王棟生的追求
教師人文素養：傳道授業第一級臺階
“想要學生成為站直了的人，教師就不能跪著教書。如果教師沒有獨立思考的精神，他的學生會是什么樣的人？”
“缺乏人文精神的教育，雖然不像工農業生產的失誤那樣會立刻導致嚴重的后果，但會隱藏在一個漫長的時期，而當其滋蔓之時，真是天命難回。”
“如果把那種缺乏人文精神的極端的應試教學也稱作‘教育’，是教育的羞恥，也是對教育的玷污�！�
這些言辭尖銳的話語出自一位特級教師、教授級中學教師王棟生。有教育工作者認為，在如今“應試教育”盛行的前提下，提“教師的人文素養”是不可能的。王棟生傳達的只是一種理想，勾畫的是教育的烏托邦：“要今天的人呼吸明天的空氣，可能嗎？”
可現實中的王棟生不僅在傳達理想，更在創造現實，他并不認為全面提高學生素質是“明天的空氣”�！拔覀兊慕逃菫榱藢W生的明天，可是現在就把他對學習的熱愛一掃而光，他還會有明天嗎？”
只吃饅頭不讀詩，是另外一種死法
晚上9點多鐘聯系到王棟生時，他正和幾位朋友聊天。后來得知，這幾位朋友是三位30多歲的男教師，因為對應試教育感到“絕望”而聚到一起。
王棟生戲稱他們是一群孤獨者，這種孤獨者組合總是吸引著那些對教育有理想、有反思的教師。這天晚上，他們磋商一套旨在提高教師專業素養的講座計劃，直到凌晨一點。第二天早上，王棟生還要走進任教的南京師大附中，8月31日學生開學，他不得不用一些精力去對付市里安排的“期初考試”。
對于南京師大附中的學生來講，能夠在王棟生所帶的班級里讀書，應該是幸運的：
他從來不給學生排名次，因為他覺得“沒有必要”，“下不了手”。
如果學生病假后來上課，他一向不要求補作業，“病后一般比較虛弱，等他痊愈了再說�！�
遇到學校里急匆匆跑著上課的學生，他會伸手攔�。骸皠e跑，小心摔傷了；既然已經遲到了，就慢慢走，下次不遲到就行了。”
需要讀學生作文時，他會先問一句：“我可以讀你的作文嗎？”在他眼里，學生是有思想的人，需要得到尊重。當教師多年，他從沒讓學生寫過“日記一則”、“假期日記”那樣的題目�！皩W生雖然小，也要給他們灌輸權利意識，日記是私人隱秘的世界，有權不讓別人看�！�
他說，“教育的目的其實極為簡單，就是為了讓學生像人一樣地活著，讓他們像人一樣地活得美好�！�
與其他老師偏愛成績好的學生不同，王棟生的情感經常對學習有困難的學生傾斜，有時并不在意一碗水要“端平”。
他學生的語文試卷上幾乎沒有出現過58、59、60這樣的分數。他的理由是：如果給了59分，學生可能會懷疑老師有惡意，而給了60分，也會有家長認為是老師的恩賜。如果學生分數接近及格，他會給61、62,有誠實的學生找到他說總分算多了。他會平靜地解釋，這幾分不重要，重要的是學語文的狀態。學生馬上理解，老師是不想讓他難堪，進而會更勤奮，因為下次如果再被照顧會很不好意思�！斑@些孩子將來更有可能成大事，或許會改變社會。再說，語文這個學科很難用一張試卷作出評價，當真這兩分就能顯出高低嗎？”
一次批改完一個學生的作文，他給了76分。登記成績的時候他發現這個學生已經連續4次得了76分，如果第5次還是76分，他有可能對寫作喪失興趣。他把學生作文反復看了幾遍，決定給82分。過了好多年，學生還清楚地記得那個82分，回憶起“看到成績后，簡直激動不已”。
他主張重視情感教育。
1999年高考前夕，班上有名學生夜間突發心臟病去世，學校考慮到王棟生是老教師，要他去向學生宣布死訊，“這在我是多難的一件事�。 比嗤瑢W撕心裂肺的哭聲讓他終生不能忘記。
當時曾有人主張“盡量保密”、“淡化處理”，擔心影響高考。但是王棟生堅持認為這是教會學生直面人生苦難的課堂，如果不讓學生去送別，說明學生作為人，其人格情感是有欠缺的。那天傾盆大雨，全班同學都去送行，男女同學都哭紅了眼睛�！安豢煞裾J，這件事對學生刺激很大。后來，一些同學的考分有可能因此低了幾分，但是和此前相比，孩子們長大了、懂事了。我們的教育要培養的是有人性的人啊！”
可他的這些做法往往被視為不合時宜。有校長說：素質教育不過是媚雅，考取大學才是正經，猶如吃饅頭和讀詩，詩能吃飽肚子嗎？只有選擇吃飽饅頭。
“他只宣傳不吃饅頭會餓死，但是他不愿承認，只吃饅頭不讀詩，是另外一種死法�！痹谕鯒澤磥恚瑥氖陆逃娜艘欢ㄒ欣硐�，如果沒有理想和追求，必然委瑣無比。持那種消極言論的人，不配搞教育。