齊桓晉文之事
“蓋亦反其本矣”至“孰能御之”一段話，已使宣王接受了孟子“發(fā)政施仁”的主張，所以說“請嘗試之”。自“無恒產(chǎn)而有恒心”至結(jié)束，是施行仁政的具體措施制民之產(chǎn)。
以上分析，可以看出“保民而王”的中心論點(diǎn)貫穿著全篇的各個(gè)組成部分；又表現(xiàn)了本文結(jié)構(gòu)上層層深入與跌宕生姿的特點(diǎn)。
本文的藝術(shù)特點(diǎn)，其次表現(xiàn)在與本文思想內(nèi)容相適應(yīng)的修辭方法。漢趙岐《孟子題辭》說：“孟子長于譬喻，辭不迫切，而意已獨(dú)至。”比喻是一種修辭格，是文學(xué)語言的表達(dá)形式之一，大多數(shù)比喻，既具有生動(dòng)的直觀性，又能夠揭露事物的本質(zhì)。本文用了好幾個(gè)比喻，具有這樣的特征。用“力足以舉百鈞，而不足以舉一羽；明足以察秋毫之末，而不見輿薪”來突出宣王的“恩足以及禽獸，而功不至于百姓”，同樣是力能做到而不做，“不為也，非不能也”。“挾太山以超北海”與“為長者折枝”也是形象的比喻，說明前者是絕對做不到的，而后者不過是舉手之勞。這樣，“不為者與不能者之形”就異常鮮明而突出了。“天下可運(yùn)于掌”這個(gè)比喻，也是具體而形象的。“緣木求魚”的比喻，和孟子其他許多比喻一樣，已變成成語。爬到樹上去捉魚，除非有神經(jīng)病的人才會(huì)這樣做，因?yàn)轸~在水中而不在樹上，這是三歲小孩都知道的事，而宣王以區(qū)區(qū)之齊，要戰(zhàn)勝力量八倍于齊的各諸侯國，和“緣木求魚”的行動(dòng)在本質(zhì)上是一致的。
本文用的另一種修辭格，是“排比”，這在孟子文章中也是常用的。“同范圍同性質(zhì)的事象用了結(jié)構(gòu)相似的句法逐一表出的，名叫排比。”(陳望道：《修辭學(xué)發(fā)凡》)但句法上的排比，不僅是一個(gè)形式上的問題，而且是一個(gè)內(nèi)容上的問題。陳《文則》說：“文有數(shù)句用一類字，所以壯文勢、廣文義也。”所以排比句法的運(yùn)用，可以突出思想、加強(qiáng)感情，并增強(qiáng)文章縱橫捭闔的氣勢。如文中：“然則一羽之不舉……為不用恩焉”，“為肥甘不足于口與……便嬖不足使令于前與”，“今王發(fā)政施仁……皆欲赴愬于王”，“五畝之宅……頒白者不負(fù)戴于道路矣”等。以上所舉的例子，從形式上講，是排比，是反復(fù)，句式在整齊中具有參差的美，讀起來氣勢很盛，聲調(diào)鏗鏘，是富于音樂性的。從內(nèi)容上講，這種修辭，又能突出思想、加強(qiáng)感情。像“使天下仕者皆欲立于王之朝”五個(gè)排比句，描繪了“發(fā)政施仁”的具體效果，在宣王面前展現(xiàn)了一幅“保民而王”的美麗遠(yuǎn)景，“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣”四個(gè)排比句，也形象地寫出了小農(nóng)生產(chǎn)豐衣足食、安居樂業(yè)的情景，這不但加強(qiáng)了思想上的說服力，而且加強(qiáng)了情緒上的感染力。