克隆之謎

克隆一詞是由clone音譯而來，在音譯名出現以前曾有一個意譯名--無性繁殖系，指由單一細胞或共同祖先經有絲分裂得到的細胞群體或有機群體。

　　我們通過細胞培養可以得到一個細胞克隆。在微生物實驗時，通過倒平皿，我們可以得到一個個的菌落，這些菌落其實就是細菌的克隆。可見克隆原來是個名詞，指一群細胞或一群個體。隨著分子生物學的發展，出現了核移植與基因工程之類的操作。核移植操作可以得到重建細胞，重建細胞可以繁殖成一個無性系；基因工程操作可以將某一被選定的基因拼接到質粒的復制子上，隨著復制子的復制也能得到dna分子的無性系。于是，有人就把這類操作稱作克隆，即將clone一詞由名詞轉化成動詞，并將核移植稱為 nuclear cloning（核克隆），通過基因工程得到dna分子的無性系稱為molecular cloning（分子克隆）。在這里克隆是一種實現無性繁殖（a*ual reproduction）的操作，是一種顯微操作或分子生物學操作，而不是一般意義上的無性繁殖（或無性繁殖操作）。這也許正是克隆一詞能夠存在而不被無性繁殖替代的原因。

　　多利羊又稱克隆羊，其實是用核克隆技術產生的羊。有人說，只有多利羊才是真正的克隆羊，其他報導，如克隆豬、克隆牛等，由于它們是由胚胎細胞發育而成的，而胚胎細胞是有性繁殖產生的，所以，不是真正意義上的克隆。這是一種誤解，是由于對有性過程在時間上把握不準所造成的。有性過程到受精卵、即合子形成時即告結束，合子分裂一旦開始即與有性過程無關了。如果說分裂后的胚胎細胞是有性繁殖產生的，那么，體細胞追究下去也是有性繁殖產生的。但事實上它們都是由合子經有絲分裂逐漸產生的。這就是說，有性繁殖實際上是經過一次有性過程和許多次無性過程，最后產生一個成活的后代而實現的。從胚胎中取出一個細胞使之發育成一個個體，這顯然應屬于無性繁殖。所以，從這個意義上講，杜里舒是克隆技術（細胞克隆技術）的創始人，他的將兩分裂球時期的細胞分開，使之發育成兩個海膽的實驗，是最早的克隆實驗。而人類的同卵雙生雙胞胎，就是經天然細胞克隆化產生的。而克隆豬、克隆牛，如果是經核移植育成的，則不管供核細胞是來自早期胚胎細胞，還是已分化細胞，均屬于真正意義上的克隆技術，而且是比杜里舒的水平高得多的克隆技術。

　　這里順便提一下，因為中文詞不能從詞形上看出詞性，所以，"細胞克隆"一詞既可看成名詞，又可看成動詞。作為名詞，細胞克隆指細胞的一個無性繁殖系。作為動詞，它與核克隆、分子克隆對應，指用細胞去無性繁殖。為了與前者區別，作者建議該意思可用"細胞克隆化"或"細胞克隆技術"來表達。應用細胞克隆技術，可將細胞克隆成一個無性繁殖的細胞群體，如細胞培養中得到的克隆；也可使克隆后的細胞分化、發育成一個無性繁殖的個體，如杜里舒得到的海膽，某些研究者得到的克隆豬、克隆牛等。

　　多利羊與其它克隆動物的區別不在于是不是無性繁殖，而在于供核細胞的分化程度。早期胚胎細胞基本上是未分化細胞，即使是成形胚胎的已分化細胞，其細胞分化程度也遠低于成年個體的已特化細胞。能將已特化細胞克隆成一個成活的個體，從理論上講這是一次重大突破。這說明，已特化細胞的遺傳結構即使發生了變化，這種變化也不是不可逆的，至少特化至乳腺上皮細胞時還是如此。至于神經細胞、腦細胞的特化是不是不可逆的，也可用核移植的方法檢驗。不過可以預料，克隆神經細胞，難度肯定要高于乳腺上皮細胞。