《母親的故事》
“不成，這是一件永遠(yuǎn)不可能的事情！”湖說。“我們還是來談?wù)剹l件吧！我喜歡收集珠子，而你的眼睛是我從來沒有見到過的兩顆最明亮的珠子。如果你能夠把它們哭出來交給我的話，我就可以把你送到那個大的溫室里去。死神就住在那兒種植著花和樹。每一棵花或樹就是一個人的生命！”
“啊，為了我的孩子，我什么都可以犧牲！”哭著的母親說。于是她哭得更厲害，結(jié)果她的眼睛墜到湖里去了，成了兩顆最貴重的珍珠。湖把她托起來，就像她是坐在一個秋千架上似的。這樣，她就浮到對面的岸上去了——這兒有一幢十多里路寬的奇怪的房子。人們不知道這究竟是一座有許多樹林和洞口的大山呢，還是一幢用木頭建筑起來的房子。不過這個可憐的母親看不見它，因為她已經(jīng)把她的兩顆眼珠都哭出來了。
“我到什么地方去找那個把我的孩子抱走了的死神呢？”她問。
“他還沒有到這兒來！”一個守墳?zāi)沟睦咸耪f。她專門看守死神的溫室
。“你怎樣找到這兒來的？誰幫助你的？”
“我們的上帝幫助我的！”她說。“他是很仁慈的，所以你應(yīng)該也很仁慈。我在什么地方可以找到我親愛的孩子呢？”
“我不知道，”老太婆說，“你也看不見！這天晚上有許多花和樹都凋謝了，死神馬上就會到來，重新移植它們！你知道得很清楚，每個人有他自己的生命之樹，或生命之花，完全看他的安排是怎樣。它們跟別的植物完全一樣，不過它們有一顆跳動的心。小孩子的心也會跳的。你去找吧，也許你能聽出你的孩子的心的搏動。不過，假如我把你下一步應(yīng)該做的事情告訴你，你打算給我什么酬勞呢？”
“我沒有什么東西可以給你了，“這個悲哀的母親說。“但是我可以為你走到世界的盡頭去。”
“我沒有什么事情要你到那兒去辦，”老太婆說。“不過你可以把你又長又黑的頭發(fā)給我。你自己知道，那是很美麗的，我很喜歡！作為交換，你可以把我的白頭發(fā)拿去——那總比沒有好。”
“如果你不再要求什么別的東西的話，”她說，“那么我愿意把它送給你！”
于是她把她美麗的黑
頭發(fā)交給了老太婆，同時作為交換，得到了她的雪白的頭發(fā)。
這樣，她們就走進(jìn)死神的大溫室里去。這兒花和樹奇形怪狀地繁生在一起。玻璃鐘底下培養(yǎng)著美麗的風(fēng)信子；大朵的、耐寒的牡丹花在盛開。在種種不同的水生植物中，有許多還很新鮮，有許多已經(jīng)半枯萎了，水蛇在它們上面盤繞著，黑螃蟹緊緊地鉗著它們的梗子。那兒還有許多美麗的棕櫚樹、櫟樹和梧桐樹；那兒還有芹菜花和盛開的麝香草。每一棵樹和每一種花都有一個名字，它們每一棵都代表一個人的生命；這些人還是活著的，有的在中國，有的在格林蘭，散布在全世界。有些大樹栽在小花盆里，因此都顯得很擠，幾乎把花盆都要脹破了。在肥沃的土地上有好幾塊地方還種著許多嬌弱的小花，它們周圍長著一些青苔；人們在仔細(xì)地培養(yǎng)和照管它們。不過這個悲哀的母親在那些最小的植物上彎下腰來，靜聽它們的心跳。在這些無數(shù)的花中，她能聽出她的孩子的心跳。
“我找到了！”她叫著，同時把雙手向一朵藍(lán)色的早春花伸過來。這朵花正在把頭垂向一邊，有些病了。
“請不要動這朵花！”那個老太婆說：“不過請你等在這兒。當(dāng)