起來，小孩的雙腳也向上豎直，手腳自由伸縮，做出各種姿勢。接著婦人用一只腳頂住小孩，小孩身體蜷曲，象朵出水的蓮花。桌子下面：兩個男人、一個婦女、一個女孩和一個老婦人敲鑼打鼓，一邊唱著民歌和佛曲。表演了好久，婦人和小孩才下來。又一，廣婦人上場，象剛才那婦人一樣臥下，豎起雙腳，腳蹬一個桌子，蹬得它四面旋轉(zhuǎn)，又把桌子翻過來托住它的側(cè)面、背面；小孩上去，立在婦人雙腳托住的桌子面上，象前一次一樣跪拜，起立。小孩下來之后，婦人又用腳蹬一個木槌。木槌有一尺半長，直徑約長度的一半。婦人兩腳蹬著它轉(zhuǎn)圈子，又把它豎起拋高，落下時再用腳接住。婦人表演完畢，一個男人上到桌面，也臥下，也豎起雙腳，用腳頂一個五級的梯子。小孩上到那梯子的頂，再倒豎起來，身子穿過一級級梯子下來。我老人憐憫他們表演辛勞，叫他們休息一下，叫人送酒給他們喝。

初則累重案，一婦仰臥其上，豎雙足承八歲兒，反覆臥起，或鵠立，合掌拜跪，又或兩肩接足，兒之足亦仰豎，伸縮自如。間又一足承兒，兒拳曲如蓮出水狀。其下則二男子、一婦、一女童與一老婦，鳴金鼓，俚歌雜佛曲和之。良久乃下。又一婦登場，如前臥豎，承一案，旋轉(zhuǎn)周四角，更反側(cè)背面承之；兒復(fù)立案上，拜起如前儀。兒下，則又承一木槌，槌長尺有半，徑半之。兩足圓轉(zhuǎn)，或豎拋之而復(fù)承之。婦既罷，一男子登焉，足仍豎，承一梯可五級，兒上至絕頂，復(fù)倒豎穿級而下。叟憫其勞，令暫息，飲之酒。

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休息過后，雜技班的人就把表演場子換一個地方，挑出一塊有短草的平地，把石子瓦片都揀起丟開，然后接起木棍做成高蹺，離地約有八尺多高。一個男人臉上搽了油彩，手里揮動扇子，踩在高蹺上唱歌、說笑話，大步走來走去。他一再踩了高蹺跳躍，后來又在上面舞大刀，旋轉(zhuǎn)飛舞，很有節(jié)奏。這樣的表演，我老家和江東一帶有時也有的，甚至高蹺有一丈多高的，不過表演者只能踩了它行走，不敢跳舞。

其人更移場他處，擇草淺平坡地，去瓦石，乃接木為蹺，距地約八尺許。一男子履其上，傅粉墨，揮扇雜歌笑，闊步坦坦，時或跳躍，后更舞大刀，回翔中節(jié)。此戲，吾鄉(xiāng)暨江左時有之。更有高丈余者，但步不能舞。

最后，繃起一根軟繩索，一丈多高，兩丈多長，一個女孩在索上行走，她手拿一根竹竿，兩頭捆上石塊用來保持身體平衡。她走到繩索盡頭，就倒著退走，有時身子仰臥，有時一腳獨立。有時曲著背行走，或者肩負竹竿象挑了擔(dān)子走，有時人跌落下來身子掛在索上，又凌空一躍站在索上。下面的人打著鼓唱著歌伴和著動作表演，說的唱的與表演的都有名目。走繩索的表演時間最長，大約有半個時辰。女孩下來，一個婦人要來一方手帕，蒙住了她的兩眼，裝成盲人，接著躍上繩索，她同盲人一樣，用腳向外試探，在索上行步，有時失足好象要跌下來，有時搖晃身子象非常驚怕的樣子，表演了很久才完；她也手持竹竿，兩頭石塊加重，這是為了保持平衡。

最后設(shè)軟索，高丈許，長倍之；女童履焉，手持一竹竿，兩頭載石如持衡，行至索盡處，輒倒步，或仰臥，或一足立，或傴行，或負竿行如擔(dān)，或時墜掛，復(fù)躍起。下鼓歌和之，說白俱有名目，為時最久，可十許刻。女下，婦索帕蒙雙眉，為瞽者，番躍而登，作盲狀，東西探步，時跌若墜，復(fù)搖晃似戰(zhàn)懼，久之乃已；仍持竿，石加重，蓋其衡也。

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