《海洋——21世紀的希望》備課資料
鈾是高能量的核燃料，1千克鈾可供利用的能量相當于2250噸優質煤。然而陸地上鈾礦的分布極不均勻，并非所有國家都擁有鈾礦，全世界的鈾礦總儲量也不過2×10
6噸左右。但是，在巨大的海水水體中，含有豐富的鈾礦資源，總量超過4×109噸，約相當于陸地總儲量的2000倍。
從本世紀60年代起，日本、英國、聯邦德國等先后著手從海水中提取鈾的工作，并且逐漸建立了多種方法提取海水中的鈾。現在海水提鈾已從基礎研究轉向開發應用研究。日本已建成年產10千克鈾的中試工廠，一些沿海國家亦計劃建造百噸級或千噸級鈾工業規模的海水提鈾廠。如果將來海水中的鈾能全部提取出來，所含的裂變能相當于l×1016噸優質煤，比地球上目前已探明的全部煤炭儲量還多1000倍。
"能源金屬"鋰是用于制造氫彈的重要原料。海洋中每升海水含鏗15～20毫克，海水中鋰總儲量約為2.5×1011噸。隨著受控核聚變技術的發展，同位素鋰6聚變釋放的巨大能量最終將和平服務于人類。鋰還是理想的電池原料，含鏗的鋁捏合金在航天工業中占有重要位置。 重水也是原子能反應堆的減速劑和傳熱介質，也是制造氫彈的原料，海水中含有2× 1014噸重水，如果人類一直致力的受控熱核聚變的研究得以解決，從海水中大規模提取重水一旦實現，海洋就能為人類提供取之不盡、用之不竭的能源。
除了上述已形成工業規模生產的各種化學元素外，海水還將無私地奉獻給人類全部其他微量元素。
三、海底石油和天然氣的形成 海底石油和天然氣是一對"孿生兄弟"，它們多棲身在海洋中的"大陸架"和"大陸坡"底下。
在幾千萬年甚至上億年以前，有的時期氣候比現在溫暖濕潤，在海灣和河口地區，海水中氧氣和陽光充足，加之江河帶入大量的營養物和有機質，為生物的生長、繁殖提供了豐富的"食糧"，使許多海洋生物(如魚類以及其它浮游生物、軟體動物)迅速大量地繁殖。據計算，全世界海洋海平面以下100米厚的水層中的浮游生物，其遺體一年便可產生600億噸的有機碳，這些有機碳就是生成海底石油和天然氣的"原料"。
但是，僅有這些生物遺體還不能形成石油和天然氣，還需要一定的條件和過程。海洋每年接受160
4乙噸沉積物，特別是在河口區，每年帶入海洋的泥沙比其他地區更多。這樣，年復一年地把大量生物遺體一層一層掩埋起來。如果這個地區處在不斷下沉之中，堆積的沉積物和掩埋的生物遺體便越來越厚。被埋藏的生物遺體與空氣隔絕，處在缺氧的環境中，再加上厚厚巖層的壓力、溫度的升高和細菌的作用，便開始慢慢分解，經過漫長的地質時期，這些生物遺體就逐漸變成了分散的石油和天然氣。
生成的油氣還需要有儲集它們的地層和防止它們跑掉的蓋層。由于上面地層的壓力，分散的油滴被擠到四周多孔隙的巖層中。這些藏有油的巖層就成為儲油地層。有的巖層孔隙很小，石油"擠"不進去，不能儲積石油。但是，正因為它們孔隙很小，卻是不讓石油逃逸的"保護殼"。如果這樣的巖層處在儲油層的頂部和底部，它們就會把石油封閉在里面，成為保護石油的蓋層。
分散在砂巖中的石油并沒有開采的價值，那些油氣富集的地方才具有開采價值。淺海的地層常常是砂層、頁巖、石灰巖等構成的，這些都叫沉積巖。沉積巖本來應當成層地平鋪在海底，但由于地殼變動，使它們彎曲、變斜或斷開了。向上彎的叫背斜，向下彎的叫向斜。有的像饅頭一樣的隆起，叫穹隆背斜。有些含有油氣的沉積巖層，由于受到巨大壓力而發生變形，石油都跑到背斜里去了，形成富集區。所以背斜構造往往是儲藏石油?quot;倉庫"，在石油地質學上叫"儲油構造"。通常，由于天然氣密度最小，處在背斜構造的頂部，石油處在中間，下部則是水。尋找油氣資源就是要先找這種地方。