“個”作為一個量詞，它的使用范圍十分廣泛。它可以修飾沒有專用量詞的名詞，如人、饅頭、國家、蘋果等等；同時，一些有專用量詞的事物，如“一只耳朵”、“一所學校”、“一家工廠”等也都可以用“個”來修飾，成為“一個耳朵”、“一個學校”、“一個工廠”，因此，有人稱“個”為“萬能量詞”。但是任何一個量詞都有它的適用范圍，“個”也不可能是萬能的，哪兒都適用，有些事物就不能用“個”作量詞。這可以分為以下幾種事物：

1.細長條的事物“一根繩子”、“一條蛇”、“一條路”，這里的量詞“根”、“條”都是表現了一種細長的形體，不能用“個”來替代。這種細長的形狀可以指較實在的物體，也可以指較虛的一些事物，如“一線光明”、“一綹頭發”、“一絲細雨”等。
這些事物也不能用“個”來作量詞。另外，在指稱植物時，我們常常用“棵”和“株”這兩個量詞來體現植物的那種修長、向上的特點，故此，我們也不能說成“一個樹”、“一個草”。

2.能夠在平面上展開，且較薄的事物我們說“一張紙”、“一面紅旗”、“一幅畫”，但不能說“一個紙”、“一個紅旗”、“一個畫”。當“片”用于某種較抽象事物時，如“一片歡騰”、“一片歌聲”也不能用“個”。這是因為在這里“片”在一定程度上表現出一個“面”的概念來。

3.立體的且表現出一定形狀的事物“一塊磚”、“一團面”、“一坨泥”，不能說 成“一個磚”、“一個面”、“一個泥”。

4.有些事物形狀不固定，具有一定的流動性，如水、油等，而有的事物雖有一定的形狀，但由于其顆粒細小，在實際使用中常常不能以顆粒計數，如米、沙等。這些事物，我們一般用容器或度量衡來計量，如“一杯水”、“一壺油”、“一斤米”、“一碗沙子”等，這些我們也不能用“個”來替換。

5.有些事物只是屬于一個整體事物中的一部分，適用于它們的量詞有“層”、“重”、“級”、“節”、“段”、“截”等。用這些量詞來修飾的事物，如“（一層）樓”、“（一重）山”、“（一級）臺階”、“（一節）甘蔗”、“（一段）木頭”、“（一截）電線”也不能用“個”來修飾。

由動詞轉化過來的量詞不能用“個”代替。如“一捆柴”、“一把米”、“一撮毛”、“一抱草”、“一包糖”、“一任縣長”、“一束花”、“一串糖葫蘆”、“一堵墻”、“一服藥”、“一堆土”、“一封信”、“一滴水”，中的量詞都不能用“個”來代替。這又可分成兩種情況：一類如捆、抱、把、撮、包、串、束、堆等，它們本身就具有集合義，“個”是個體量詞，所以不適用。封、服這類詞在由動詞轉化過來時，仍帶有一定的動量性，如：“一封信”，是指“一個封了口的信”，“一服藥”是指“一次服用的藥”，用“個”這個量詞來代替，意義就不一樣了。

由名詞轉化過來的量詞，也不能用“個”來代替，如“一朵花”、“一本書”、“一篇文章”、“一瓣花瓣”中的“朵、本、篇、瓣”實際上是由名詞“花朵、書本、篇章、花瓣”等轉過來的，也是為了突出這些事物的特征，因此轉為量詞后，一般不能用“個”來代替。
我們也要看到，“個”在作一些有專用量詞的事物的量詞時，往往會改變話語的感情色彩，如我們可以說“一位老先生”，也可以說“一個老先生”，但二者的

感情色彩卻不一樣，“位”表示尊敬之意，而“個”則不帶任何感情。“個”也不能體現出事物的形狀，如“一顆珍珠”，我們能夠從量詞“顆”知道珍珠的形狀應該是圓而小的東西，如果說“一個珍珠”就很難想象珍珠的形狀了。