管道課文

　很久很久以前，在意大利的一個小村子里，有叫柏波羅和布魯諾的兩個年輕人。他們是最好的朋友。他們都聰明而又勤奮，他們都夢想著成為村里最富有而又受人尊敬的人。
　　一天，機會來了。村里決定雇兩個人把附近河里的水運到村廣場的水池里給全村使用，這份工作交給了柏波羅和布魯諾。
　　兩人抓起水桶奔向河邊。一天結束后，他們把廣場的水池裝滿了。村里按每桶水一分錢的價格付錢給他們。
　　“我們的夢想實現了！”布魯諾大喊著，“我簡直無法相信我們的好運氣。”
　　但柏波羅不這樣想，他學得這樣一天下來太辛苦。
　　他發誓要想出更好的辦法，將河里的水運到村里去。
　　“布魯諾，我有一個計劃。”第二天早上，當他們抓起水桶往河邊奔時，柏波羅說，“一天才幾毛錢的報酬，卻要這樣來回提水，干脆我們修一和條管道將水從河里引到村里去吧。”
　　布魯諾愣住了。
　　“一條管道？誰聽說過這樣的事？”布魯諾大聲嚷道，“柏波羅，我們有一份很不錯的工作。我一天可以提一百桶水。一分錢一桶水的話，一天就是一元錢！我是富人了！一個星期后，我就可以買雙新鞋。一個月后，我就可以買一頭母牛。六個月后，我可以蓋一間新房子。我們有全村最好的工作。我們一周只需工作六天，我們這輩子可以享受生活了！放棄你的管道吧！”
　　但柏波羅不是容易氣餒的人。他決定將一部分白天的時間用來提桶運水，用另一部分時間以及周末來建造管道。他知道，在巖石般的土壤中挖一條管道是多么艱難。因為他的薪酬是根據運水的桶數來支付的，他知道他的收入在開始的時候會降低。而且他知道，要等好幾年，他的管道才會產生可觀的效益。但柏波羅相信他的夢想終會實現。于是他就去做了。
　　布魯諾和其他村民開始嘲笑柏波羅，稱他“管道人柏波羅”。布魯諾賺到比柏波羅多一倍的錢。他買了一頭驢，配上全新的皮鞍，拴在他新蓋的兩層樓房，向全村人炫耀。他穿上亮閃閃的新衣服，在鄉村飯館里吃可口的食物。村民尊稱他為布魯諾先生。他坐在酒吧里，為人們買上幾杯酒，而人們則為他所講的笑話開懷大笑。
　　當布魯諾晚間和周末睡在吊床上悠然自得時，柏波羅還在繼續挖管道。頭幾個月，柏波羅的努力并沒有多大進展。他工作很辛苦——比布魯諾的工作辛苦得多，因為晚上和周末他也在工作。
　　但柏波羅不斷地提醒自己，明天夢想的實現是建在今天的犧牲上面的。一天一天過去了，他繼續挖，雖然每次只能挖幾英寸。
　　“1英寸，1英寸，12英寸成為1英尺。”他一邊揮動鑿子，打進巖石般堅硬的土壤中，一邊重復這句話。1英寸變成一英尺，然后10英尺……20英尺……100英尺……
　　“短期的痛苦等于長期的回報。”每天完成工作后，筋疲力盡的他跌跌撞撞地回到自己簡陋的小屋時，就這樣提醒自己。每當他慢慢入睡，耳邊凈是酒館中村民的笑聲時，他一遍遍地重復這句話。
　　一天天，一月月，幾年過去了。完工的日期終于越來越近了。
　　而在這時他的老朋友布魯諾還像往常一樣用桶提水。只是，布魯諾已經駝背了。由于長期勞累，步伐也變慢了。布魯諾很生氣，悶悶不樂，為他自己注定一輩子要運水而憤恨。
　　他開始花較少的時間在吊床上，卻花更多的時間在酒吧里。當布魯諾進來時，酒吧的老顧客都竊竊私語：“提桶人布魯諾來了。”當村上的醉漢模仿布魯諾駝背的姿勢和拖著腳步走路的樣子時，他們咯咯大笑。布魯諾不再買酒給別人喝了，他不再講笑話了。他寧愿獨自坐在漆黑的角落里，被一大堆空瓶所包圍。